“公子批評的中肯，‘素蘭詩’確實百無可取，純屬低俗無聊的廢話。”
桃夭夭大奇，問道：“既知無聊，如何還要賣弄？譁眾取寵麼？”
紅袖嘆口氣，娓娓講述道：“此事說來話長，我本是北邙山中一隻小白狐。因羨慕人世的禮化文明，立志修煉成人。經過千辛萬苦的修行，終於脫胎換骨煉就了這副血肉軀殼。可是魂魄仍帶妖氣，遇到鎮邪的咒語或法寶便會原形畢露。唉，我遊歷天涯，苦求修成真人的方法，也曾請教深山老怪，也曾拜訪域外魔頭，奔波多年卻毫無結果。某天路過一個鄉村，聽見私塾裡的孩童們唸書，句句都是為人處世的至理名言。瞧他們認真朗讀的樣子，我忽有所悟――原來做人必先明理，而明理就得讀書！”
桃夭夭點點頭，暗想“連妖怪都千方百計想作人。而周家父子，黃知府那樣的‘大人物’，卻寧可作衣冠禽獸。唉，兩廂對照人不如妖，慚愧，慚愧。”
紅袖道：“我自以為領悟了‘成人’的正道，於是遍閱經史子集，諸子百家。那些聖賢經典讀起來枯燥，兵法戰策我用不上，我也不作八股文求功名，因此漸漸愛上清俊婉約的唐詩宋詞。讀多了學著寫，自覺略有小成，隨後拜訪名人懇請指點，卻常被譏笑為‘陳腐過時’。詩卷每每被扔出門來，名士都不屑見我的面！三番兩次如此遭遇，我著惱啦！乾脆胡亂寫些廢話送去，原指望氣氣那些名家們，豈料竟被視作‘獨闢蹊徑，詩壇新風’，得邀參加江南詩會。哎呀呀，詩會上那些士子名宿，見了我的面骨頭都酥了。無論我寫什麼，他們總說‘好好好，妙妙妙’。其實我也明白啊，他們想假借詩文討我歡心罷了。嘻嘻，我索性來個‘每況愈下’，所作詩詞越來越淺薄無聊，贏得的讚譽反而越來越多。未及半年，我竟名動詩壇，‘素蘭詩派’儼然成了門高深的學問。”
桃夭夭點點頭，沉吟道：“原來如此。你跟人會面時，總拿出詩作請求評價。久而久之，素蘭詩竟變成衡量人品的尺子！”
紅袖笑道：“對呀！假如萬學道直斥‘素蘭詩’是狗屁，我倒真會當他是知己。可惜瞧他那副饞相，料也是虛言好色的蠢貨。唉，遇到公子以前，我常自個兒犯疑――莫非為人之道就該虛偽，必須厚著臉皮撒大謊，方可成為人上之人麼？”
第一部 出世篇 第八回 褪盡鉛華訴由衷2
桃夭夭無言以對，低頭思索半晌，走過去拿起“子午鎖魂匣”，翻來覆去的摸索，喃喃道：“這東西怎麼用？如何開啟呢？小雪只讓我收妖，忘了告訴我怎麼放妖。”
紅袖微微變色，問道：“公子，你說什麼？”
桃夭夭道：“我說，怎生才能放掉匣裡裝的妖魂，你有法子嗎？”
紅袖神情迷茫，似乎不敢相信自己的耳朵，怔怔答道：“匣子底部銘刻鎮壓妖魂的真言。若不會念咒語，可用汙物遮蓋銘文，法寶靈光消隱，拘禁的魂魄自能獲釋。”
桃夭夭聞言左右顧盼，眼見草叢中爛泥烏黑，伸手抓起一把，就往盒底抹。
紅袖叫道：“慢著！”
桃夭夭左手託盒，右手捏著汙泥，扭頭道：“咦，怎麼了，莫非你願意關在裡面？”
紅袖道：“公子身穿峨嵋派服色，攜帶峨嵋派法寶，必是峨嵋派的弟子。峨嵋玄門視妖邪為死敵，倘若門徒私自放走妖怪，你知道是什麼後果嗎？”
桃夭夭笑問：“什麼後果，難不成把我五馬分屍？”
紅袖道：“峨嵋派乃正道領袖，絕不容許弟子放縱妖類。倘若查明某人與妖魔有私交，即以叛徒論處。這條門規天下皆知，是以妖怪被峨嵋弟子擒住，都絕不再討饒。公子是新近入門的麼？不知其中利害。切莫一時衝動，為小狐狸招致滔天大禍。”
桃夭夭略微遲疑，沉吟道：“你能這麼說，足見本性純良。其實你並不壞，只因世風薰染而誤入歧途。以後別講假話，也別聽假話了，老老實實做個知書識理的好姑娘，必有誠摯君子喜歡你的才華。至於峨嵋派門規麼……嘿嘿，我記得自然宮外面掛著‘道法自然’的牌匾。想來天地間浩氣長存，萬物清濁自辨。修道的人怎能執泥偏見，把物種強分為‘正邪’呢？總而言之，言而總之，今天我定要放了你。那些悖天理的破規矩，我才懶得理會！”
紅袖聽完這番話，眼裡噙著淚水，伏地叩拜，口稱：“公子大恩，紅袖粉身難報！”
桃夭夭端詳匣子，發現底邊確有篆文，當即用汙泥塗抹，把盒底全被塗黑，一股白煙從蓋縫裡透出，轉眼消逝。只聽“呀”的一聲輕呼，再看紅袖沒影了