挫折是上帝掉下來的禮物
序：屈膝是為了跳得更高
任何不能將我毀滅的東西都會使我變得更強。
——弗里德里希·尼采
生物學家做過這樣的實驗：在一個大玻璃罩裡裝滿小魚，然後將其放入海洋館。很多體形碩大的肉食性海洋生物發現了獵物，便如閃電般衝了過去，然而它們不僅沒有填飽肚子，而且還撞在了透明的玻璃上。吃過幾次虧以後，這些大魚開始變得“聰明”，它們不再去攻擊那些根本吃不到的獵物。這時，玻璃罩開啟了，小魚重獲自由，成群結隊地游來游去。然而，那些大魚卻對這些觸手可及的美味佳餚敬而遠之，甚至任由小魚與自己擦身而過，無動於衷。
對於這些大魚的作為，我們有理由認為是愚蠢的。它們為什麼不思考一下吃不到魚的原因？為什麼沒有“再碰一下鼻子”的勇氣，去獲得後來已經是唾手可得的食物？然而，現實中很多人也同這些大魚一樣，在經歷了一些挫折後，自以為富有經驗和教訓，於是也因此而放棄了自己人生中本可得到的“小魚”。
有誰願意遭受挫折？誰不希望自己的一生一帆風順？誰不希望成功的喜悅永遠伴隨著自己？然而，這僅僅是一個美好的願望，在期許和幸福之間，還要經過一條滿是荊棘的挫折之路。有的人望見這片荊棘，搖搖頭，止步不前；有的人鼓起勇氣走上兩步，卻因傷痛而退縮；有的人雖然傷痕累累，但越挫越勇，他們總結失敗的原因，找到突破困難的方法和道路，披荊斬棘，最終達成了自己的目標。這最後一種人就是人們常說的“英雄”或“成功人士”。回望無數成功人士的經歷，我們都會發現，挫折和失敗幾乎就是他們人生的必修課。
“臥薪嚐膽”的故事家喻戶曉，講的是越王勾踐被吳王打敗後，被俘到吳國為奴，飽受了屈辱和折磨。勾踐為了討好吳王，竟然“嘗糞問疾”。這是說有一次吳王病了，勾踐主動嚐了吳王的糞便後，告知吳王的病不日便將康復。吳王對勾踐的忠孝十分感動，後來，勾踐終於活著回到了越國。他為了不忘記在吳國所受的奇恥大辱，晚上睡在柴薪之上，並吊一個苦膽在床前，每日都要嚐嚐那苦澀的膽汁。
越國在勾踐的領導下，歷經“十年生聚，十年教訓”（生聚：繁殖人口，聚積物力；教訓：教育，訓練）。20年間，軍民同心同德，積聚力量，發憤圖強，終於打敗了吳王，吞併了吳國，雪洗了恥辱。
我們處在當今這個競爭激烈的商業社會，遭遇挫折，被人打敗是何其平常！然而，這與勾踐亡國為奴、飽嘗令人髮指的折磨與屈辱相比，簡直不值一提。勾踐為雪恥復國，20年臥薪嚐膽，而我們遭遇挫折之後，能有這樣的精神和毅力嗎？
勾踐可以20年如一日，發憤圖強，那是因為心中熊熊燃燒的復仇火焰無時不在炙烤著他。如果我們在挫折面前敗下陣來，灰心喪氣，一蹶不振，以至甘心做一個失敗者，那是因為心中沒有燃燒著渴望成功的火焰。
亡國為奴當然不是好事，勾踐遭受如此慘痛而巨大的挫折，也是由於他的決策錯誤所致，在大挫折之前沒有遭遇小挫折，甚至被僥倖的小勝利衝昏了頭腦。由此看來，挫折其實是上帝降下來的禮物，對於我們而言，具有非同尋常的意義。
早在20世紀70年代，維也納的弗洛伊德學派心理分析家海因茨·科胡特擺脫傳統觀念的束縛，提出了“適度的挫折”的理論。他說假如一個人在成長過程中，經歷了一些挫折，那麼他就有了必要的心理準備，去面對未來生活的嚴酷現實；相反，那些要什麼有什麼，在家長的精心呵護下長大，從未經歷過任何考驗的人，由於沒有學到應對困難的本領，很可能因為挫折而一蹶不振。在接下來的跟蹤調查中，海因茨證實了自己的這種推論，那些最終成大器者，大都是從挫折的荊棘中站起來的人。
挫折並不是擺在貨架上的商品，我們不喜歡它便可以不用破費，有時挫折無法預知，突如其來。面對挫折，我們可以悲傷，也可以抱怨，但決不能屈服。也許你無法完全預知所有的困難和挫折，但你絕對有權利選擇怎樣彌補和不再重蹈覆轍，最終讓挫折變成轉折。
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第2節：第一章 水杯是半空，還是半滿
正如一位學者說過的：“人下跪有兩種結果。一種人下跪後，認為這是莫大的屈辱，尊嚴和自信被徹底摧毀，他們從此消沉下去，最後被所有的人遺忘；另一種人下跪後，努力從屈辱中擺脫出來，他們成功的渴望與日俱增，最後成就了一番事業。其