街是美國廣告業的心臟，公園大街的豪華公寓，世界貿易中心的摩天樓，第五街的奢華時髦的商店，下城的華埠和上城的哈萊姆，都集中在曼哈頓。因此，談到紐約，我們無意中指的是曼哈頓，至於其他幾個區，不過是曼哈頓的“臥室”。
大多數公司設在曼哈頓，如果你不住在曼哈頓，最方便的交通工具就是地鐵。乘地鐵別有一番滋味，走進昏暗不明的地鐵車站時，得小心別踏到睡在過道里的無家可歸者身上。到了車站裡面，一股臭味撲鼻而來，鐵軌兩旁厚厚的汙垢和垃圾彷彿有一個世紀沒有清除過。紐約的地鐵已屆百年，積重難返矣，抬起頭來迎面牆上塗滿了幽默話、下流話、政治口號、廣告乃至痴人夢吃。不少列車陳舊破損，裡裡外外全被塗鴉，甚至車廂內的天花板也不能倖免，其鋪天蓋地之勢，有點叫人透不過氣來。大多數乘客毫無表情，這情景他們大概已司空見慣、熟視無睹了。“作案者”多用黑漆噴寫，很難擦淨。紐約市曾花了幾十萬美元清除這些汙染，但剛一清除，成群的“作案分子”便重新出動，結果清潔運動只好以失敗而告終。清晨乘坐這樣的列車去上班。無論是精神多麼振奮的人，也不由得沉靜下來。有人將這些蓄意製造精神汙染者譽為“大眾藝術家”，不僅是對藝術的不恭，對民眾也是一種侮辱。
我在曼哈頓中區的西部租了一間公寓，每天坐公共汽車去上班，總算逃避了乘地鐵的活受罪。
聘我擔任諮詢的是一家化學公司，在中國大陸有一合營企業，經過幾年艱鉅的談判，這家公司滿以為合同簽訂後萬事便會大吉，卻沒料到麻煩便開始了。這家公司的總經理對我說，存在的問題井非語言上的障礙，而是在基本認識方面的差距與基本經營思想上的分歧。合營公司成立以來的一年多一直在賠本，他不懂，為什麼原料非要配給，合營企業自己卻不能採購？為什麼原料質量不穩定，供應也成問題？為什麼國內有需要，向國內使用者銷售卻受到種種限制，而使用的裝置卻要靠進口？為什麼部分企業人員素質低，但合營企業不能自由聘用和辭退僱員？為什麼合營企業付給工人的工資工人得上交一部分，而影響其勞動積極性？為什麼來美培訓人員中夾有與業務無關的政治幹部？為什麼中國決策機構互相踢皮球而不是精誠團結，互相配合？
這一切都使他困惑不解。
首先，我到公司的各個部門蹲點，熟悉這家公司的通盤情況。我去了處① 傅玄（217─278），西晉哲學家、文學家。博學而善屬文，精通音律，於詩擅長樂府。
理資料資料的電腦部、會計部、原料採購部、倉庫管理部、市場營銷部、生產車間、實驗室、質量控制部等處。每一處都受到友好接待，彼此密切配合。
我還有機會接觸了這家公司的供應商、使用者和審計員。我的專業不是化學，即使經過蹲點，我也不可能有像他們幹這一行的那樣廣泛的知識和經驗。每一家企業都有專職的經理人員，但是沒有一家企業能完全依靠自己的力量解決所有的問題，這就為諮詢服務創造了機會。諮詢的作用是填補企業力不能及的空白，所以諮詢服務作用最大的地方是幫助企業解決他們不熟悉、不常見但又攸關大局的問題。由於諮詢是局外人，觀察問題不受當事者陳見的束縛，故能較全面較客觀地進行分析，提出解決方案。
蒐集資料，研究資訊，確定問題，構思建議，固然不易，但實施更屬困難。如果客戶不知道如何實施你的建議，諮詢無異於失敗，諮詢人員有責任幫助客戶實施所提出的方案。
公司的董事長住在長島，每天早晨，他的專用水上飛機將他送到曼哈頓東河的水面機場，私人司機駕駛的專車再送他來公司，有時這架飛機還要趕回長島接他的妻子到第五街購物。他的兒子不在科室工作，卻在車間當工人，常常搞得渾身油汙，為人隨和，沒有老闆兒子的架子。
公司大多數科室人員都沒有專門的辦公室，而是將一層樓面用吸音板隔成許多間互相敞通的辦公室，據說是便於大家交流。
公司附近的義大利飯店和湖南飯店，是我和美國同事每星期光顧幾次的處所。紐約有不少湖南飯店，美國人的口味可能越吃越重了。
一九八四年夏，適逢奧運會在洛杉礬舉行，我一向很少看美國電視，但這次美國廣播公司每晚播放的比賽專題則成為必觀的節目。當中國女排以三比零擊敗美國時，凡中國人，不論來自何方，無不拍手稱快；當李寧超群絕倫的體操表演因美國裁判不公只獲得銅牌時，真令人憤憤。裁判代表一個國家，諒其泱泱大國、國風何在？當赤腳小姑娘