沒有了保守勢力的鉗制，在李鴻章的推行動下，天津及整個直隸地區，因緣際會地成為清國新政的示範之地，依照李鴻章的計劃推行包括整頓吏治、改革科舉、振興實業、增強軍備等等新政舉措。而其於直隸推行的各種新政措施，更使直隸成為“新政權輿之地”，為全國所矚目。甚至在某種程度上，完全取代了東北的光芒。
與東北的那個“暴發戶”不同。於國內外享有極高聲譽和威望的李鴻章。不過只是剛一推行其新政。便引得了世人的關注與讚揚，這一切似乎都是理所當然的，畢竟李，在過去的數十年間，正是李鴻章和他洋務支撐起了這個帝國的體面，現在沒有了牽絆，這個帝國的再次崛起自然也就指日可待了。
從軍工生產，到煤鐵礦開採。從鐵路交通，再到新式教育，在短短的不到五個月的時間裡，在李鴻章的推行下，當然更重要的是在一千萬兩的借款支援下，天津幾乎在各個領域全面發力，引領全國潮流，遠超上海，甚至超過了至今未曾施展新政的東北。
在直隸的新政為世界所矚目，北洋衙門吸引著世人越來越多的注意力時。北洋衙門後廳的書房房門開啟了，一個高大的身影走出書房。那堪稱魁梧的身子站在走廊中。書房裡透出的燈光將他的身影投到黑暗的院子裡在；而他卻紋絲不動的站走訪邊。
那綿綿秋雨總會不時的被風吹進走廊，吹在他的身上，秋雨綿綿溼了他的布靴；雨絲飄染頰邊；那蒼老的面孔上似帶著些憂慮，眉頭不時輕鎖著。
“荃帥，這夜涼了，還是進層吧，別涼著身子！”
身後的話聲讓老人轉過臉來，藉著那房中透出的燈光，可以清楚的看到，這位便是那位因推行新政而為全世界關注的“東方政治家”李鴻章。
在西方人的眼中，東北的唐浩然只是一個“軍閥”，只有李鴻章這位曾被他們稱讚為“東方俾斯麥”的人物才是真正的政治家，真正的帝國掣柱！
“幼樵，你說，咱們辦的這個北洋大學堂，還差了什麼？”
就在幾個小時前，李鴻章去了北洋大學堂，那是用東局子的舊營舍，仿著唐浩然於仁川創辦的同文學院建起的現代“洋式大學”，可今天去了大學堂之後，他總覺得少了些什麼。
從未去過國外的李鴻章並不知道西洋的大學是什麼模樣，可在天津除了洋人辦的教會學校，還有唐浩然辦的同文學堂——專門為同文學院輸送人才的學棠，就是北洋大學堂第一期的三百個學生中，也有三分之一來自同文學堂。
“荃帥，聽說同文學院的具以洋為主！”
張佩綸道出了另一個不為人知的事情來，人們只知道唐浩然創辦同文學院志在育才，卻不知道其是在用洋有育才。
“哦？從何處聽說？”
“經述早先提過一次，經述還曾因此當面質問過子然，問其為何具以洋為主！”
張佩綸隨口說道，與李經方現在一心撲於新政不同，二少爺卻無心新政。
“哦那子然如何回答？”
“子然回答說，洋人又如何？既然是求知識於世界，連國之要務軍事亦可求教於西洋，為何教育不成？大家都說我中國的道德文章冠絕天下，可西洋這船堅炮利，靠的可不是道德文章，靠得的是科學，他倒是想用國人為教務，可問題是誰人稱職？誰能教土木、機械、化學、工程，所以其教授唯能向他國聘請，”
張佩綸的話，讓李鴻章深以為然的點點頭，過去他每辦洋務時，那些人總說著什麼中國的道德文章冠絕天下，可全不顧洋人船堅炮利非道德文章所能制的現實，就是欲辦新學，也只能打著陸水師的名義去辦，雖是如此亦受各方牽絆。
“如此一來，這同文學堂中的教授自然大都是洋人，而這同文學院又有評議會作為全校的最高立法機構，議長由校長擔任，評議會由校長、各科學長與一部分教授組成。由校長、教務長以及由教授會推選出來的教授評議員構成，共七人，其中教授佔五人……而在評議會之外，還有教授會……”
懂也好，不懂也罷，但李鴻章從張佩綸講解著同文學院的評議會、教授會的權責時，卻詫異的發現，儘管那學院花費官府數百萬鉅款，但官府對其卻全無約束，甚至就連同那校長、教務長之類“官職”，也都是由教授推選，那裡還是官辦的學堂。
“這唐子然……”
不知是贊還是嘆的一句話從李鴻章的口中道出時，卻又聽他說道。
“難道他就不怕學校盡為那些個西洋教授把持，進而中飽私囊，盡培養一些魚