冬日天黑得早,趙沉從宮裡回來時，侯府已經上了燈籠。
阿桔也把屋裡的狐狸燈籠點上了。
她靠在熱乎乎的炕頭，懷裡抱著裹在大紅襁褓裡的女兒,輕聲細語地給她講故事。燦燦當然聽不懂，但她睜著一雙烏溜溜的大眼睛盯著孃親,一會兒看孃親的眼睛，一會兒看孃親不停啟合的嘴唇，看夠了便扭頭望向那邊掛著的紅燈籠，然後再繼續盯著孃親瞧,偶爾“啊啊”叫兩聲,或是興奮的清脆短促，或是大人難解的疑問，好像在同孃親說話。
外面響起熟悉的穩健腳步聲,阿桔握著女兒小手晃了晃：“爹爹回來了，燦燦想不想爹爹？”
燦燦咧嘴笑，襁褓裡的小短腿用力蹬了兩下。
趙沉卻沒有馬上進屋，在外間脫了身上的斗篷，喝杯熱茶雙手再捧著手爐走了兩圈，確定身上再也沒有外面的寒氣，這才挑開簾子，對著炕頭的妻女笑道：“玩什麼呢？”
“我問燦燦想不想你呢，給你抱抱。”阿桔跪著坐了起來，將女兒遞給丈夫。
趙沉穩穩接過還沒有馬鞍重的女兒，見她略顯新奇地盯著自己，心立即軟了，低頭就想在女兒臉蛋上親一口，還沒碰到又停下，對一旁的妻子道：“過來。”
“怎麼了？”阿桔一邊問著一邊前傾身子。
趙沉在她臉上香了一下，笑著問：“涼不涼？”
阿桔愣住，隨即明白了他的意思，敢情他怕嘴唇涼冰到女兒就不怕冰了她？
“涼，你別親燦燦。”阿桔賭氣道。
“這樣啊……”趙沉先將女兒平放到炕裡側，跟著一抬腿便跪到了阿桔身前，一手壓住她背一手抬起她下巴，眼裡笑意溫柔如水，“那我捂熱了再去親她。”說完含住了妻子紅潤飽滿的唇。
阿桔開始想笑又想躲，親著親著情不自禁抱住男人寬厚的背。
燦燦乖乖地躺在邊上，看最最熟悉的兩個人在那裡做著奇怪的事，看一會兒又看向他們頭頂上方的紅燈籠，兩隻小手抓啊抓的，自得其樂。
纏.綿的親.吻後，趙沉不止嘴唇熱了，全身都熱了。他懲罰地捏了捏妻子越發鼓的那處，心知再熱也不能繼續下去，狠心鬆手，轉身去逗女兒，高大的身影將燦燦周圍一圈都籠罩了。
“燦燦有沒有想爹爹？”趙沉期待無比地問。
燦燦卻皺起了小臉，使勁兒踢腿，很是咬牙切齒的模樣。趙沉不懂女兒在氣什麼，握住女兒小手輕哄，燦燦一點都不買賬，臉越發皺了起來，大眼睛左轉右轉，瞧見孃親湊過來後，撇撇嘴就要哭。
趙沉委屈又冤枉啊，他做什麼了，還是女兒真的就那麼不待見他？
看他吃癟阿桔莫名就想笑，在女兒可憐巴巴的眼神下將她挪到光亮處，指指燈籠道：“你擋著她看燈籠了。”
趙沉恍然大悟，見女兒咧著嘴對著燈籠笑，他也忘了方才的不快，挪到女兒一側，跪趴在那兒玩燦燦的小手。燦燦力氣不小，抓到爹爹的手指後便緊緊攥住，睜著大眼睛對著爹爹笑。趙沉也笑，趁女兒高興飛快在她臉上親了一口。
他們父女互相瞅著樂，阿桔坐在一旁靜靜地看著，過了會兒才提醒道：“前面該擺宴了吧，你現在就過去？”
趙沉聞言，盤腿坐了起來，將燦燦抱到腿上，左手託著女兒腦袋，右手讓她攥著玩，這才看著妻子問：“她們來這邊時都說了什麼？你仔細跟我說說。”回院子的路上，陳守已經將曾家人進府之後的事都告訴他了，只有望竹軒裡面的談話陳守無法知曉。
趙沉向來心細，阿桔不知他問這話有何深意，還是一五一十地都說了。
趙沉低頭看著女兒，不時對著女兒笑一笑，阿桔都懷疑他有沒有在聽，只是當她提到太夫人離開時說的那番話時，見趙沉抬起頭目不轉睛地看著她，阿桔被他看得挺不自在的，扭頭道：“你看什麼啊？”
“怎麼聲音越來越低了？”趙沉將燦燦遞到妻子手裡，他挪到阿桔身邊，抱著她問。
“我怎麼沒覺得？”阿桔低頭不肯承認。
趙沉哪裡還看不出妻子的小心思，雖然無奈她胡思亂想，卻很喜歡妻子偶爾這樣酸一酸，她不愛說喜歡他的話，只有這樣才能讓他知道她有多在乎他。親親妻子細膩的面頰，趙沉捧住娘倆的手道：“別擔心，一切有我，你安心養著吧。”
阿桔看著一家人握在一起的手，點點頭。
“那我去那邊了，你先吃，讓廚房替我留點，我回來還得填填肚子。”趙沉起身下地，一邊穿靴子一邊道。