在西都時，長寧最喜歡三四月，在這裡，她覺得五月最好。園子裡的石榴花開了，十分紅豔可喜，又有成片虞美人，含笑，紫藤花……傍晚時候，已經有些涼了，長寧還站在石榴樹下望著石榴花發呆。如意為她拿了一件薄披風來，低聲說道：&ldo;娘娘，進屋去吧。&rdo;長寧發現她神色稍微有異，便用眼神詢問，如意又說了一句：&ldo;娘娘，在外站著易著涼，進屋去吧。&rdo;長寧便往她住的明熙居走去了。這鳳棲山莊頗大，有前院和後院之分。長寧自是住在後院，後院裡院落眾多，層疊鋪開。長寧沒有住正院，而是住在東北角靠山下的院落裡，並將它改名明熙居，在此起居。這明熙居也的確是這鳳棲山莊裡風景最好的地方，只是在冬日裡，也最冷最不方便。夏日又多蚊蟲。要是蕭祐那種人，最厭煩的便是這種地方了吧。長寧攏了攏身上的披風，慢慢走進了屋子裡去，如意在旁邊小聲說道：&ldo;在稍間裡，是慕昭公子。&rdo;長寧本以為她只是有什麼事同自己說，不便在外面說，才催促自己趕緊回來，此時突然聽到如意說這句話，就是一驚，愕然地看向如意，如意也有些緊張，道：&ldo;他來了，不見到公主您，他不走。&rdo;長寧頓住了腳步,一時之間,再也邁不出步子。她站在那裡,身後是幽靜的院落,西邊天空的晚霞已經漸漸褪去了紅色，剩下一片鴨蛋青，清透透明,好像那高遠的天空之上,有另外一個世界。長寧往後看了一眼，越過高高的重簷，看到那泛青的天空，不知為何，心情驟然沉重,她想見慕昭,又不想見他。很想見他，又害怕見他。明間同次間之間的隔扇門關著，長寧默默盯著那門，如意一向善解人意，哪裡會不知道主子心裡的忐忑。她在猶豫了片刻之後，上前同長寧說道：&ldo;殿下，慕昭公子既然這般來見，定然是還對殿下有心。&rdo;在外人面前，如意一向稱呼長寧為&ldo;皇后娘娘&rdo;，但是，私底下，她還是稱呼她為&ldo;公主殿下&rdo;。而她也知道，長寧更喜歡大家叫她公主，而不是叫她皇后。以如意的身份，她是長寧的貼身侍女，伺候了長寧十幾年，哪裡會不知道長寧絲毫不喜北齊皇帝蕭祐，不僅不喜，而且還很厭惡。被蕭祐握了手，她會洗手數次，之後又用手帕擦手，要是讓蕭祐知道他的皇后這麼噁心他的觸碰，他估計會大發雷霆，定然不會讓長寧有好日子過。既然長寧這般厭惡蕭祐，她又怎麼可能喜歡別人叫她皇后。再說，長寧也只是有一個皇后之名而已，根本沒有皇后之實。以如意所想，蕭祐會娶回長寧公主，只是想要羞辱大周和長寧而已，將長寧娶回國之後，便沒有真正寵幸過她，現在還將她遣到了這相當於是冷宮的鳳棲山莊，派人看守，又哪裡有一點對自己皇后的親近和尊重。而長寧作為和親的公主，她比起是作為一個女人存在，更是作為一個政治象徵‐‐大周輸給了北齊，所以必須要送公主來和親。在這種情況下，如意是擔心長寧的。她知道長寧很厭惡蕭祐，並不想得到蕭祐的寵幸，但是，要是長寧一直不得蕭祐的喜歡，她現在才十六歲，她以後要怎麼辦呢，就這麼在這幽冷的鳳棲山莊裡度過一生嗎，這也太可悲了。如意跟了長寧這般久，完全明白自己的主子並不是個懦弱的等待厄運降臨的人，但要怎麼改變現狀，如意也完全摸不透長寧的心思。這次慕昭突然出現，如意嚇了一大跳，卻逾越地將慕昭藏在了公主起居室的稍間裡。長寧看了如意一眼，右手抬起來輕輕放在了胸前，像是做一個打起精神的動作，其實是她碰了碰慕昭送給她的那塊龍鳳佩。當初長寧嫁入北齊和親，並沒有將這定情信物的龍鳳佩還給慕昭。她當時有想過應該將這玉佩還給慕昭，但想到還給他之後，自己就要這般孤獨地到北齊了，便無法下定決心。她並不是捨不得這玉佩，只是捨不得還存在的和慕昭之間的牽絆。當初下定決心要嫁到北齊來和親時，長寧因滿腔憤慨，尚不覺得多麼悲傷，等真到了北齊，遙望故國，才感受到了悲苦，於是越發想慕昭。她想，她也許再也見不到他了，從此即使在同一片天空下，但是，兩人卻成了陌路，這讓她回想起來，便覺得難以忍受。在從前，她的確喜歡慕昭，但是，她知道，這份愛，並沒有到願意將一切都付出給他的程度。但在之後，夜深人靜，她撫著掛在頸子上的玉佩，卻有情深難捨的強烈感情。但此時想到慕昭就在裡面的屋子裡，卻又如近鄉情怯一般，讓她的每一步都那般沉重。她覺得雙腳沉重，幾乎難以邁動，但她還是走到了隔扇門邊，如意已經替她推開了門。五月天氣，窗戶已經撤下了厚窗紙，換上了薄窗紗