著“遠東直布羅駝”之稱的旅順的奪戰，尚還有偷襲以及主將不在的解釋。可持續不過數日，實際不過只打了半天的遼陽戰役卻使得各國不得不重新審視這大清國。可以說。大清國的臉面，這一仗就被唐浩然給撕了下來。
其實被撕掉的何止是大清國的臉面，分明就是李鴻章這些年苦心經營好不容易給這大清國糊飾的那層漂亮紙殼兒，對於承擔著各方壓力的李鴻章來說，他不得不千方百計的維持住這張臉面。而此時，他話中的那一句“指往”，無疑卻又向眾人透露出一個資訊——他們的一切總歸還是得靠著北洋的水陸師支撐，若是撐不住檯面，無論是滿清也好，他唐子然也罷，自然也就無需再對他個顧忌了。
“還有令山東那邊再招五萬練軍，這銀子讓戶部想辦法……”
有時候，作為權臣最大的好處是什麼？就是無人擎肘，而在唐浩然提出“八督議政”後，這朝廷對方顧忌增多之餘，值此緊張之時，卻再像過去那般動輒核銷、剋扣，給起銀子反倒比過去利索許多。
“水師要修理費，要補送彈藥？讓他們先去新加坡和上海把船體給清了，新加坡那邊的修理費，由廣東海關那邊付清，上海就交給上海關吧！”
好容易等李鴻章精神頭十足的分派完了，楊士驤才將公文遞上。這段日子，楊士驤也過得有些小心翼翼的，他不能不小心，因為與唐浩然有所私交的關係，以至於有言官彈他為間，若非中堂大人保全，這腦袋，能不能保得住都是一說。
他自然知道言官為何彈劾他，於北洋幕府中他並不要員，彈劾也好、砍頭也罷，算是拿他給大人提個醒。而大人之所以保他，卻是在告訴朝廷，他是北洋衙門的人，朝廷要把手收回去。
不論是否願意，京城也好，天津也罷，大傢伙都明白，從唐浩然提出那個“八督議政”之後，這大清國地方與朝廷的和氣就被打破了，當然最直接的原因是，滿人的朝廷不相信漢臣，至於漢臣，卻因唐子然的遭遇對朝宮廷心生警意，而那“八督議政”無疑就是唐浩然丟出的一個“誘餌”，一個天下八督想拒絕，卻又不敢拒絕的誘餌。
實際上，這些日子，他反而一直在思考著一個問題，唐浩然這樣做。到底為什麼呢？表面上他率領著那支“虎狼之師”奪旅順、佔領盛京、克錦州，一路上好不威風，幾萬大軍更是被他打的稀巴爛。
可他真以為憑著手下的那點兵，尤其是其於國內全無根基的現實，便能入主中原嗎？別的不說，這“天下八督”會樂意他當皇帝嗎？顯然，他看到了這一點，要不然也不會弄出什麼“八督議政”去離間朝廷與地方。
這看似陰謀的陽謀，卻是無懈可擊，雖說無論是朝廷還是疆吏，都知道“八督議政”背後的離間，可誰都不敢賭，不敢賭對方不會此事放於心上，不敢賭對方不存異心。可從這“八督議政”中他唐浩然又能得到什麼好處？
只是離間朝廷與疆吏？
若是朝廷為保住江山，同意這“八督議政”，到時候他唐浩然又得到什麼？
楊士驤不知道唐浩然得到了什麼好處，但從府中最近的動向來看，他卻發現這八督怕是已經快達成一致了，一但這八督向朝廷索政，到時候，他唐浩然……
聯絡到葉軍門從榆關發來的電報，再聯絡到先前老中堂的吩咐於叮囑，楊士驤反倒在心裡同情起唐子然來，這幾十年，他是第一個挑破朝廷與地方間那層窗戶紙的人，可他又能得到什麼？將來這天下由八督與朝廷共商，至於他唐子然？到頭來可不就是“竹籃打水一場空”，沒準會陪上腦袋……不會！
於心下搖搖頭，楊士驤立即想到中堂大人對唐子然的欣賞，要不然，中堂也不會用“子然”，稱呼他，沒準到時候，中堂大人會想辦法保下唐子然也不一定。換成旁人或許保不住他唐子然，但眼前的中堂大人若是想保，到時候，縱是朝廷怕也得給他這個面子。
何謂權傾朝野？
至少現在眼前的這位便是真正的權傾朝野，就是那“天下八督”中亦有半數為其所掌，只要中堂大人同意了“八督議政”，縱是朝廷萬般的不願，亦不得不做出讓步，誰讓這位除了掌握有北洋水陸師，那“天下八督”之半亦完全為其所用。
沒準，到時候他唐子然，就是“八督”議的第一個政。
待到李鴻章忙完眼前的事兒，精神頭顯然有點兒使過頭了。坐在那裡不禁有些犯暈，以至於連喝了幾口西洋參茶，方才算是緩過氣來。瞧著楊士驤捧著現在葉志超的摺子便接了過來，開啟後看了一眼，當下就哼了一聲：