廄昔日曾熱鬧非凡，時常能聽到駿馬引頸長鳴。而如今那裡面卻空空蕩蕩的，只有黛茜清理著的那一間裡還養著一匹羸弱老馬。黛茜揮舞著手中的那把鐵鏟就像揮舞著一件進攻的武器。她簡直無法相信，那個小小的廣告竟然花去了相當於兩條馬腿的價錢。
凱倫在旁邊站著。她很想幫忙，但知道自己最好還是不要插手。這時她驚訝地看著自己的好朋友，問道：“那麼你先前的那兩個候選人呢？就是那個園丁和那個家庭手工藝人？”
黛茜對著這位面板淺黑的迷人少婦苦惱地一笑，
“昨天我給其中的一個打了電話，而另一個想要來面試——”
“那麼你想在見面時揭開秘密，告訴他婚姻才是你所提供的工作嘍。”凱倫嘆了一口氣，“老天，當你說出這秘密時，我真想在一旁偷聽、偷看。”
“是的，這的確很令人尷尬。不過幸好現在不用了。他們其中一個已經在別處找到了工作，而另一個又搬家了，沒有留下新地址。我真不應該在這種令人痛苦的選擇上浪費時間。”
“你又有什麼選擇呢？你只收到了五封信。其中兩個粗俗不堪，還有一個又很古怪。你登的廣告一方面很模糊，另一方面又很具體。到底是什麼促使你在廣告裡寫上‘有教養、擅長家務’的條件？我是說，你太挑剔了，不是嗎？而且，我可不會說什麼‘你沒有找到如意郎君，我很遺憾’之類的話。”凱倫直言不諱地說。正是她這種心直口快的性格才使得兩個女人成為無話不談的好朋友。
“凱倫……”黛茜申吟了一聲。
“你瞧，一想到你將與一個陌生男人單獨待在這棟房子裡，我就忍不住發抖。”凱倫急切地說，“再說，你又不肯冒險在廣告裡透露你實際上是在找一個臨時丈夫，所以那些應徵者中又有幾個能夠符合你的條件呢？”
黛茜從沮喪中振作起來，“我打賭只要我給的錢夠多，一定會有一個願意的人。我真的很需要這筆遺產，凱倫。我不在乎要付出什麼代價，反正我要得到它。為了達到南茜教母遺囑所列的條件，就算是要我嫁個駝子我也願意！”黛茜吐露著心聲，“這棟房子屬於我們家族已經有四百年了……”
“但是黛茜，它已經開始崩潰倒塌，而且還將把你活活地壓死。你父親沒有權力把這樣的重擔壓在你的肩上。如果他不是在生前把菲爾丁莊園搞得一塌糊塗，那麼你要承擔的壓力還不及現在的一半！”
黛茜抬起了下巴，綠眼睛裡閃爍著堅定的決心。“凱倫，只要我還有一口氣在，一雙手還能勞作，菲爾丁莊園就會維持下去。我要把它傳給琪亞。”
黛茜停下手中的活兒，喘了一口氣，眼睛瞟向了她兩歲的女兒琪亞。琪亞坐在草地的一角，沐浴在陽光裡，正在精心伺弄著手中的洋娃娃。她有著一頭濃密的黑色鬈髮，五官精緻而勻稱，而且發育得很好。地是個讓人見了心動的小可愛，而且極富女性氣質。 總而言之，她身上已經顯露出一切跡象，表明她長大後一定會是個動人的姑娘。而這曾是她母親當年熱切渴望而又得不到的。
琪亞在舞會上可不會是壁花，不會笨嘴拙舌得既不懂得打情罵俏，也不能吸引男人的目光。她也不是那種身材平板的女人，需要靠其他手段引來別人的注目。她更不會內心充滿自憐，以至於為了證明自己有足夠的魅力而草率地把自己扔到一個完全陌生的男人床上。這個痛苦的回憶令黛茜的心一陣刺痛。她的臉色變得蒼白，負疚的眼光從孩子身上移開，一邊想著等到有一天，她不得不向琪亞說明她是個私生子時，該怎麼說才能使孩子既不受到傷害，又不會因此而變得孤僻。
總有一天琪亞會問起她父親的名字。這很合情合理，黛茜完全能夠理解。那她該怎麼對孩子說呢？哦，我從不知道他的名字，因為我對他說我不想知道。更糟糕的是，若是他從我身邊走過，我也認不出他來，因為我當時沒戴隱形眼鏡，對他的五官印象模糊。不過可以肯定的是，他有一雙烏黑的眼睛，一頭黑亮的頭髮，還有一副美妙之極的嗓音……
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感覺到了凱倫皺著眉頭的注視，黛茜的臉紅得像一棵甜菜。她低下頭假裝研究著腳上穿的靴子。“你怎麼了？”凱倫追問道。
“胃裡有點不舒服。”黛茜很平淡地吐出這幾個字。她並沒有說謊。這樣的回憶總會令她感到脆弱不安，自尊掃地。想想看，她曾是那麼輕易地就投入了第一個對她甜言蜜語的花花公子的懷抱。
“哎，看來我們還得繼續尋找：臨時丈夫的工作。現在，我們又得回