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得益於淘金潮，約翰內斯堡城市很快就初具規模，到1886年底，這個才有幾個月大的城市，已經成了德蘭士瓦人口最多的地方。但從兩年前起，隨著白石領各個金礦開採到硬質礦脈，且礦脈變藍，意味著採金已經無利可圖，在所有金礦公司的股票下跌，約翰內斯堡的黃金泡沫，也被吹破了。
也正是從那時起，約翰內斯堡這座剛剛建立的城市迅速陷入蕭條中，過去於交易所中交易的是金礦股票。而現在幾乎每天。於交易所中掛牌出售的卻是金礦公司。甚至許多公司已經礦產，為償還債務只得將土地掛牌出售，曾經價值數十萬英鎊的土地，現在只需要幾千英鎊，甚至幾百英鎊，即便是價值數百萬英鎊金礦公司，包括地產以及採煉裝置亦只需要十幾萬英鎊，雖是如此。依然很難找到買主。
曠野上吹來的風吹動著路邊酒館、旅舍的招牌，些許草枝被風吹動著，在空蕩蕩的街道上飛舞著，就在兩年前，這座城市依還是那麼繁華，在城市的街道上到處可以看到行人以及馬車，來自各地人們懷揣著淘金夢來到這裡，而現在，這一切都消失了，整個城市都陷入蕭條中。很多人都相信，很快這座城市就會消失。正像這裡的金礦一樣。
城市中心是市場廣場，這個地方不少，過去是馬車們聚集的地方，現在同樣是空蕩蕩的，廣場邊的商鋪大都已經關門，只有極少數商鋪仍在營業，在這空蕩蕩的廣場上不時的響起報販的叫賣聲。
“賣報！賣報！俄羅斯皇太子離開香港，於今日抵達中國廣州！賣報……”
對於約翰內斯堡那些因為金礦而礦產的人們來說，遠在亞洲的新聞並不是什麼新聞，若是在過去，或許酒吧裡會有那麼幾個人談話一下，但是現在，誰會去關心遠隔大洋另一個大陸的事情呢？
“賣報，賣報！南非礦業公司全資收購貝特金礦公司！”
其它的新聞或許可以不關心，但是這個新聞依然還是挑動了人們的興趣，不過人們卻暗自偷笑道。
“這個香港來的傻子終於被套牢了！”
可不是嘛！
貝特金礦公司是白石嶺最大的金礦公司，因為有了當年金伯利泡沫的經驗，對未來充滿信心的人也不少，特別是那些大資本們，對這裡仍然信心滿滿。於是趁著金礦泡沫的機會，大公司又開始低價收購小公司，擴大地盤，藉機重新進行勢力分配。勢頭最猛的就是有著投資集團作為支撐的貝特金礦公司，趁機開始低價大肆擴張。但是地盤再大，沒有好的方法，開採成本仍然高居不下。有困難的時候，就是發明家們大顯身手的時候，來約翰內斯堡碰運氣的各種發明不斷出現，但是，這些方法基本上都無功而返，浪費了投資人大筆資金。相比於全世界其它地區，約翰內斯堡的黃金顯然更加頑固，提取比例仍然低於礦石所含黃金的一半，昂貴的裝置投資並沒有帶來合理的收益。這樣的情況就導致即便是大公司的利潤率也在不斷下降，甚至達到無法生存的地步。
而就在貝特金礦公司的投資人意識這個問題的時候，他們已經收購了白石嶺70％的地盤，大規模的擴張已經耗盡了公司的財富，而隨著公司利潤的不斷下滑，破產只是早晚的事情，就在那些投資人為當初“莽撞”而懊惱不已時，苦惱於無人接手公司，所有投資都將打水飄的時候。一個富翁卻來到了約翰內斯堡，這個富人於中國賺取了鉅額財富，準備所資金投入到南非金礦中。
“一個鴉片商要購買金礦！”
當這個訊息傳出後，貝特公司立即派人與其進行接觸，在雙方談判的同時，這家剛剛註冊的南非礦業公司已經用20萬英鎊購買了貝特公司之外的全部土地，於特派員街和拉夫得街路口的金礦俱樂部中，雙方經過長達一個半月的談判後，最終面對可能血本無歸的事實，貝特金礦公司的董事們最終還是同意了南非礦業的出價——63。5萬英鎊，購買貝特公司的全部土地以及廠房裝置中的礦石粉碎機。
表面上南非礦業公司用63。5萬英鎊購買了價值415萬英鎊的土地以及裝置，但實際上，眾所周知，那些土地現在已經一文不值，至於價值百萬英鎊的裝置，當黃金開採無利可圖時，裝置又有什麼用處呢？
“這個有錢的傻子兩個月後肯定會自殺！”
當約翰內斯堡以至開普敦的人們信誓旦旦的如此說道著的時候，人們口中的那個“有