拽過來，強迫他聽他說，“為什麼你母親與太監鬼混？”他問，“他們給了她什麼你軟弱的父親給不了的？你是這片土地真正的統治者，不是他們。他們支配著皇位。你還自稱為皇帝？告訴我，侄子，你的權力在哪兒呢？”
“我有權力，”男孩回答，但是語氣中透著懷疑。
“如果你要權力，我的小皇帝，我可以給你權力，你只要開口就行了。”
小皇帝身體顫抖著。他叔叔尼克弗里斯在想什麼？
小基克拉迪獨自一人跑過皇宮，心裡很害怕。從一個影子到另一個影子，希望自己能躲起來。這是一個孩子的願望，是那麼天真不切實際。
我應付不來這樣的陰謀，我還沒長大。
從他母親的住處傳來笑聲，她會知道該怎麼辦，她是皇后，有力量。他聽到她歡快的聲音，被引了過去，像一隻螞蟻朝蜂蜜爬去。
燈光很微弱，花帳和帷幔輕輕擺動，他悄悄地朝他母親的聲音走去，透過象牙和粉色珍珠串成的簾子的縫隙向裡窺視，一邊看著，一邊聽著。
“我們成功了！”裡面的人呼喚著。兩個人嘁嘁喳喳講著醞釀了多年，甚至在他出生之前就開始的計劃，他聽人講過君士坦丁曾遭受過一場大瘟疫，被撒拉遜人圍困了整整一年。
“我們有了自己的帝國。”
他們有帝國？男孩子心裡很疑惑。他母親為什麼不糾正他？
有腳步聲傳來，隨後他就被人發現了，他心裡一陣羞慚。
“小傢伙，你躲在暗處幹什麼？”一個聲音問道。
埃提厄斯是他母親最親密的一個太監，他板著臉，眼神像大理石一樣冷，看著小皇帝從暗處走出來。
小基克拉迪害怕了。
埃提厄斯說，“這是我們的地方，不是你的。你不知道在暗處有危險嗎，有成堆的麻煩嗎？”
“我來找我母親。”
“她不能見你。”
“但她必須見我。我是皇帝，她必須見我！尼克弗里斯叔叔。”話堵在嗓子眼裡說不出來，能信任誰呢？能找誰幫忙呢？
埃提厄斯笑了，彎腰蹲在他身邊，雙手握住他的肩膀，“陛下，你可以信任我。”
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第53節：希臘火焰（2）
小皇帝抬頭看了看他。可以嗎？
“你是這兒的皇帝。你想做什麼，就可以做什麼。”他恭敬地低下頭，“你叔叔跟你講什麼？”
小基克拉迪說：“尼克弗里斯叔叔說，如果我想要真正的權力，只要我開口，他就會給我。”
埃提厄斯若有所思地點點頭說：“我明白了。那你說什麼？”
“我說我已經有了權力，因為我是皇帝，誰也動不了我。”
埃提厄斯笑了，“誰也動不了你…是的。年輕人還真正有一種天真的魅力。”他站起身說：“這很好，很好。”他拍了拍男孩的頭，消失在黑暗中。
小皇帝糊塗了。他退到暗處，繼續從遠處看著他母親，她的美天下無雙，她周圍的男人明顯對她又敬又畏。
埃提厄斯進去坐在她身邊。她為什麼摸他脖子後面的頭髮？
“那孩子怎麼了？”
“他怎麼了？”埃提厄斯反問道。
“他僥倖活下來了，”斯圖拉克厄斯，一個身材略高臉色鐵青的太監答道。
“他必須活著，”埃提厄斯語氣堅定地說，小皇帝聽了多少心寬些，“如果我們要把住我們的位置，他必須活著。”
他母親往前坐了坐，“為了現在。”她冷冷地說，像一杯已經變質了的酒。“為了現在…”
小皇帝被嚇得不知所措，喘息著恐懼地逃開了。
基克拉迪站在“紫王閣”的陰影裡，等待著命運的安排。太監們包圍了他，他無路可逃。
他的叔叔們怎麼樣了？他聽說他們現在在北方，靠海邊的一個地方。他母親把他們召來，讓他們跪下，不經允許就剃光了他們的頭，他們看上去就像毫無價值的罪犯，讓他們去做牧師。可憐的尼克弗里斯叔叔，很輕易就被制服了。
基克拉迪希望他腦子裡的東西也能夠一併被剃去。他的童年充滿了噩夢。他慢慢長大，噩夢也伴他長大。每有一次新的體驗，就有一箇舊的記憶復甦。
是不該讓一個孩子獨自經歷這些的。
基克拉迪看著太監們逼近，很明顯他們已經不是他見過的那些太監。他們汗毛很重，嗓音