單的事實：任何一次大規模作戰行動將必須動用一支阿富汗部隊，以確保美軍部隊能分清敵我，並確保阿富汗民眾和世界上其他人能看到穆斯林對抗穆斯林的場景。在指揮星期一早上的戰鬥之後，托拉博拉地區的美特種部隊指揮人員覺得也許最好的行動方針就是讓他們去自行其是。畢竟，“匕首特遣部隊”總部已經備受束縛，因為中情局長期以來一直渴望插手。事實上，軍事上失誤、抓不到奧薩馬·本·拉登和穆罕默德·奧馬爾的根本原因是，缺少合格的中情局情報官員以及中情局缺乏規劃詳細軍事行動的能力。這曾是卡拉·伊·揚基的一個問題，也將繼續是所有地方的問題。 整個事情就是一樁大蠢事。20年前在伊朗的沉痛教訓以及在其他“聯合”作戰行動中所得的教訓仍然被忽視了。特種部隊獨自而自由地在無人能適應的荒野中出色發揮了自身作用。這些隊伍不是已成立18年之久的步兵師；這些人是聰明絕頂、足智多謀、經驗豐富和絕對能動的突擊隊員。他們酷似打擊塔利班和“基地”組織的JDAM精確制導炸彈：只需給他們指出正確方向，他們就會妥善處理其餘事情。官僚階層只會阻止他們成功的機會。如果美國想要抓住本·拉登，就得讓特種部隊和戰爭的前60天裡一樣自由自在地展開行動。 托拉博拉作戰行動結束後，弗蘭克斯將軍發表了一次總結講話並肯定了迄今為止美陸軍特種作戰司令部所做的工作：“我很滿意在過去90天裡所取得的進步，但是我同樣要說還有更加危險的任務要去完成。”弗蘭克斯說美特種部隊最在意的是：“奧薩馬·本·拉登是死是活。他在阿富汗或是不在。”2002年2月28日，民主黨參議員湯姆·達施勒稱必須抓住本·拉登和其他恐怖分子首領，“不然我們將功虧一簣”。大部分士兵認為，衡量戰爭效果的最好方法將是美國公民不再遭受任何襲擊。 據特種部隊指揮官稱，這位參議員的邏輯意味著國防部能切斷恐怖組織在60個國家的財源，消除恐怖分子的人員補充和訓練，並徹底剷除“基地”組織及其同夥——決不讓其得逞。  
蟒蛇行動（1）
深入虎穴 阿富汗，加德茲 “基地”組織和塔利班武裝分子正在靠近阿富汗邊境的帕克蒂亞省東部山區中重新組合並部署。根據情報來源很難對敵人的力量做一個很好的評價，其人數可能從低至150人到高達4000人，顯然大家都知道這有些誇張。 當地阿富汗部落男子報告說，在坎大哈被攻陷後許多車臣人舉家遷到了阿富汗。有人謠傳他們是被抄家了，而其他人則說他們由於家被徵用而得到了報酬。中情局對當地外來“基地”組織分子的估計繼續在至少幾百人到2000多人之間浮動。 有幾件事是可以確定的：“基地”組織正在沙希·科特山谷重新組編。他們和家人一起轉移，他們有資助，而且有大量的彈藥和武器。 繆洛蘭德上校和第10山地師的年輕將級司令官哈根貝克“老兄”緊密協作，以定奪如何對這一新情報做出反應。應保羅·米科拉舍科中將的考慮，他們擬訂了作戰計劃。 沙希·科特自身獨特的崎嶇地形很成問題。它是一個群山環抱的山谷中的小村莊。從喀布林往東南方向行進將透過洛加，然後前往加德茲。因為這是以前塔利班的一條高階別路線，所以這條路是阿富汗境內為數不多的柏油路之一。 加德茲是一個賊窩。在加德茲的“好人”都是從前的塔利班成員，他們只不過最近才刮掉鬍子並拿掉了頭巾。你能夠看到這些新加入北方聯盟的盟友並發現他們頭戴嶄新的“馬蘇德”帽子。從加德茲乘越野吉普車前往沙希·科特需要五個小時，而且要穿越危險地帶。一路上的地形從沙地變為紅黏土地，而且許多必經之路適合暗處的塔利班和“基地”組織部隊設下埋伏。進入該地區最安全的方式當然是乘直升機。 要在該地區認出“基地”組織領導人極其困難。國家安全域性、中央情報局和軍種間支援機構的情報部隊提供了幾個可能的答案。前塔利班邊境事務部長賈拉魯丹·哈卡尼值得懷疑。其他情報則認定一名反對前蘇聯的老戰士薩伊夫·拉哈曼可能是山谷中“基地”組織勢力的領導人。 奧薩馬·本·拉登或奧馬爾在山谷裡的可能性幾乎為零。情報團體一致得出一個結論：“基地”組織部隊只是在該地區暫時停留。他們最終的目標是逃往巴基斯坦，美軍必須在他們逃離之前迅速行動，但是那裡幾乎或者根本沒有“大魚”。 與此同時，“基地”組織也在慫恿阿富汗人加入一場新的反對美國及其同盟的“聖戰”。請求支援他們的“聖戰”的呼籲透過“黑夜來信”（shabnama）或“夜間電報”來回傳送，