回家吃飯。”
覺慧帶笑地答應了一個“是”字，離開周氏遠遠地站著。“你一天老是在外面跑，究竟在做些什麼？你要當心身體啊！”周氏溫和地說。
“我的身體很好，在外面多跑跑也是好的，比坐在家裡受閒氣好多了，”覺慧笑著分辯道。
“你總愛強辯！”周氏帶笑地責備他。“怪不得今天你四爸、五爸又在說你的壞話。還有四嬸、五嬸、陳姨太她們都在隨聲附和。平心而論，你也太倔強了。你什麼人都不怕，連我也沒法管你。……奇怪，你同你大哥是一個母親生的，你們兩個的性情卻完全兩樣。你們兩個都不像我姐姐。你大哥太容易聽話了，你又太不聽話！我說你們兩個人都沒有辦法！”淑華在旁邊望著覺慧笑。
覺慧還想分辯幾句，但是話未出口，又被他嚥下去了。他忽然覺得應該跟繼母說一兩句暗示告別的話，至少她將來可以知道他這時候的心情。他向著她走近一步。
周氏看見覺慧的舉動和他那種欲言又止的神情，便和藹地問道：“你有什麼事？是不是又來跟我商量到上海讀書的事情？”
這句話提醒了覺慧，他記起了覺民的警告。他覺得最好還是不要多說話，免得露出破綻。他勉強地露出了笑容，直截了當地答道：“沒有什麼事，我現在去睡了。”他把周氏的圓圓的臉看了兩眼，又轉眼去看了看淑華，然後轉身走了。他走出房門似乎聽見周氏對淑華說到他的性情古怪的話。他痛苦地想著：“我們多半沒有再見的機會了！我走出去，就好像一隻出籠的鳥，不會再飛回家來。”
他走出房來，信步進了堂屋，看見兩個紙紮的金童玉女冷清清地立在祖父的靈前。電燈光下，供桌上一對蠟燭結了黑黑的兩朵大燭花。白布的靈帷後面兩根矮板凳上放著祖父的漆得嶄新的棺材，假