對孫中山來說具有特殊的意義，它跟隨孫中山南下護法，它在孫中山指揮下同叛逆陳炯明對峙50多天，後來孫中山北上，乘坐的又是它。因此，孫中山逝世後，為了紀念孫中山，也為了表彰永豐艦的勳勞，1925年4月國民黨中央執行委員會正式決定，將永豐艦命名為中山艦。
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海軍局內外一（3）
孫中山逝世後，廣東大元帥府改組為國民政府，同時將所轄軍隊統一改編為國民革命軍，併成立了海軍局。海軍局是海軍的最高領導機關，它直接隸屬於國民政府軍事委員會。
海軍局內，最重要的職位有兩個：局長和參謀廳長。局長是老大，掌握著最終決策權，參謀廳長其次，主持海軍局內日常工作。此外，中山艦因其軍事實力、政治影響和所處地位，該艦艦長職位也顯赫而重要，非一般人所能擔當。這樣，海軍局長、參謀廳長和中山艦長的交椅，就成了海軍權力的標誌，成了一些官迷心竅的野心家窺視和竊取的目標。
海軍和空軍都屬於新興的技術軍種，其裝備的優劣至關重要。國民政府發展海軍、空軍，對蘇聯軍援的依賴自然而然地要比陸軍大得多。因此，海軍局同航空局一樣，局長一職都由蘇聯顧問擔任。海軍局的局長是斯美洛夫，參謀廳長兼中山艦艦長是歐陽琳，政治部主任是李之龍。後斯美洛夫因公回國，國民政府任命歐陽琳代理海軍局長，仍兼參謀廳長及中山艦艦長。這時，歐陽琳的堂弟、野心勃勃想在海軍中謀一實缺的歐陽格出現了。此人在海軍中也屬於老資格的人物，時任海軍學校副校長。他不滿足其一個小小的海軍學校且是副手的位置，依仗自己和蔣介石的“鐵”關係，以卑鄙手段恐嚇歐陽琳，造謠說因走私問題國民政府要查辦中山艦和歐陽琳，結果膽小怕事的歐陽琳中計逃匿了。歐陽格趕走歐陽琳的目的，是盯上了海軍局長、參謀廳長和中山艦長的位子。然而，儘管歐陽格趕走歐陽琳的陰謀得逞了，國民政府卻沒有讓歐陽格繼任歐陽琳的遺缺，而是任命李之龍代理海軍局長、兼參謀廳長和中山艦長。加之李之龍還有政治部主任的任命在，於是他就四職一身，名副其實地大權在握了。①
像李之龍這樣權力如此集中，確實開海軍歷史之先河。廣東海軍方面不說人才濟濟的話，至少老資格的海軍人物不少，如陳策、潘文治、歐陽琳、歐陽格、蕭廣業等。有他們在，卻讓投身海軍時間並不長，資歷淺，年紀又輕的共產黨員李之龍執掌海軍大權，他們的嫉妒和不快是可想而知的。尤其是歐陽格，機關算盡，挖空心思地施展了那麼多手段，到頭來卻成了“螳螂捕蟬，黃雀在後”，他真是惱羞成怒到了極點。更何況，身為共產黨員的李之龍和身為國民黨員的他們，在政治立場、政治觀點以及工作作風、人品氣質等方面，還有本質上的區別。
如果說這些原因都無疑醞釀著尖銳鬥爭的話，那麼還有更重要、更直接的一點，這就是既得利益的嚴重衝突。長期以來，海軍和海上要塞一些握有實權的人利用便利條件大肆走私，狠發橫財，這幾乎已成定製。李之龍在反走私方面態度堅決，雷厲風行，出手堅決，這就觸動了一些人的既得利益。原本派系思想根深蒂固，人際關係錯綜複雜的海軍內部，這下加上實際利益的嚴重衝突，那麼一場暴風驟雨的來臨，也就是必然的了。
李之龍走進辦公室，屁股剛沾椅子的邊，電話就響了起來。他抓起電話一聽，是虎門要塞司令部副官潘宜之打來的，說有事要來向他當面彙報。李之龍一聽，就明白是為勝利號走私鹽船的事，便勸他不要跑了，有話電話上說就是了。可是，對方言詞懇切，執意要來，並說是奉陳司令之命來當面討教，不來便無法向上峰交待。李之龍皺皺眉頭，心裡暗暗罵道：“狗屁的陳司令，走私頭子，不是已經撤職查辦了嗎！”他打內心裡極度討厭這個潘副官，但又怕他糾纏不休，便不耐煩地冷冷地答道：“我勸你不要來，你若實在要來，那就悉聽尊便吧！”
李之龍對虎門要塞司令陳肇英的走私活動了如指掌。這潘副官是陳肇英的親信，常駐廣州天字碼頭附近的南園酒店。他的任務只有一個，作為陳肇英的特命全權代表，走私撈錢，大發不義之財。陳肇英販賣最多的是私鹽，他採用的方法十分詭秘，先囑鹽商運私鹽至沙角炮臺交貨，然後派出勝利號船，將私鹽拖運至廣州。中途若遇海軍檢查時，即拿出事先準備好的偽造的公文一張，上書：“今拿獲私鹽若干，拖運返省究辦，希予放行。”騙過海軍檢查之後，便將私鹽拖至廣州，交給潘副官。潘副官早在船到之前，就已經與廣州的商人