德離開。
正準備去午睡休息一會兒的時候，李鴻章就被老管家稟告，姑爺正在二堂簽押房陪著一群中午就匆匆趕來的大人們，等待著李鴻章。
李鴻章心裡一咯噔，心想著又鬧了什麼‘么蛾子’，就連忙來到簽押房，一進屋就看到屋子黑壓壓的坐了一屋子的北洋官將。
津海關道盛懷宣，水師營務幫辦道員羅豐祿，司法幕僚伍廷芳，盛軍調駐仁字軍副營分統鄭才盛，仁字軍統領吳育仁，大沽炮臺總兵羅榮光，
而且有幾個還正在‘呼嚕嚕’的大口吃著麵條。
“怎麼回事？”
李鴻章的酒意當時就去了一大半。
“中堂，九連城宋慶那裡防線全線奔潰；下游奉軍撤向鳳凰城，盛軍潰營焚燒軍械，不戰而逃。”
張佩綸拿著一張寫滿了的電文，遞向李鴻章。
“哐當！”
李鴻章一聽就勃然大怒，中午喝的酒兒頓時都湧上了老臉：“只是一天，一天呀一天！昨天他宋慶不還報大捷麼，”
眾將默然，等著中堂發洩完畢。
咆哮了一陣，李鴻章拿起電報，耐著性子看下去。
“何長纓和江自康要回大連？好，他的理由也算說得過去；杏蓀，你給他們去電，說我許了，還有他們要什麼，有什麼要求，都儘量滿足他們。”
說到這裡，李鴻章幽幽的嘆息說道：“真是時窮節乃見啊，何長纓和江自康，老夫總算沒有看錯他們；還有何長纓，昨天真是冤枉他了，呵呵，這小子真是一個只沾便宜不吃虧，精明通透的傢伙啊！”
“他們回遼南這事兒不跟朝廷說一聲麼？畢竟這是牽扯到兩個防區間的調兵，而且是五千精兵。”
盛懷宣忍不住出聲提醒老中堂。
可以想象的見，這個鴨綠江防線崩潰的事兒一旦傳開，會引起怎樣的朝野震動，北洋和老中堂將會面臨何等險惡的群起而攻擊。
這時候回電同意何長纓，江自康去大連的請求，豈不是又在老中堂頭上加了一個‘儲存實力，不顧大局’的罪名？
“說，當然說！不過是在調令下達以後，只是讓他們知道一下結果而已！”
對於這件事兒，李鴻章突然顯露出這些天以來罕有的強硬：“現在回看，今夏北洋諸部大軍進入朝鮮就是一個大錯誤；老翁他們是藉著東洋，來損耗咱們北洋，而東洋則是借朝鮮來減損咱們大清的機動兵力。”
李鴻章說到這裡，又氣又喘，望了一眼自己的女婿，示意他把話兒接下去。
之前張佩綸和老岳父的多次商談，還有上次何長纓回津門時，又和何長纓進行過詳細的分析。
到了現在，張佩綸才算是基本理清了裡面的‘道道’。
他強壓著內心的驚慌，給簽押房裡的眾將解釋：“倭夷重兵壓迫鴨綠江沿岸，朝廷就一次次的把咱們北洋的兵力抽往鴨綠江防線，形成了大連，旅順軍港的兵力空虛；現在鴨綠江防線失守，毅軍，銘軍，盛軍，武毅軍，奉軍各部只有退往鳳凰城一帶集結設防；那麼”
張佩綸幽幽的說道：“倭夷也不是傻子，既然他們在鴨綠江邊的軍隊都已經足夠用了，那麼在花園口登陸的數萬軍隊，何須再畫蛇添足？旅順危噫！”
屋內，眾人皆驚，很多都已經變得臉色蒼白。
第三百六十章 大廈將傾
“丟了九連城，安東縣城，沒有什麼；就是再丟了岫巖，鳳凰，寬甸，甚至營口，海城，遼陽，奉天，也都沒有什麼！”
聽到中堂說丟了奉天都沒有什麼，屋內眾人面面相覷。
奉天盛京，可是大清的龍興之地，怎麼能說‘沒有什麼’呢。
朝廷和皇帝老佛爺，豈能願意？
“從平壤到義州，從義州到奉天，從奉天到山海關，這五六千里的高山大河原始森林，冬天大雪封山，夏天毒蟲瘴氣，朝鮮境內有援朝軍跟朝鮮軍的游擊隊，在東北的原始森林，朝廷可以許以高官厚祿的徵召大量的獵戶兵；這仗兒幾乎都不用打，只是拖就能把倭夷兵給活活的拖垮！”
“關鍵之處，其實就是旅順啊！”
看到岳父又有些喘了，張佩綸接話說道：“只要旅順不失，就可以保住威海衛軍港無虞，咱北洋水師自可以在旅順威海間安全遊弋，扼守渤海口，火炮輻射整個魯東半島；那麼倭夷根本不敢登陸魯東從陸路威脅京師，更無法運兵渤海，在山海關一帶實行蛙，”
張佩綸停頓了一下，可能覺得這個詞語古怪