夫人聽罷，驚道：“你這孩子，將那賬簿公佈出去，不就是明擺著告訴所有人，族長吃了供奉銀子嗎？”
陳湘如微微一笑，“我就是要他們知道，誰敢與陳家大院為敵，就得不了好。”
“那到底是族長！”
老夫人可不想惹事，再則族長手裡還捏著陳將達的把柄呢，要不是當年有這把柄，陳家大院何至把他推上去做族長。
多一事不如少一事，這也是老夫人忍氣吞聲，要陳湘如把陳將生撈出來的原因。
“他不與我們交好，我就把他拉下來，換一個能真心對待我們的人當族長。”
陳湘如並不隱瞞自己的不滿。
陳將生與大姨娘私會，大姨娘被罰，可陳將生就輕言說了幾句，什麼處罰也沒有。
陳將生背裡算計陳家大院，族長也是處處偏頗，若沒有族長的暗示，四老太太怎會帶人來陳家大院鬧。
從這兩件事上，陳湘如就瞧出了族長的私心。
“祖母，我們家交給族裡打理的一百二十畝良田，又交給族裡幫忙打理的店鋪，全成了別人賺錢的工具。給他們的良田，沒有免租給貧困族人，而是以每年四成利乃至六成利租給佃戶，還有那店鋪成了族裡幾個大戶的賺錢鋪子。”
陳相富兄弟倆聽到這兒，方才知道自家在族裡還有份產業，只是一早交給了族裡幫忙打理。
陳相富眼珠子一轉，道：“大姐是想借族裡出亂子，趁機收回我們的產業？”
陳湘如笑讚道：“二弟真聰明，正是如此。族裡還有好幾戶沒田地種的，與其賃給外人，為甚不是收回來我們自己打理。”
族長這回惹上一個大麻煩，保住族長的位置就不錯，到時候無論是誰要做族長，第一件事就是要贏得陳家大院的支援。
她就在家安心地坐著，到時候自有人上門求助。
陳相貴無耐地道：“都是一個老祖宗下來的，他們怎能這麼幹？”
陳相富道：“有些人，我們拿他們當族人，他們可未必如此，將生叔就是個不知好歹的，處處想與我們為敵。”
老夫人瞧出來了，現在這姐弟三人是一條心，這雖是好事，可陳湘如這樣行事。萬一惹惱了族人，這麻煩就大了。
她原是個精明人，一早就猜到族長剋扣銀兩，壯了自己腰包的事，只不說出來，陳將達也知道這事。還是不說，今兒被掀出來，還不定會惹出怎樣的風波。
“我們陳家原是一片好心要幫襯族人，可最後卻被那幾戶得了好處去。”陳相富咬著牙，心裡恨恨的，“祖母，明兒我要去將生叔家討贖銀，他家日子好過，大姐請了將宏叔把他贖出來。可花了不少銀子，這筆銀子不該我們出。”
老夫人道：“他們願還則罷，不願還，你也莫要與人撕破臉面，到底是族人，傳揚出去會被人說道。”
祖孫幾人坐了一陣，在上房用了暮食，眾人分才散去。
江寧城內。因近來挑選“布面美人”的事鬧得沸沸揚揚，聽說陳氏族裡也有幾個姑娘參加了選秀賽。大部分人都是衝著那一筆豐厚的賞紅來的。
除夕一早，陳相富帶了小廝又護院、婆子就去了陳將生家，與四老太太吵著要討贖銀的事兒，直說她大家花了五千兩銀子才把陳將生給贖出來，這原是官府一早與四老太太開的價，四老太太自不疑有他。堅信不疑。
陳相富在陳將生家鬧。
祠堂那邊，六老太爺、九老太爺召集了族人，正纏著族長要給個說法，定要族長說清楚往年的賬目花銷情況，又有幾戶日子原就過得不大好的。今年沒住上新屋，聽說這新屋的錢陳將達以前給過兩回，直吵嚷著要住新屋，還得住像下莊那樣的好房子。
陳將生一大早就去了祠堂，一側是瞧熱鬧，二來想幫襯族長一把，可族長父子幾人哪裡敵得過這麼多的族人來鬧，被吵得一個頭兩個大。
陳相富坐在陳將生家的上房花廳上，在鄉下莊子裡，能住上陳將生家這樣的三進院子可不多，陳將生又娶了幾房妻妾，此刻都聚在花廳上。
陳相富道：“將生叔是怎麼出來的，大家不用說都知道，我們陳家大院可是出了銀子把人撈出來的，人是撈出來了，這贖銀四叔婆是不是得還給我們，就五千兩銀子。”
四老太太挑著眉頭，陳家大院的老夫人、陳湘如都怕她，她還能怕了這個小猴崽子，冷哼一聲：“以為是來拜節的，原來二爺是來與我吵架的不成？”
“四叔婆，我可沒心思與你吵架，我是來討債的。