孟仲景從平時交好的村人家裡借了驢車，很快就把郎中請來了。
郎中進了西廂房，孟仲景隨林重九坐在上房堂屋，目光不時飄向廂房那邊。
廂房裡，柳氏母女三人圍在旁邊，看郎中給如娘摸骨。
褲腿挽起來，襪子褪到腳踝，別提老郎中，就是柳氏三人都看愣了，萬萬沒料到如娘貌不驚人，身上肌膚卻白如新雪滑如凝脂，還有那隻腳，明顯是裹過的，不是很厲害那種，但也比林竹的小。
被這麼多人盯著，如娘羞澀地低下頭，髮絲垂落，六分顏色也變成了八分。
阿桔收回視線，轉到妹妹身後，不再看那邊。
很快老郎中就得出診斷，如娘傷得不重，按時上藥好好休養，三日後就能正常走動了。
如娘想付診費藥錢，柳氏怎麼可能讓她一個可憐孤女掏錢，留兩個女兒照顧如娘，她把老郎中請到外間，付了一錢銀子，然後送他出門。二人一出廂房，孟仲景立即追了過去，想問診費，被柳氏瞪了一眼，孟仲景不得不閉了嘴。
郎中自己騎驢來的，柳氏二人目送他走出一段距離後便往回走。孟仲景不好意思地道：“嬸子，我把她帶到這邊已經給你們添麻煩了，診費就由我出吧，要不我實在過意不去。”
柳氏笑他：“你馬上就是我女婿了，還跟我客氣啥？”女婿心善，總比見死不救好。
孟仲景還想堅持，阿桔突然從廂房門口走了出來，孟仲景腳步一頓，傻傻地看她。
阿桔咬咬唇，下了臺階。
長女分明有話想跟孟仲景說，柳氏又納悶又覺得有趣，笑著看阿桔一眼，進去了。
“阿桔？”院子裡只剩二人，孟仲景挺歡喜的，“有事嗎？”
阿桔心裡不痛快，也就沒像往常那樣怕羞，對著孟仲景問道：“你剛剛跟我娘說啥呢？”
提起這個孟仲景頓時又不好意思了，朝阿桔走近一步，小聲道：“何姑娘是我帶回來的，已經麻煩你們了，哪能還讓嬸子出藥錢？剛剛你在屋聽到沒有，告訴我，我好還給嬸子。”兩人捱得很近，像小時候那般說話，更像一家人在商量事情。
他大大方方沒有半點心虛，阿桔看他順眼了些，但依然不高興，故意問：“你想幫她出錢？那你帶了多少在身上？”定親後孟仲景跟她交待過孟家家底，因為準備喜宴，沒有多少存錢了。
孟仲景哪知道姑娘家的小心思，老實巴交把三錢碎銀子拿了出來：“上次買東西省了點，我悄悄攢著呢，等著，等著成親後交給你……”聲音越來越低，目光熱切地盯著阿桔。他跟弟弟秋冬會去鎮上幹活，賺的錢大部分給父親，他自己留點等著給她當私房錢。
被他這樣盯著，阿桔臉上有點熱，看看他的大手，再看看他，扭頭道：“既然是給我的，現在怎麼拿出來了？”含嗔帶怒，嬌嬌俏俏。
“我沒……”孟仲景張嘴就想解釋，可看她臉上在短短功夫裡飛了紅霞，貝齒咬唇的羞惱模樣，他看痴了，痴著痴著反應過來，一顆心都快酥成水，壯著膽子抓起她手將銀子都塞過去，“給你阿桔，都給你的，誰也不給花。”
“我不要，你給她買藥去吧！”阿桔不收，轉身要走。她寧可自家出錢，也不想孟仲景出。
“阿桔！”孟仲景趕緊拉住她，哀求地看她。阿桔低頭不給他看，偏偏這樣的賭氣撒嬌最是可愛，是她很少在他面前露出的嬌俏模樣。孟仲景心撲通撲通跳，握著她手小聲訴情：“阿桔你別多想，我就是看她可憐才幫她一把，旁的什麼心思都沒有，我，我就喜歡你，你……”
結結巴巴還沒說完，裡面傳來林竹的聲音。孟仲景連忙放手，阿桔也尷尬地想避開，只是還沒走兩步就聽身後林竹陰陽怪氣道：“孟大哥，何姑娘非要見你呢，你快進去吧！”
阿桔頓住，回頭看孟仲景。
孟仲景有些愣：“她見我幹啥？”
“我又不是她，我怎麼知道？”林竹哼了聲，放下簾子進去了。
孟仲景不由看向阿桔，阿桔瞪他一眼，抬腳朝上房走。孟仲景再傻也知道她不高興了，快跑兩步拽住她，近似哀求：“阿桔，阿桔你跟我一起去，你看著，我對她真的沒什麼。”
阿桔不想去，孟仲景索性拉著她走，阿桔當然沒他力氣大，心裡也因他這樣歡喜了些，等到了門口，便甩開他手，自己先進去了。孟仲景鬆了口氣，乖乖跟在她身後。
如娘坐在炕上，一看到孟仲景進來，馬上就想站起來，被柳氏手快按住，笑著勸她：“郎中說這兩