，等著我的好訊息，我一定會讓你成為皇后的。”
太子的話讓沈吟雪心驚膽戰，知道他已經做出了決定，所有的忐忑都只好藏在心裡，偶爾也會想，若是沈吟霜遇到這樣的情況，會怎樣做？
聽音閣裡時間就像是靜止的，秋葵的性格跟她的長相成反比，不太喜歡說話。有時甚至問她幾句也難得會答一句。
看書彈琴的間隙，走到湖邊，望著這碧波盪漾的湖水，沈吟霜的心不禁飛到千里之外，不知道慕容天在南疆怎樣？還有劉澈，靜下心的時候，也會想到底是誰在背後搞鬼，那些書信到底是誰弄出來的，腦子裡電光火石，很多以前未曾注意的細節都湧上來，都跟一個名字連在一起，那就是——蕊竹，只有蕊竹背後的人又是誰呢？
坐在湖邊石凳上沉思的沈吟霜，越想越覺得可怕，安睡散，信件，這些都只有她才能做到，她跟在自己身邊那麼久，看著自己對她那麼好，她竟然能一點破綻不露，真是人心難測。
秋葵端著一盤菊花糕過來，正在走神的沈吟霜，望著那些顏色鮮豔、香味清幽的菊花糕，一時間沒有回過神來，望著秋葵叫道：
“蕊竹，你又給我做菊花糕啦！”
秋葵順口答道：
“小姐，我是秋葵，不是蕊竹。”
“哦！”
沈吟霜胡亂的點點頭，整理下腦子裡紛亂的思緒，拿起一塊菊花糕放在嘴裡，熟悉的芬芳充斥著口腔，這種味道的菊花糕，不是蕊竹還有誰能做得出來，記得蕊竹說過這是她的獨門秘籍。
“秋葵！”
沈吟霜一邊叫著一邊回頭，秋葵早就走開不知道去了哪裡？
心思沉沉的沈吟霜繞著湖邊的曲徑，漫步花叢，尋思著秋葵怎麼會做蕊竹的菊花糕，甚至連味道都沒差。
夕陽西斜，火紅的雲彩斑駁陸離，燃燒著整個天際，太陽通紅的臉頰，漸漸的隱藏起來，落盡金光四射的湖水裡，慢慢的暗淡。
也不知道繞著湖邊走了多久，沈吟霜漸漸的覺得四肢乏力，身上癢癢的難受，就像血液裡有成千上萬只蟲子再爬，腳步踉蹌的憑著感覺往回走，花枝劃傷肌膚，勾破裙襬，呼吸緊湊臉色發白，額上的虛汗的一陣陣的冒，尤其是那種癢癢的感覺讓她忍不住叫了出聲。
迷迷糊糊中看見秋葵朝她走來，恍恍惚惚間秋葵的臉變成了蕊竹的臉，叫著蕊竹的名字朝她走去。
秋風夾帶秋雨敲打著門窗，吃過逍遙丹的沈吟霜，安穩的裹著錦被睡在床上，劉啟望著睡的香甜的她，訓斥著在他面前低眉斂目，不敢作聲的秋葵。
“下次如果你在忘記給她服用逍遙丹，我就把你丟進湖裡餵魚。還有明天她若是問起菊花糕，你就說是你想出來的，若是在讓她質疑跟蕊竹有關，我也一定不會饒了你，以後不要在做任何跟蕊竹有關聯的事。”
劉啟的聲音斷斷續續的傳進沈吟霜的耳膜，心裡寒冷得身子微微顫抖，鷸蚌相爭，漁翁得利，原來劉啟就是背後的這個漁翁，始作俑者。
劉啟的腳步聲朝床邊走來，他身上的氣息離她越來越近，沈吟霜微微側身，劉啟伸出的手落了個空，只撫摸到她的頭髮。
凝目望了她一會，悄悄離開。
黑暗裡，沈吟霜睜著眼，躺在床上，明亮的眸子，在黑夜裡閃著異樣的光芒，紛亂的思緒慢慢的整理出一條清晰的線路，心情也因此變得沉重。
對劉啟感到無比的陌生，對劉啟的心機感到害怕。
剛進京城，他就把蕊竹安插在她身邊，做眼線，監視她的一舉一動，這些年的所有都在他眼裡，難怪慕容天逃婚那陣子，他總能及時的在她需要的時候出現，一切原來都是在他的計劃中，只是為了某天能夠用得著。
那他現在冒險救她又是為了什麼呢？一個連她自己都沒法相信的理由湧上心頭，不由得再次感到徹骨的寒冷，那就是她還有利用價值，畢竟這場仗才剛開始。
沈吟霜不在整天悶坐在屋裡，除了吃飯的時間，大部分的時間都繞著湖邊散步，逍遙丹讓她身體虛弱，只能是停停走走。
湖水浩渺，水天一色，無論哪個方位、哪個角度，都只能遠遠的看見對岸，黝黑的地平線，一切的生活用度都由對岸的人送來，這邊連一隻小船都沒有。
劉啟順著秋葵說的方向，穿花拂柳，遠遠的看見，一身淺紫衣衫的沈吟霜，佇立在一棵柳樹下，身後一大片各色的菊花，奼紫嫣紅的映襯著她清麗出塵，姿容絕世的面龐，婀娜的身影。
清麗的面龐上，澄澈