慕昭則道：&ldo;不必了，我一向不習慣人伺候。&rdo;長寧只得算了，看著他穿好了衣裳，問：&ldo;你下次是什麼時候來這裡？&rdo;慕昭愣了一愣，又回頭看長寧，說：&ldo;不會很久，這幾日得到機會就會前來。你若有事，便讓歐陽勳派人找我。&rdo;長寧應了，又問：&ldo;那，我以後要以什麼身份自處呢？&rdo;長寧的語氣非常平和坦然，心中卻有些忐忑，慕昭幾步走回了床邊去，坐在床沿上伸手撫摸她的面頰，&ldo;自是我的夫人。我會去向父親說這事。&rdo;長寧伸手握住他的手，有很多話想說，一時卻又說不出口。慕昭似乎明白了她的心思，他將她用被子裹著抱了起來，親吻她的眉心，道：&ldo;你在擔心我會負了你嗎？&rdo;長寧知道自己並不是非要和一個男人生活在一起，並不是非要婚姻，但是，她的確怕和慕昭之間的感情，在現實面前經不起考驗。慕昭看她不應，就知道自己所猜不錯，他看著她的眼睛道：&ldo;我曾說過，我定然不會負你，你為何不信我。&rdo;長寧輕聲道：&ldo;不是不信你，只是，我也會害怕。&rdo;慕昭親她的嘴唇：&ldo;不要怕，我會一直護著你。&rdo;長寧抱緊他，&ldo;嗯。&rdo;長寧看時間不早了，又趕緊說道：&ldo;我會一直等著你，你快走吧，不然就要晚了。&rdo;慕昭這才一步三回頭地出了臥室離開了。皇甫元在百官的恭迎之下扶蕭祐的靈柩進了北齊的京城東京城。此年十二月十四日，皇甫元於東京皇宮齊武宗蕭祐的靈柩前即皇帝位，改元崇明，國號雍。雍字來源於皇甫此姓最初為南雍紀念父祖功績，而以祖父之字為姓，皇甫家以此追源，立國號為雍，又取其雍容和諧之意。皇甫元即位之後，將齊武宗蕭祐下葬，並遣散了蕭祐的後宮，讓後宮之中有品階的妃嬪，或者去為齊武宗守陵，或者就回了孃家去，蕭祐的兩子，一人封為忠順王，一人封為恭順王，兩個女兒，則依然為公主，遷出宮中，在京中安置下來，有宮人伺候，卻不許其母與他們在一處，又安排了士兵守衛，實為監視。除此，還遣散了不少宮中的宮女和宦官內侍，只留了很少一部分。雖然這一年戰事頗多，百姓生活困苦，但在除舊迎新之時，京城之中依然十分熱鬧。皇甫元登基為帝之後，便讓朝廷的臣子們各就其職，除了個別和劉家親近而作威作福的官員被處置了，其他人都沒有動過，又獎勵了不少功臣和將領，還為高丞相平反，這些，都贏得了朝臣的擁護。皇甫元的五個兒子，各有封賞，老大皇甫漢封燕王，老二皇甫宏封楚王，老三皇甫昇封齊王，老四皇甫燁封魏王，而老五皇甫奚封秦王。秦和齊，乃是王爵中最尊貴的兩個字，從這些封號，便可看出皇甫元最看重老五皇甫奚和老三皇甫昇。他除了五個兒子，還有七八個女兒，都已經出嫁，各自也有誥封。皇甫元的正妻早已過世，連繼妻也已經過世，故他登基，並無皇后。後宮裡因此十分冷清。崇明元年只過了幾天，便進入了崇明二年。慕昭忙到大年初三才得以來長寧這裡見她，陪她過春節。皇甫元登基為帝之後，京中雖然依然在戒嚴，卻比之前要鬆得多，至少沒有限制市場的開閉了。京中百姓便也可以出門買東西。長寧也知道了自己所處的具體位置，是內城城東城牆外舊齊門外蒲河邊的一座大宅子，對外稱劉府。這一個地帶，多商人住宅和客店，商業繁華，從蒲河而來的客商，大多都住在這裡，故而此地最是人多口雜。在春節期間，這裡也十分熱鬧。好在長寧所住的劉府是深宅大院，在內院之中，並不能聽到外面街巷上的吵鬧之聲，於鬧市得安靜之所，乃是十分不易。雖然除夕和初一初二時候慕昭都沒有在，但這並不影響劉府裡除舊迎新的氣氛。長寧的病已經好了，她也願意在有陽光的時候在院子中和花園裡散步，甚至還會讓葛大人前來作陪，向他討教一些醫藥知識，因長寧身份尊貴，這般下問，葛大人自是不好不答，只是開始時答得不甘不願，發現皇后是真在認真聽，且能對他說出的醫理舉一反三之後，他在驚歎之餘，便也真心和她細說起來。 長寧作為皇后，皇帝駕崩，她隱居鬧市，倒是一副非常鎮定從容和享受生活的姿態，葛景壬最初很驚訝，之後便也習以為常，並認為皇后果真非常人。長寧讓人將朝中和京中以及南國的事情都上報於她知道，她雖然居於深宅，對這天下大勢，也很清楚。府中要過年，她又安排了人買了不少過年時候要用的東西，甚至還請了京中的裁縫來縫製了新衣，又給每個宮侍都發了節慶賞錢和物品，府中這個年，過得比前一年在鳳棲山莊時熱鬧很多。慕昭在初三的傍