唯一的可能，是肖道清上。
這是陳忠陽最不願意看到的局面。
肖道清出任市委書記，和郭懷秋在任不會有什麼兩樣，也許比郭懷秋在任時還壞。肖道清是郭懷秋的親信，又是大漠人，肖道清上臺，各區縣和市裡各部委局辦大漠幹部的勢力將會進一步加強，這對雲海及其他地區幹部的提拔則更加不利。而且，想在平川做點大事只怕會更難，水和路都甭指望能儘快解決，改革開放的步伐也快不了，許多在郭懷秋手上辦不了的事，在肖道清手上也同樣辦不了，平川的落後局面根本沒法改觀。
比如，和美國SAT公司遠東部的合作。
這個合作專案已商談一年多了，迄無進展。SAT遠東部總裁鄭傑明是雲海人，十年前赴美闖蕩，混出了模樣，去年代表公司到平川尋找投資專案，一眼看中了位於市中心的機械一廠，想全資兼併該廠後，在原址上蓋一座二十八層的國際大廈。郭懷秋開始時很有興趣，還帶著分管副市長嚴長琪和鄭傑明見了兩次面。後來，不知出於什麼考慮，主意變了，寧願看著機械一廠停產，看著機械一廠的工人發不出工資，也不同意的兼併方案，反倒建議鄭傑明把國際大廈蓋到兔子不拉屎的工業園去。搞得陳忠陽大丟面子，也沒辦法向鄭傑明交待。
再比如說水和路。
從謝學東到郭懷秋，兩屆班子喊了多少年，都知道遲早非解決不可，可就是沒人動真格的，都說要從長計議。於是便從長計議，計劃也計劃了，議論也議論了，至今仍是一頭霧水。說心裡話，在這種情況下，陳忠陽寧可讓有些矛盾的吳明雄上，也不願看著肖道清上。吳明雄雖說過去得罪過他，也不夠理想，但有兩個好：其一，不搞幫派；其二，真心想幹事。退一步說，就算吳明雄上臺後仍和他過不去，也沒啥大不了的，吳明雄不是肖道清，五十六了，了不起幹一屆。
－－只是，讓吳明雄上只怕也難，中央和省委在年齡上卡得都很死，一般來說，五十六歲已不可能再提一級了……
想來想去，陳忠陽還是決定吃過飯後回平川去，聽聽省委的口氣，再決定下一步的動作。如果可能的話，不妨給省裡一些老領導打打電話，為吳明雄做做工作。這樣一舉兩得，既阻止了肖道清大漠勢力的上臺，又賺個出以公心，不計前嫌的好名聲－－他前幾年和吳明雄的矛盾，省裡一些老領導都是知道的。
這就吩咐米長山給平川回電話，要米長山告訴束華如，自己飯後就回去。
在流花賓館吃飯時，陳忠陽情緒很好。說是要解解乏，喝了幾杯酒，也勸嚴長琪喝了幾杯。後來，就問起文化節的組織安排問題。文化節組委會主任是雲海市長尚德全。尚德全是陳忠陽一手提起來的青年幹部，一向對陳忠陽唯命是從，便滔滔不絕地彙報起來。彙報時絕口不提郭懷秋，一口一個“根據老書記指示如何，如何”。最後還提出：“老書記，您既來了哪能走呀。這文化節可是件大事，又是雲海縣改市五週年紀念，您走了哪成？當年不是您老書記一次次往省城，往北京跑，咱雲海哪有今天呀？”
陳忠陽心裡很得意，嘴上卻說：“什麼老書記呀，如今越老越不值錢，我今年可是五十八了，就等著回家抱孫子嘍。”
嚴長琪笑著說：“您陳書記能回家抱孫子呀？這還在位呢，那麼多地方都搶著要您去當顧問，真要退下來，還不把門檻都踏破了。”
陳忠陽也笑了：“這幫傢伙別人不知道，你們還不知道？不就是想借我的餘熱燒他們的小灶麼？我早和他們說過了，我陳忠陽十六歲參加革命，幹到今天，也該歇息了。他們的爛事，我才不管呢。”
尚德全說：“老書記，他們的爛事您不管，我們雲海的事，您可不能不管呀！我們可都是鞍前馬後跟著您許多年的老部下了。”
年輕的市委副書記趙林更露骨地說：“老書記，您可是咱雲海幹部的當家人呀，現在您在位，市委常委會上有人幫我們講話，我們啥事好辦，就是郭懷秋也拿您這樣的三朝元老沒辦法；您要真不在位了，再不管我們，我們的麻煩就大了。”
陳忠陽覺得非黨副市長嚴長琪在面前，雲海的幹部這樣說話很不得體，便舉起杯說：“廢話少說，喝酒，喝酒。”
趙林根本沒把嚴長琪看在眼裡，喝了杯酒，又說：“真沒想到，郭書記說去世就去世了，這真是人算不如天算哩……”
陳忠陽火了，酒杯往桌上重重一放，罵兒子似的指著趙林的鼻子道：“小趙，你這話是他媽什麼意思呀？啊？還人算不如天算？！郭書記都倒在工作崗