夜幕降臨時，阿桔被趙沉柔聲喚醒,她睜開眼睛,因為睏倦,眼裡一片茫然。
趙沉喜歡她這副模樣,笑著親親她,主動幫她穿衣，穿的時候無意中碰到哪兒,阿桔控制不住地打顫,睡意全消。看看身前滿眼溫柔滿足的丈夫,阿桔紅著臉撥開他手，背轉過去自己穿裡衣，頓了會兒，小聲斥責他：“往後不許再這樣了……”大白天的，想想都羞人。
“嗯，都聽你的。”趙沉痛快應道，取了外衣等她，阿桔一坐起來，他繼續搶著幫忙。阿桔爭不過他，垂著眼簾乖乖任他擺弄。知道她心裡多少有氣，趙沉沒敢再動手腳，熟練地替她繫好衣釦，又香了一口，這才跳下地走了出去，傳丫鬟們備水。
被子裡瀰漫著旖.旎氣息，阿桔不敢多看，準備下炕。鞋子就擺在炕沿下，她先踩住裡面，想站穩後再提鞋，不料腿上半點力氣都沒有，直接朝前栽了下去，恰好趙沉挑簾進來，還沒看清先伸手將人撈了起來。
“怎麼這麼不小心？”他將人抱到炕沿上，看出她想穿鞋，便蹲在那裡，撿起鞋子幫她穿。
阿桔本想怪他的，見他神情專注地給自己穿鞋，彷彿已經做慣了，埋怨的話就說不出口了。
鞋子穿好，趙沉起身，見她偏著頭神情微惱，略一思忖便明白過來了，抱著人小聲哄：“是不是腿還酸著？來，我扶著你，在屋裡走兩步便好了。”她太嬌，在浴桶裡坐著時都嫌累，全靠他來動了。
阿桔沒有拒絕，扶著他胳膊站了起來，雙腿抖個不停全靠他撐著才沒有倒下去，好一會兒才適應了。擔心被公婆看出來，阿桔靠在男人懷裡小聲求他：“以後白天別這樣了好嗎？都走不好路了……”這次他憋得太久，也是沒辦法的事。
“好。”她嬌滴滴的，趙沉怎麼會拒絕？至於心裡怎麼想能不能做到，他才不考慮。有些事情言出必行，這種夫妻屋裡的事，沒有必要那樣較真。
他答應地太快，阿桔不太相信，抬頭看他，他笑得溫柔，乖乖模樣，太不像他反而更惹人懷疑。
可她有什麼辦法？他真想，就憑他的力氣，她還不是任人宰割？
索性不費心思罷，以後防著他就是了。
洗漱完畢，趙沉在一旁等她，綠雲進來替阿桔梳頭。她跟蔣嬤嬤等人也都到了。
鏡子裡的女子俏臉酡.紅，美眸裡彷彿含了水兒，又像是初綻的荷花掛了露珠，美豔不可方物。阿桔從來沒有見過這樣的自己，看了一眼便不好意思再看，等收拾好了，小聲對趙沉道：“咱們在院子裡走走再過去吧。”讓風把臉上的紅吹了去，才好見公婆啊。
趙沉低頭凝視妻子，察覺她心事，點頭應了。
她盛開之後有多美，他自己知道便好。
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待趙沉跟阿桔溜達一圈後轉到廳堂門前，趙允廷夫妻已經等在那裡了。
寧氏把兒媳婦叫到自己身邊坐下，柔聲問她睡得可好，阿桔輕輕點頭，沒敢往趙沉那邊看。寧氏也沒多問，關切地道：“你頭回出遠門便坐船走了這麼久，人都瘦了，回府後好好養養，姑娘家還是圓潤些好看。”
阿桔還是點頭，“勞娘費心了。”
寧氏笑著讓問梅傳飯。
趙沉坐在阿桔對面，看看媳婦，有點心疼了。成親後阿桔其實養了點肉回來，只是這一長途勞頓，生生又瘦了下去，雖然瘦了也好看，可他還是希望她再胖點，像初見時那樣，她胖了，才說明她過得開心。
餃子端上來，母子倆先後給阿桔夾了餃子，儼然跟在桐灣時一樣，一家人怎麼舒服怎麼來。
阿桔不安地瞥了一眼公爹，婆母丈夫在鄉下住了那麼久，可能不太在乎規矩了，公爹可是侯爺，會不會覺得如此不妥？
趙允廷沒覺得不妥，以前一家三口吃飯時，也是有說有笑的，後來家裡生了變故，他懶得聽秦氏跟太夫人囉嗦，才改了規矩，不許飯間多嘴。
他只是有點吃味兒，兒媳婦瘦沒瘦他不知道，他明顯瘦了，怎麼不見他們娘倆勸他多吃些？
他泛酸的渴望眼神如此明顯，旁邊的三人都看出來了。可惜寧氏不可能如他的願，趙沉可以哄母親，哄爹的事他可做不出來。阿桔呢，雖然有點訝異也有點同情，卻無論如何都不可能給公爹夾飯啊，只好裝沒發現。
整頓飯，趙允廷幾乎都是在強顏歡笑中過去的。
用完飯趙沉就領著妻子回後院去了。
趙允廷嘆息一聲，看著桌上依然冒著熱氣的碗碟不想走。
“都快當祖父的