阿笑伸手捻了捻燈籠的燈芯。
“我該走了。”她說。“下去晚了，媽媽又該罵了。”
說完她轉身走出了甬道。
桑奇還在身後愣愣地站著。
許久，他回過神兒。
一陣異樣的緊張讓他的心頭忍不住有一絲顫抖——
這個夜來香，究竟是何等神秘的一個人？
（十五）
婉兒來到城東那家水城酒家的時候，夥計阿晉正拉著一車酒從外面回來。
一大清早，水城酒家裡客人就已經熙熙攘攘，好不熱鬧。婉兒不喝酒，只要了一壺茶。坐在位子上一邊喝著茶一邊觀察著進進出出的過往行人。
這是一份並不難做的差事兒。她的任務就是坐在這裡等那個叫老六的乞丐出現。
這一次，婉兒是坐在一樓大廳的位置。從她坐的地方看過去，正好可以看見櫃檯後面的一間只有一人來高的小屋子。那是一個很小的房間，沒有門，裡面黑漆漆的一片，好像是酒館放酒的倉庫。婉兒隱約可以看見裡面摞著一些大大小小的酒罈子，中央好像還有一口大酒缸，有大半個人那麼高。酒館的夥計們把酒從車子上卸下來以後，就都搬進了那間黑漆漆的小屋裡。有客人需要，再一罈一罈地往外拿。看上去，這確實是一個節省時間的好方法。
在酒館坐了一會兒，沒有出現什麼異常情況。水城酒家的生意很好，夥計們忙裡忙外，六七雙手都還顯得有些左支右絀；婉兒一個人在角落裡呆呆地坐著，自然也沒引起別人的注意。不過，這也是婉兒希望的結果。出來打探情況，自然是受到的關注越少越好，所以婉兒一來就選擇了這個靠近牆角的最不容易引起人注意的位置。
不知不覺，已是晌午時分。
婉兒在椅子上坐得有些打盹兒。此時正是酒館裡客人最多的時候；酒館裡的夥計本來就不夠，客人一多，自然更顯得忙不過來。於是就有很多客人抱怨上菜上得慢。
就在婉兒快要趴在桌子上睡過去的時候，一聲叫罵猛地把她從迷糊中驚醒——
“都他媽的死絕了？奶奶的！老子的酒還上不上了。”
叫罵聲自樓上傳來。
婉兒一驚，忙抬頭往樓上看；剛才的睡意頓時全跑光了。
只見樓上一彪形大漢正抓住一名夥計張牙舞爪地大聲喝斥。夥計嚇得瑟瑟發抖，面色發青，一邊道歉一邊表示這就下去給大漢拿酒。
大漢放開他，往地上淬了一口唾沫，恨恨地罵道：“惹怒了老子給你連酒館一起砸了！”
夥計灰溜溜地跑下去。
大廳裡的客人此刻都停止了言語。
婉兒眨了眨眼，注視著樓上的那名大漢。大漢約三十多歲的年紀，赤裸著上身，一臉絡腮鬍子，胸前長滿了胸毛，背上一頂斗笠，高大魁梧，威猛健壯，一副凶神惡煞的表情，一看就知道不年是等閒之輩。難怪剛才的夥計被他嚇成那樣。這樣的人，光坐在那兒就會令人不寒而慄。
夥計從倉庫裡抱著一罈酒往樓上跑。
剛跑到樓上，大漢又罵了一句：“媽的，給老子換大壇去！”
夥計忙又抱著酒退下去。從倉庫裡換了一隻大壇，給大漢送了上來。
大漢拎過酒罈，撕開封籤，“咕咚咕咚”地灌了幾口，突然眼球子一轉，“噗”地一口酒全噴了出來。噴了夥計一臉。
“他孃的，敢跟老子使詐！這哪裡是酒，明明是他媽的一罈涼水！”大漢圓睜著眼睛怒吼，雙手抱起酒罈“撲通”一聲砸碎到地上——
一罈子酒頓時淌得滿地板都是。
夥計嚇傻了眼，顧不上去擦被大漢噴得一臉的酒，慌慌張張地蹲下身去撿起一塊碎瓷片舔了舔，臉上隨即露出難以置信的表情——
“怎麼，怎麼可能？我明明是，從倉庫裡拿的酒……”
大夥計阿晉聞聲趕來，吩咐人把地板上的碎瓷片收拾乾淨，笑著對大漢道：“客官，您沒聽說過水城酒家有一種酒無色無味，貌似清水，因而取名‘清水酒’？”
“放屁！”大漢張口大罵，“老子行走江湖這麼多年，怎麼沒聽說過什麼狗屁‘清水酒’？”
“客官，水城酒家的清水酒還有一個外號叫‘出門三步倒’；您如果不信，可以出門試試。”
大漢一聽哈哈大笑。說：“大爺我這輩子什麼酒沒喝過，別說是喝一口，就是喝上一缸，閉著眼睛照樣能走一百里！好！今天爺就試試，看看你們這‘出門三步倒’到底怎麼個倒法！到時