負你。”
說到後面，有點打趣的意思。
阿桔臉上發熱。說心裡話，寧氏這樣的婆母，哪個姑娘遇到都是幸事，只可惜她的兒子……
寧氏本就沒想逼阿桔給個答覆，握著阿桔的手起身道：“好了，伯母該走了，阿桔快給我挑盆蘭花，咱們投緣歸投緣，願賭服輸，賭注可不能不給。”
一句話就把阿桔心中的不自在化解了，阿桔輕輕一笑，陪她出去選花。
帶著阿桔送的一盆建蘭君荷，寧氏在半個時辰後回到了自家莊子。
趙沉早在聽到馬車動靜時就出來迎她了，見問梅抱著一盆蘭花下來，面露疑惑。
寧氏邊走邊笑：“這是我跟阿桔贏回來的，承遠你說，我是放在廳堂還是臥室？”
趙沉輕輕一笑：“娘屋裡已經有很多名品了，兒子屋裡倒是不多，這盆娘賞我罷。”
張口就要，臉皮可真夠厚的。寧氏睨他一眼，卻吩咐問梅直接把蘭花送去少爺屋裡。
母子倆在外間落座，趙沉體貼地給寧氏倒茶，寧氏慢條斯理地品了兩口，見兒子老神在在坐在一旁看她，不由奇道：“你怎麼一點都不擔心，不想知道她有沒有答應？”
“那她答應了嗎？”趙沉隨意問了一句。
“沒有。”寧氏馬上道，緊跟著笑了：“因為我根本沒跟她提親，但我能幫你的都幫了，讓她心甘情願嫁過來是你的事，別指望我跟你一起欺負人家。”
趙沉不以為意，打趣道：“娘真是偏心，兒媳婦還沒進門，你先幫她對付兒子了。”
寧氏沒笑，狐疑地看他：“讓我去提親又不關心結果，你到底在打什麼算盤？”
趙沉笑而不語，過了會兒見寧氏皺眉，才起身道：“娘歇會兒吧，我還有事要做，你放心，我心中有數，不會太過分的。”言罷轉身出了屋門。
他這樣，寧氏反而不放心了，只是不放心又如何，正如她跟阿桔說的，這個兒子，主意大著呢。
~
趙沉大步回了自己的院子。
錦書錦墨兩個丫鬟正在屋裡打量夫人新送過來的蘭花，錦墨膽大，伸出手想碰碰尚未完全綻開的蘭花花瓣，只是還沒碰到，身後忽然響起挑簾聲，隨之而來是一聲怒喝：“誰準你碰的？出去！”
那聲音熟悉地不能再熟悉，怒火卻是兩個丫鬟從來沒有經歷過的。錦書立即曲膝行禮，隨後快步往外走。錦墨眼裡帶了淚，戰戰兢兢低頭認錯：“少爺息怒，我以後再也不敢亂動了……”
“以後內室全部交給錦墨收拾，你不得進來一步。”趙沉看都沒看她，冷聲吩咐。
錦墨雙腿發軟，只是這些年的服侍早讓她熟悉了這個男人的性子，根本不敢再求情，白著臉退出去了。
腳步聲漸遠，趙沉側頭看門簾，沉思片刻，注意力很快又回到桌上的蘭花上。
這是她養的花。
男人冷峻神情柔和下來，走到桌子前，低頭看花，腦海裡卻想象她每日給這盆花澆水，也會像他現在這般目不轉睛地打量它，心中漸漸升起一絲柔情，轉瞬又幻想成親之後，他會站在她身後，抱著她腰跟她一起看花。她看花，他看人。
要是現在她就在身邊該多好。
趙沉俯身，聞蘭花的香。
他還記得，那日將她抵在牆上貼著她時，她身上也有似有若無的香氣，不知是她髮間的，還是女兒體香。如果她喜歡他，會不會就閉上眼睛乖乖給他親了？她紅唇的味道……
似是被蘭香蠱惑，腦海裡浮想聯翩，越來越旖.旎，趙沉坐到炕上，背靠牆壁，平復後，繼續扭頭看花。
不知母親都跟她說了什麼，無論如何，現在她應該明白，他是真心想娶，絕非花言巧語騙她。
提親不提親，結果都只有一個。
先禮後兵。
三日後，趙沉再次去了河邊。
林重九遠遠跑過來，還沒到跟前，先發現了不同，“趙大哥，你怎麼揹著弓箭？你下午又要去山裡打獵？”
趙沉並沒有像以前那樣站在下面等他，而是坐於馬上，等林重九到了馬前，他笑著低頭：“不是下午，是現在就要去，今日咱們不練功，我帶小九去山裡開開眼界，怎麼樣，你敢去嗎？”
“敢！”作為一個小男子漢，面對如此近似挑釁的邀請，林重九立即大聲回答。
趙沉便朝他伸手，準備拉他上馬。
林重九剛想伸手，母親嚴厲的叮囑忽的浮上心頭，胳膊好像比平時