連美人也趕緊起身，叫小狼看著惜憐和小北，穿好鞋跟了上去：“我去幫手。”
外面冰天雪地，小廚房裡也是寒得滲骨，還好灶裡燒了柴火，酒兒和連美人靠在邊上，多少也能燻點熱氣。
酒兒從房樑上掛著的籃子裡取下自己醃製的臘肉，用的是上好的五花肉，三層肥兩層瘦，洗淨後切成薄片兒，在鍋裡燒上熱油，加上花生米和幹辣子爆炒，出鍋的時候又香又辣。就算是連美人這般矜持文靜的人，聞香也忍不住拈了一塊偷吃。
連美人吃了辣炒臘肉，滿足地眯起眸子，有些感慨：“好久沒吃這麼爽辣的東西了，可真是有些懷念呢！”
酒兒正在蒸火腿，聞言不解問道：“喜歡為什麼不吃？”
連美人擺擺手：“我相公不愛吃辣，我做菜都將就他的喜好。久而久之，我也不吃辣了，好像自己口味也變了似的。不過今兒個一嘗你做的菜，肚裡的辣饞蟲又被勾出來了！”
“連姐姐你對你相公可真好！”酒兒由衷地感嘆一句，杏眼彎彎，猶如新月。
連美人抿唇一笑：“你對阿霖還不是好！話說回來，當初我們聽到阿霖要娶烏山國公主的訊息，驚訝了好一陣，還以為你倆是不是鬧了什麼彆扭。可沒幾日事情忽然又起了變化，說是烏山國公主和建威將軍情投意合，陛下成人之美，改了金口，賜他們二人成婚。同時，又有訊息說逸王抱恙回府養病，我當時還懷著惜憐，行動不便，就叫相公去看，結果卻發現偌大宅院裡根本沒有阿霖的蹤影，你也不見了。後來我們才猜定是阿霖不願娶公主，帶著你一起走了。遠走高飛固然是好，可是你們連個訊息都不往回送，真狠心……”
連美人口氣又是疼惜又是埋怨，提起傷心事眼眶泛紅，美眸水霧一片。酒兒見狀忙不迭道歉辯解：“對不起連姐姐，我們不是成心的，只是有不得已的苦衷……”
長嘆一聲，酒兒把事情原委始末細細道來。
另一廂，楚玖颺暗恨南宮霖失蹤幾年，自己被連美人催著找人，找不到還要承受自家娘子的白眼，心中早就憋著一股子悶氣。這會兒找到始作俑者，自然是有仇報仇有怨抱怨，逮住南宮霖一頓狠說猛灌，直到兩人都喝了個酣暢淋漓，帶上七八分醉意。
“你小子夠狠！屁股一拍就走了，撂下一堆爛攤子不說，還躲到這麼遠的地方，害得我們好找……來！這壺酒必須幹了！一口氣喝完！”楚玖颺拿著酒壺，作勢就要往南宮霖嘴裡灌。
南宮霖醉眼迷離地搖搖頭，口齒不清：“不、不喝了……等會兒還要哄小北睡覺……”
楚玖颺忍不住差點一口酒噴出來：“幾年不見你確實有長進啊，都能當老媽子了！我看要不了多久，餵奶一事你也手到擒來。”
“去！”南宮霖喝醉了也不忘還口損楚玖颺一句：“你以為你好得到哪裡去？小連說一你敢說二麼？老婆奴！”
兩個大男人就這麼醉醺醺地胡說一氣，相互打趣，最後說著說著，不知怎麼就扯上了當初逃跑一事。
其實這麼多年來，南宮霖表面上和酒兒過得無憂無慮，可是兩人的身份一事卻始終是他的心結。他一直都是小心翼翼，不敢去觸碰這個殘酷的禁忌，生怕一個不慎撕開，便會是萬劫不復的深淵。
“楚兄你可知曉？我們之所以在此隱姓埋名，是因為我和酒兒是……”南宮霖猛飲一杯，藉著酒勁艱難地道出真情。
兄妹。世間最親密而又最殘酷的一個詞，它可以讓兩個素無瓜葛的陌生人忽然變作血緣至親，也可以讓一對神仙眷侶霎時勞燕分飛。
說著這些，南宮霖淚痕和酒，溼了錦袖。
楚玖颺正舉杯送到唇邊，一聽這話居然也是一怔，停下動作望著南宮霖，向來波瀾不驚的雙眸裡也起了不小風浪。
酒後吐真言，南宮霖倒豆子般一股腦兒都說了出來，楚玖颺默默聽著，並不插話，只是眉間疑雲越聚越多，臉色異常凝肅。
說到最後，南宮霖無奈苦笑：“我可能上輩子作孽太多，所以此生的不幸之事一件接一件……不過我也知足了，如今有酒兒和小北陪著，無悔亦無憾。”
楚玖颺也極為欽佩：“一介弱質女流居然能有這等膽識氣魄，實在令我等男兒汗顏，女中豪傑，當之無愧。不過，”他話鋒一轉，言語一針見血，“這身世一事，我覺得大有蹊蹺。”
楚玖颺素來心思縝密，城府又深，能想常人所不能想，若是謀劃策算，定是絕無遺漏差錯的可能。南宮霖乍聞他如是一說，趕緊扔了杯子急迫詢問：“此話何解？”