因大雨之故，院牆外的泥地非常溼漉，人行走必留腳印，然而除了他們與官兵留下的腳印，沒有其他人。抬頭一望，蘇樓是破例建築，院牆堪比宮牆，人跳下不死也傷。想要番強而走，不留痕跡，絕無可能。
周胥問守門的一批官兵，“你們肯定昨晚無人由此出入？”
官兵證詞統一，“屬下們是五人一組輪流守衛，輪班沒有空檔，絕無人由正門出入。”
周胥點頭，再命副官記好。
蘇樓內十分安靜，靜的沒有生氣，高高的圍牆將溼氣悶在裡頭，樹枝頭的雨水在斷斷續續的滴落。從下了船隻起，君瓏的手串聲就沒有停息。
跨入正廳的門檻，詭異之氣撲面而來。
偌大的空間共排了八張客椅，六張茶几，尋常的主位空空蕩蕩，只在牆上掛了很大一副濃墨潑灑的寫意畫，畫軸觸地。畫中的墨筆下得很濃，乍一看還以為是墨硯打翻在紙上，與窗外透進地面的成片樹蔭意味交融。在水墨畫前，遺落了一張死氣沉沉的木質輪椅，椅子上攤著一成套衣物，還保持著坐在輪椅上的大致人形，頗為奇特。
最先發話的是祁王，“呦呵，還真失蹤的有模有樣。”
周胥詢問昨夜目睹事發的官兵，“現場是否保持原樣？”
那官兵點頭，“事發後屬下們封鎖了現場，不敢讓任何人靠近，就連烤衣服的炭火盆都沒移動過。”
順著他指的地方看去，炭火盆擺在廳中央靠門一些的位置。兩邊的八張椅子有六張椅面偏潮溼，是官兵穿著溼衣服坐下烤火的關係。據他們敘述，蘇曜正是坐在輪椅現在的位置，因為怯意，官兵們儘量靠外坐，所以空下了靠近主位的兩張椅子。
“蘇將軍一直坐在那裡看住我們，沒人敢與他搭話。”
祁王道，“大半夜瞪眼看人，蘇曜真是怪透了。”
“且等等。”李巽發現疑點，“你說蘇曜看著你們？”
官兵惶恐，“是。”
李巽懷疑的目光落在輪椅上，不解追問，“輪椅幾乎背對著火盆的位置，蘇曜是如何看著你們？”事實上輪椅的角度看水墨畫更合適。
官兵一懵，回想了片刻，篤定道，“不，蘇將軍是看著我們。儘管屋子很暗，可是不是正臉還能分得清。”
“屋子裡如何暗？”周胥進一步試探。
官兵道，“沒有點燈，只有炭火盆。”
君瓏在屋裡徘徊打量四處，腳步踩在透窗而入的樹影上，聞此特別回了一句，“你們能看見蘇曜的臉真是有福氣。”
他說的不是消遣的玩笑話，是事實。沒有點燈，區區一個炭火盆怎麼能照亮這麼大的屋子，官兵為了避開蘇曜還故意搬遠了去。
作為地方官同行的張磊試想，那段時間是雷聲頻發之際，或許是閃電的緣故，可當他看見踩在君瓏腳下的樹影就知道，閃電的光線照不到輪椅的位置。這就奇了，他們怎麼會看到蘇曜的臉？還有陰風陣陣？
話不能說絕對，萬一有人眼裡好真能瞧見，又或者有其他光源被忽略了？張磊安慰自己這是可能的。問題是輪椅背對火盆，他們怎麼能看見蘇曜的正臉？他控制不住往離奇的地方想，越想越恐怖，愣是害的自己寒戰不止。
還是周胥最有經驗，“簡單總結，蘇曜在消失之時移動了輪椅，改變了朝向。”他對張琦道，“記著這個疑點，說不定正是關鍵。”
好奇跟著來的玉郡王湊了一句，“蘇將軍身患失魂症，或許是被迫作此舉動？”
君瓏道，“暫不說失魂症是個什麼玩意，根本就沒辦法保證坐在這的是蘇曜本人。”他為自己的推論求證，“你們何以肯定見的是蘇曜，而非他人？”
官兵道，“他坐著輪椅！而且……屬下們確實親眼看見了蘇將軍。”
君瓏否決，“輪椅誰都可以坐，聯想到蘇曜不過是錯覺。且只要容貌有幾分相似足可以在夜裡矇混過關。”硨磲串在他手裡清脆作響，“戚婆子讓你們進屋避雨卻不點蠟燭，本身已十分可疑。蘇曜大半夜不睡覺在你們跟前露臉，簡直就是在給他的把戲找證人。”
周胥搓著短髯深思了一會，“君太師的推斷合情合理。”
祁王矚目輪椅，用指關節叩了叩椅把，“鬧失蹤就罷了，特地調個頭是不是有講究？”
“因為那裡是蘇家舊宅的方向。”當即有個蒼老沙啞的聲音回應道，聲音不遠不大，卻飄得很久。
眾人循聲望去，是戚婆子站在連著內間的偏門處。她拄著柺棍，形容疲憊，眉頭一擰