顏悅色地，“你倒再想想看，你家主人還有什麼與眾不同的地方。”
“倒想不出。”
“慢慢想，慢慢想！總想得出一點來。”
王利成果然就偏著頭想，眼睛眨了半天，突然說道：“我家主人怕打雷。”
“怕打雷？”凌兆熊問，“怎麼個怕法？”
“小的沒有看見。有一天，記得是在安徽壽州，黃昏時分下大雨、打雷，梁總管幾個都奔進去了。事後，才聽他們說起，主人家怕雷聲，一打雷必得有人在旁邊守著。不然，就會嚇出病來。”
這番答語，使凌兆熊相當滿意，但亦僅如此而已，再問不出別的來了。
“好了！你回去吧！看你家主人的面子，你打了人，我也不辦你的罪。你回去不必多說。”
“是！謝謝大老爺。”王利成磕了個頭，退出花廳，輕輕鬆鬆地走了。
凌兆熊卻大為緊張，回到簽押房，立刻請了郭縉生與孫一振來敘話，他頭一句就說：“只怕是皇上從瀛臺逃出來了！”
郭縉生驚得跳了起來，大聲嚷道，“有這樣的事？”
“輕點，輕點！縉生兄，稍安毋躁。”凌兆熊說，“這裡有兩點證據，第一，宮裡的規矩，上午十點準吃飯，名為‘傳午膳’，晚上是下午四點鐘傳膳。膳後，宮門就下鑰了。第二，皇上怕打雷，是慈禧太后去年八月初訓政的時候，親口跟王公大臣說過的。這件事知道的人很不少，決不假！”
郭縉生愣住了，孫一振卻很深沉，也不作聲。簽押房裡一時肅靜無聲，似乎連根針掉在地上都聽得見。
“東翁，”終於是孫一振打破了沉默，“事情愈出愈奇，愈不可信愈可信，愈可信愈不可信。歸總一句話，這件案子非在蘄州辦不可！”
“此話怎講？”
“在蘄州辦，有福有禍；推出蘄州，有害無益。為啥呢？”孫一振自問自答地說：“這樣的案子，這裡不發作，總有地方要發作。如果在蘄州信宿即行，固然沒有啥關係，如今是在真慧寺逗留多日，寺僧來報，亦曾派人查過，結果一推六二五，送出蘄州了事。請問東翁，如果你是上官，心裡會怎麼想？”
這說得很明白了，“不錯，不錯！”凌兆熊深深點頭，“上面不會體諒屬下不敢惹這大麻煩的苦衷，必是怪我遇到如此大事，竟不稟報，有虧職守。”
“著啊！就是這話。”孫一振說，“要辦了，只要處置得宜，不管是真是假，總是東翁的勞績。說起來，實在是有益無害。”
“話是不錯！”郭縉生插嘴，“不知道‘處置得宜’四個字，又談何容易？”
“也沒有什麼，”凌兆熊說，�