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周秉林怔怔聽著，看著躬身離開的黑衣人，心裡卻是有些發冷。
一旦出事，撇清關係是正常的。
畢竟，吳家同樣也是縣內大戶，一些對付小民的法子就不能用上，一旦對簿公堂，就有些被動，這棄車保帥，卻是人之常情。
但知道是一回事，做出來卻又是另外一回事了。
雖然餘成與清平的後人，若是曉得事理，還能暗中得些照應，但豈不聞人走茶涼？下場恐怕都不會好到哪去。
如此行事，卻是令人膽寒！
……
與此同時，吳家塢堡之內。
吳明身穿狐裘，頭戴銀冠，當真丰神如玉，屋內點著上好香爐，清氣嫋嫋，有如仙境。
周朝規矩，男子十五行冠禮，勳貴、三品以上官宦人家用玉冠，郡望或五品家宅用金，士族用銀，至於平民，那就只能用木冠、竹冠了。
此時就聽封寒道：“周家世居雲平，可上溯二百七十年，周勇隨大將軍吳起平定蜀地之亂，戎馬半生，獲得封地，周家因此而起，又幾代都出了舉人，趁勢大興，到現在有田五千四百餘畝，族人過千，僕從如雲，目前官身最高的，乃是家主周同安的胞弟——周同仁，為青木縣丞，雲平縣內，與周家關係最為親厚的是胡主簿，此人能當上縣主簿，周家實出了大力，故以恩主視之……此外，周家還派遣僕從，暗中扶持了幾家人經商，獲利豐厚……”
吳明不時點頭，封寒可謂是用心了的。
短短時間內，就將周家大體的實力探清，令吳明彷彿看到了一個紮根雲平，勢力蔓延數縣的龐然大物。
“並且……還有一個主薄，有些難辦！”
吳明眸中冷光一閃。
大周縣制，縣中有縣令一人，正七品，總攬大權，其下又有正八品的縣丞、縣尉各一，縣丞平時萬事不管，縣尉卻可掌得廂兵。
而這核心之下，又有吏戶刑工各曹，如小小的六部，各功曹都是正九品。
除此之外，還有正九品巡檢一名，負責盜賊事，以及主簿一人，負責掌管各房文書，溝通上下，整理機要，位置相當重要。
只是這主簿權重無比，幾乎便是宰相一般，若是品級再高，甚至可以將縣令架空，因此只有從九品。
除了這些官身之外，再下來，就是各房吏員，倉房司吏，快班捕頭，各鄉巡檢，還有數量更多的連吏籍都入不了的幫閒。
僅僅一個縣衙，便是麻雀雖小，五臟俱全，莞然一個小中樞。
此時吳明對比一下，吳家與周家都是縣中大戶，表面上一視同仁，對付小民，足以令其家破人亡的手段，就不能施展。
不過真正比起關係來，吳家就要差了不止一籌。
雖然四時禮品，冰敬炭敬什麼的都少不了，但也只是這樣，比起扶持主簿上位的周家，就有些淺薄了。
至少，吳明肯定，若是真的要鬧到公堂，縣尊或許還能一視同仁，但主薄以下恐怕都要傾向周家。
到時候，就算自己手握鐵證，也是有些懸念。
“更不用說……最壞情況之下，周家或許還可以借得郡裡關係，連縣令都可壓下去了……簡直是有敗無勝！”
因此，吳明根本就沒打算在公面上解決此事。
第三十七章 鄉巡檢
“這說到底，還是吳家底子太薄，崛起太速，遠不如周家根深蒂固……別的不說，一個縣丞，一個主簿，我吳家就肯定扶不起來……”
吳明嘆息一聲，忽然站起，來到門外。
早有兩個丫鬟等著，恭敬地為他整理衣衫。
“他們都來了？”
“白水村、青石村、大田村……乃至其它鄉的支脈，都到齊了！”
一個眼睛明亮，叫做綠蕊的丫鬟，就輕輕說著，吐氣如蘭，溫熱的氣流捲過，帶著髮絲的清香，令吳明心中大樂。
“很好！去祠堂！”
只是這時候不對，吳明自然熄了尋歡作樂的心思，來到吳家祠堂。
這祠堂佔地甚廣，飛簷斗拱，紅磚綠瓦，更顯得簇新。
前面一個小廣場，密密麻麻的也聚集了上百人頭，男女老少，見到吳明進來，都是微微躬身，滿臉帶笑，只有幾個宿老還保持著儀態。
這便是吳氏宗族了。
當然，真正算近親的，幾乎一個都沒有，基本上都是旁支遠系，甚至還有互相攀敘族譜，硬攀附上來的