劉承禮衝著劉老爺子深施一禮，下定了決心。
來送年禮的馬車漸漸地遠離了南河村，敬泰和翡翠的哭聲一陣一陣地傳來，如同重鼓似的，不停地敲在劉承禮和苗氏的心口上。
“他雖是我親老子。可是他沒養過我一天，我是大伯養長大的。以前我誤解了大伯，可是大伯啥都沒解釋。我後來才想明白，大伯讓我和他住一個院子，是因為大伯生怕我跟著別人學壞了。要天天在眼皮子底下盯著我。”
“我要留在家裡孝敬大伯和大伯孃，你要是想跟著孩子享福你就隨孩子一塊去吧。”劉承禮一臉嚴肅地和苗氏說話。
苗氏搖了搖頭，也願意留下。
倆人含淚看著馬車行走，相扶相依的慢慢往村子裡走。
走到老宅門口走，看到了劉老爺子正倚門張望，見到倆人走到身前，不由得老淚縱橫。
“大伯……”劉承禮和苗氏恭恭敬敬地跪下。衝著老爺子磕了三個頭。
“喛。”劉老爺子先是扶起了侄子，又虛扶起了侄媳婦，緊緊的牽著侄子的手，將他往家裡領，“讓你大伯孃給你做頓好吃的，好吃的……”
苗氏走在後面。扭頭往村口的方向望了一眼，眼前是重重又重重的宅院和樹木，哪裡能看到兒女們乘坐的馬車？
默默地拭了把淚，垂首走在劉承禮身後。
饒氏雖是紅著眼，看到倆人被老爺子領進了堂屋。嘴裡微微上翹。可是嘴上卻依舊不肯饒人，張嘴就罵苗氏。
“娃和她姐那是享福去了，你哭啥？瞧你那沒出息的樣子？”
‘哇’地一聲，苗氏卻向前一撲，撲到饒氏懷裡哭了出來。
“將來娃享了福，中了狀元，還能少得了你的誥命？瞧你那擰巴勁，一輩子沒出息的命，就是穿上誥命服也撐不起來……”饒氏罵著罵著，卻摟著苗氏哭了起來，一迭聲地喊我的孫兒，我的孫兒。
婆媳倆人哭成了一團。
她們在家裡哭，敬民卻站在李家村河岸痴痴地看著李娟家裡的方向。
然後用盡全身的力氣跑到了她家，不管三七二十一，抓了她家的水桶就開始挑水，一直將水缸挑滿，又接過了毛氏手裡的磚頭，幫她補著豬圈中透風的窟窿。幹完了活轉身就走，不在李家吃飯也不喝水，更不和李娟說話。
第二天，敬民幹完了家裡的活計，又跑到了李家，依舊是挑水劈柴，專挑重活幹。
第三天，依舊如此……
小年時，敬民幫李家幹完了最後一天的活，隔著上房的門向裡面不能行動的李玉貴拜了個早年，便轉身離去。
上房裡，李娟早已經淚如雨下。
刑氏看到兒子回來了，嘆了口氣，什麼都沒有說。晚上吃飯時，卻特意將一隻雞腿挾到了敬民的碗中。
雪梅看了看刑氏，又看了看用力啃雞腿的敬民，將自己碗裡的雞腿也挾給了他。
刑氏狠狠地剜了雪梅一眼，“一對小白眼狼……”
就這樣，雪梅來到大明的第一個元旦過完了。
正月十五，姜恆來請岳父岳母去城裡看燈，看完了燈，再過幾天又要閉門苦讀，準備今年八月的鄉試。
東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
雪梅看著那人穿著自己縫製的錦袍，在萬千燈火中驀然回首，莞爾一笑。
不由得痴了……
……
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第199章 又是一年
姜恆頭戴黑漆紗帽，身穿元色交領曳撒，褒衣博帶，大袖翩然，面色如上元皎月，鼻樑高挺，身材頎長，雙眉宛若墨畫。
看著身後垂首走著的雪梅，臉上泛起柔柔的漣漪。
雪梅抬起頭，看著前面走著的人，四目交接之下，露出會心的微笑。
時間過的飛快，轉眼間柳枝抽條，發出絲絲嫩芽，田壠邊升起一層鵝黃色煙霧。
上元佳節過完後，葉知府下了一道公文，南河村的鄉民劉承志因勤勉公正，特被提升為糧長，負責南河村以及鄰近鄉村收糧一事。此道公文一出，劉家二房立刻熱鬧了起來。
村民們也打趣要求劉家宴請鄉鄰們以做慶祝。劉承志自然是喜氣盈盈地允了，在刑父那裡買了兩口豬，置辦了二十幾桌的席面。
劉家的喜事一件接一件，劉承志剛剛升任了糧長，大女兒明珠生產的日子也緊接著來臨。
經過了一天一夜緊張分娩，