她照例去了醫院，卻看見已經清醒的大哥，正一邊咳嗽著，一邊與一個黑色西裝的白髮老者交談。
那一刻她欣喜得近乎瘋狂，她真的很想抓起電話告訴二哥，可是另一個對她很重要的人，此刻正杳無音訊。
霍楚風看到了她，朝她微微笑了笑，示意她可以走進來。
湘靈走進的時候，才發現病房裡有好幾個穿著西裝戴著墨鏡的男子。
“這位漂亮的小姐是你的愛人？”老者微笑著，眯攏灰色眸子。
霍楚風抓過她，微僵的右手扣住她的腰：“當然，她是我的寶貝，我們馬上就要結婚了。”
湘靈錯愕地看著自己的大哥，但是外人在場，她再激動也不能說什麼。
“那我這個老頭子也就不好意思打擾你們了，Vincent，考慮一下我們的意見吧。你很清楚，惹到黑狐狸，別說我們Gulino就算有紐約的支援也撐不下去，你們Tatti家族恐怕也得倒了。”老者拍了拍他的肩膀。
“這件事情我做不了主，您應該去找Rafael，畢竟他才是家族的族長。”霍楚風低頭。
老者大笑：“好孩子，你這是要我去找你那個壞脾氣的弟弟了？現在誰都知道，他可是西西里的皇太子啊！”
他在前呼後擁下離開了病房，湘靈總覺得他是在挑撥她的哥哥們的關係：“大哥，你不能相信他的話的，二哥現在都沒有回來，是在……”其實她也不知道自己的二哥在做什麼。
男人撈過身邊的少女，將嘴唇狠狠堵上她的，近乎狂暴地吮吻她：“我有多久沒見你了，我都快瘋了！”
她竭力推開他：“大哥，你怎麼能說我們要結婚？！你不可以亂說的呀！”
他卻突施蠻力定住她，焦躁地問：“你不是許諾過的嗎，如果我醒來，你就陪我去Kiruna的！我一直記得，你說過，你要和最愛你的男人在ICE HOTEL結婚，在最寒冷的空氣的包圍裡，在極光的祝福下！”
湘靈因為他的力氣疼痛到流淚，她竭力搖頭：“不是這樣的，不是的……”現在她是多麼後悔，一時衝動許下了那樣的承諾，她根本不是那個意思呀！
男人凝視了她幾秒鐘，突然放開她，虛弱地癱倒在床上，無力地合上眼睛：“我明白了，是我誤會了，但你要答應我，聖誕陪我去那裡——這是你自己許下的諾言，不要違背它，不要試圖激怒我。”
他防備的姿態表明了他的抗拒，湘靈用手背擦了擦眼淚，輕聲地合上房門。
聽到她離去的聲音，男人迅速張開眼睛，立即打出了電話，壓低的聲音，使任何人都探聽不到他說話的內容。
湘靈一邊擦眼淚一邊飛快地走出醫院，可是眼淚始終止不住。她現在忽然感覺到，所謂的自由，對她來說是多麼遙不可及的事情——她永遠不可能在精神上脫離那兩個男人而單獨存在。
“白芷小姐，請等一下。”
咬字清晰的中文和那個應該沒有人的名字，迫使她深吸一口氣，轉身面對來者。
剛才的老者，正慈和地微笑著走到她身邊：“我是Antonio。Trilify。Gulino，您在義大利的保護人。”
“是的，我知道，”湘靈竭力鎮定，“可您不應該來叫住我。”
“我並不關心您與您大哥之間奇怪的關係，只是看在白夜的份上，請讓我提醒您，”老者的氣勢忽然增強，給人不可動搖的感覺，“您最好儘快離開義大利。”
“為什麼？”
老者再度微笑：“以您的智慧，一定很清楚我們家族在與您兄長的家族作殊死爭鬥，所以不是他們滅亡就是我們毀滅。如果他們滅亡，我想在這個過程中，您將難免被波及到；如果是我們毀滅，那麼您逃離您兄長的機會，就相當渺茫了——請諒解我擅自猜測您對逃離您兄長的渴望。”
“新年之前，我會離開這裡的。”湘靈將手臂搭在另一隻手上，在肢體語言的解讀中，這代表了防禦。
老者眯了眯他灰色的眸子，看了看腕上的手工名錶，笑開了：“現在是早上10點25分，我想，您的二哥可能已經在A9公路上墮入地獄了，願我們的父保佑他。”
湘靈愣住：二哥會出事……不可以！
她憤恨地看了老者一眼，跑回病房準備去找大哥。
老者在原地微笑：真是個見識不夠的小女孩，墮入地獄也許象徵了死亡，但同樣也象徵殺戮啊。多麼出色的阿修羅，要是我們家族也能出一個Frances