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“原來如此！我真蠢得可以，在蕪湖便有可疑的徵候出現，現在想起來真是有被鬼迷的感覺。蒼天教高手如雲，她居然不曾受到傷害。我的一舉一動，皆在他們的掌握中。甚至藏仙書的包裹，我也曾兩次發現被翻動的徵候，我卻未加深究，完全忽略了她的可疑徵候。晤！她姓杜，她老爹參加蒼天教，顯然是三龍女牽的線。揚州有位頗有名氣的水上好漢，鬧江龍杜東海，她可能是鬧江龍的女兒，那條龍是江南江北三教九流朋友的仁義大爺。蒼天教的發展物件，就以三教九流人士為主要目標。他孃的！把勢力範圍擴充套件到我家的大門附近了，哼！我……”
他眼中殺氣湧現，手下意識地落在刀靶上。
“你怎麼啦？”施明秀看出他的神色有異。
“絕對不容許蒼天教發展到江南來，殲滅他們。”他一字一吐，氣沖沖地站起：“杜小丫頭並不壞，我有點明白她背叛他們心態了。”
“你的想法是……”
“起初她反對我對龍紫霄動情，然後表示寧可讓我親近龍紫霄，以爭取與蒼天教和解仇恨的機會。我記得……對，我記得在暈眩絕望時，曾經表示要和她遊歷，以便互相瞭解……她對我……”
“對你有情，人小鬼大。”皇甫淑玉笑說。
“你呢？”施明秀擰了她一把，笑得曖昧：“你娘說，以後要和高兄算帳。”
“去你的！”皇甫淑玉臉紅似一樹石榴花。
“咦！和我算什麼帳？”高大元一頭霧水。
“你在人家大閨女的香閨內躲了一夜，人家怎麼說怎麼想？笨哦！”施明秀白了他一眼，神態有點怪怪地：“你對她皇甫家有恩，她才心甘情願跟在暗中策應你呀！至於她心裡想些什麼，叫她說好了。”
“五十步笑百步，啐！”皇甫淑玉臉皮薄，跳起來飛奔：“那邊有村落、肚子餓慘了，我可以吞得了一條牛，走啊！”
施明秀也臉一紅，拔腿一蹦兩丈。雲中嶽《魔女情潮》第三十二回
施明秀和皇甫淑玉走在一起並不奇怪，雙方本來就不是仇敵。
蒼天教藉口皇甫家傷害他們的人，乘機裹脅要在蕪湖建秘壇。
彌勒教固然因臥榻之旁，怕引起官府注意而遭到波及，所以警告蒼天教，不許損害皇甫家的人。
彌勒教最近五六年，已經停止活動，放棄以往裹脅劫持的暴烈手段，只想保全部分根基而深藏地下。
皇甫家是地方豪紳，早就知道彌勒教的秘密。雙方保持和平相處，所以並非仇敵。施明秀一不小心，被李學文幾位武術名家擒住。
皇甫使一家那時也在胡家大院內，她說出與高大元結交化解過節的經過，她也就成為皇甫家的上賓。
皇甫淑玉是有心人，高大元一走，她的工作便結束了，正感到煩惱，便與施明秀商量，決定一同行動，藉口暗中協助高大元，其實另有目的。
高大元在她的香閨呆了一夜，所表現的風趣和豪氣，把這位人小鬼大的小姑娘，激起芳心深處的漣漪。
在這段期間，她與高大元暗中合作，得心應手合作愉快完滿，表現可圖可點。可以說，她之所以表現得如此出色，身心皆漸趨成熟，皆出於對高大元產生情愫所致。
施明秀在蕪湖，便已對高大元產生強烈的親和感。高大元捉弄她，用神女來嘲笑她，她一點也不介意，反而覺得高大元瘋瘋顛顛中所流露的英風豪氣，深深吸引著她，情苗暗長，魂牽夢繫，因此致力於化解雙方的過節，以便全力對付蒼天教，為自己留一條親近高大元的路。
她的努力總算有了代價，留下來暗中協助高大元名正言順。
一旦揭破心中的秘密，她們的英雄膽氣化為烏有。但也因此一來，突然拉近了雙方的距離，引起強烈的共鳴。
近午時分，失敗歸來的人陸續回到青楊鋪。
鋪，表示是小市集，型態一如中原的集，三天一集日中為市，是城市外圍鄉間的交易場所。
青楊鋪，也是府城至任縣的中途宿站，因此即使是三六九集期外的日子，也有旅客投宿，保持幾間每天經營的小商店，客店更是每天都不分晝夜營業。
中了毒的高大元被神秘的人所救走，出動上百名高手突搜十里範圍內的一草一木，白費工夫，一個個累得精疲力盡。
經過商討計議，決定留下再搜三兩天，一定要獲得正確的訊息，再決定爾後的行動，不甘心毫無所獲便返回京都，也不想放棄乘機擴充套件教務至江南的企圖