安靜的鄉間小道，一共一輛驢車一輛馬車，想不注意到彼此都難。
從鎮子出來到岔路口，路程並不算遠，因此林賢沒有察覺到什麼異樣，只知道後面跟著一輛馬車。但拐到小道上後，妻子女兒們依然沒有像以前那樣歡聲笑語，他就奇怪了，回頭問道：“今兒個怎麼都不說話了？”
林重九小臉上一片茫然，母親姐姐們都不說話，他就不敢說了。
柳氏跟丈夫中間隔著二女兒，怕被後面車上的人聽到她不好解釋，只用眼神示意丈夫看大女兒。
阿桔臉上燙極了。
她知道，家人不說話是因為她表現的太拘謹。她也不想壞母親妹妹的興致，實在是那種被人注視的感覺越來越明顯，她不願以小人之心度君子之腹，只是那人目光太凌厲，一想到他有可能正在盯著她看，她就渾身不自在。
林賢沒看太懂。
林竹見長姐臉頰越來越紅，腦袋低著下巴都快碰到因為驢車顛簸而輕輕晃動的胸口了，心中不忍，歪頭，小聲對父親道：“爹爹，後面馬車離咱們太近，裡面坐的是那個趙公子，大姐……”
林賢頓時明白了，再看看，馬車離得果然有些近。
長女的性子他再清楚不過，特別是跟孟仲景定親之後，輕易不願出門，若非她姨母家有她心愛的蘭花，這次她恐怕也不會去。
那個趙公子……年歲與孟仲景相當，確實應該避諱。
林賢閒聊結束般轉了回去，看看左右。這條路能容兩輛馬車並行，只是路上空蕩無人，他習慣走在中間了，或許對方也想超過他們，礙於禮數才沒有追上來？
“駕……”林賢輕聲趕道，用鞭子杆拍拍驢屁.股，讓車靠邊走，讓出半條路來。
趙沉在車裡將前面的動靜看得清清楚楚。
他看看蘭花盆景，再看看驢車左邊明顯凹凸不平的小道，問陳平：“能否平平穩穩超過去？”
陳平搖頭，“多少都會顛簸點。”這條路中間還算平整，兩邊因為跟田地挨著，有些地段被傾軋地幾乎與田溝持平，道邊還有農戶們扔出來的雜土雜草。
趙沉便低聲說了一句。
陳平頷首，隨即揚聲道：“多謝這位老爺好心讓路，只是我家公子今日買了三盆蘭花盆景，特吩咐小的寧可慢些趕路也要避免顛簸，故此緩行。老爺隨意趕車便可，不必憂慮我們。”
他突然開口，林家五口子都愣了一下。
柳氏有些尷尬。她本來就覺得那趙公子不像輕.浮之人，是看大女兒太不自在才提醒丈夫的，眼下自家這樣主動讓路，也不知對方會怎樣想。
阿桔更是徹底鬧了個大紅臉。果然，果然是她多想了，對方愛花惜花，慢行根本與她無關。
林賢則爽朗回道：“原來如此，林某還擔心我們走的慢耽誤貴人行程，這下終於可以放心了。”
雙方理由都找的冠冕堂皇，寒暄幾句後很快靜默下來，繼續一前一後慢慢地走。
確定對方並非有心跟隨後，為了解大女兒的羞窘，柳氏開始找話聊，問她在姨母家有沒有看到新品蘭花。有話說總比沒話說好，阿桔強迫自己不去理那種似有若無的被注視感，認真跟母親聊了起來。
她聲音輕柔，趙沉到底隔了一定距離，並聽不清楚，只能看見她紅唇啟合。
他盯著那個農家姑娘，有些失神。
當日初見，只是驚鴻一瞥，就像在荒原枯行太久，路邊突然出現一朵嬌.豔野花，任誰都會駐足觀賞，路過之後便不會多想。再遇是在品蘭居，隔著紗簾，他看見她坐在裡面，安靜地像畫中人，不知是她美得讓人過目不忘，還是自己記性太好，他一眼認出了她。原本想在書房先挑字畫的，因詫異此等巧遇，不由朝她那邊走了過去。
先是注意到她，再發現那株蘭花。
他對各種蘭花也算熟悉，卻並未見過這種，驚奇之際聽她喃喃出聲，正是昔日江南花農進貢時對大一品的品評。他震驚一個鄉野姑娘竟知曉宮裡新傳出來的品蘭之詞，也懷疑此蘭真假，便直接問她。
誰料她……
這些年他趙沉雖落魄，但凡出門，總有姑娘對他青睞有加。那日此女看出他身上戴了玉佩，他以為她跟他的弟弟一樣盯著他打量了良久，今日主動問話，便按以往經歷猜測她多半會驚喜或羞澀，未料她只是淡淡回了一句，非但不答話，還想把他推給那些只會鸚鵡學舌的愚笨丫鬟。
雖有不悅，畢竟是陌生人，他懶得跟她計較。
等待夥計