“我和伯符文武互補，智勇互助，江東的豪傑，我們都沒放在眼裡。”
周尚低聲說：“你和孫策成了大業又怎樣呢？他是君，你是臣。能同患難，未必就能同富貴，兔死狗烹、鳥盡弓藏的例子，古今還少嗎？”
“我覺得伯符不會負我的，何況這是很遙遠不定的事情，何必現在去想呢？”
周尚對侄兒三分天下的規劃，十分佩服：“你雄才大略，聰慧過人，就不想自己創業嗎？就甘心居於人臣？”
“自己創業不過是要掌握大權而已，但我要請教叔叔一個問題，我們掌握大權之後，又要幹什麼呢？”
周尚想了想：“救國救民，留芳後世。”
周瑜點了點頭：“想救國救民，未必非要掌權。掌權只是一種手段，而不是目的，否則，這種權力無論對掌權者，還是天下百姓，都是一種毒藥。救國救民的路有許多條，留芳後世的路就更多，為何非要掌權呢？這是我在旅行中，聽一個山中的隱士說的，覺得很有道理。現在的人可能忘了吳王闔閭，卻不會忘記孫子，可能會忘了魏文侯和楚悼王，卻不會忘記吳起，可能會忘記齊威王，卻不會忘記孫臏。而那些痴迷於權術的人，大多是害己害人，即使一生掌權，死後也會身敗名裂，被後人唾罵。即使掌權又如何呢，也不過是一日三餐，夜求一宿，來時赤條條，去時也赤條條，能帶走什麼呢？陪葬之物再多，哪一日被盜墓人光顧，也盡成他人之物。”
周尚終於被說服了，周瑜就趁機向周尚要兩萬斛糧食，還加二百匹戰馬，以資助孫策回江東。周尚猶豫好半天，還是答應了，一是替侄兒還一份人情，二是也看孫策非池中之物，日後真的成了大業，這筆投資會帶來驚人的回報。
孫堅的舊部只剩下五千人，都是江東子弟，驍勇強悍。
孫堅生前，慷慨大方，賞罰有信，愛撫部屬，所以時隔數年，這些舊部對孫家還是忠心耿耿，甘願奉孫策為主。然而，他們又都對孫策和周瑜信心不足，因而疑慮重重，士氣不高，包括程普、黃蓋、韓當和周泰等將領，也是如此心態。
劉繇麾下有三萬兵馬，戰將百餘員，糧草充足，城池堅固，又是堅守一方，在家門口作戰，無販運糧草械具之累，以逸待勞。而我們只有五千兵馬，能衝鋒陷陣的戰將不足二十員，糧草要長途販運，遠途進攻，兵馬疲憊，兵勢相差太過懸殊。
第一仗，要解歷陽之危。
“公謹，這仗怎麼打呢？圍困歷陽的樊能和於麋的兵力有一萬之眾，挾勝利之威，士氣正銳。”孫策只有在周瑜面前，才會時而流露出憂心忡忡的一面，“士兵和將領計程車氣都不高。第一仗如果打敗了，什麼宏偉霸業都談不上了。”
“兵者，詭道也。何況是敵強我弱，更要出奇兵，方能制勝。直接援救歷陽，和敵人硬拼，首先就不能這麼想。”
周瑜一連數日都在苦思，沒有睡好，揉著佈滿血絲的眼睛，說出圍魏救趙的破敵之計。
“不救歷陽，直接攻打兵力空虛的橫江。橫江是樊能的老巢，樊能必會回兵求援。援救歷陽，樊能是以逸待勞，我們攻下了橫江，形勢就逆轉過來，是我們以逸待勞。其二，攻下橫江，能得到急需的糧草和械具，還可招驀到新兵，而在歷陽城下打了勝仗，只是徒增傷亡而已。”
程普和黃蓋等人都同意了周瑜這套作戰計劃。
在那次會上，還透過了周瑜提議的一個作戰原則。
雙方交戰，勝負之根本不在於一城一地的得失，而在於有生力量的消長。以戰養戰，是立足江東之本。招兵馬，屯糧草，是最重要的事，攻城奪地還在其次。兵多糧足之後，攻城必勝奇Qīsuu。сom書，否則就會得而復失。
樊能，字貴先，出身將門，其祖輩屢立戰功。他自幼習武，精通兵法，是劉繇麾下最得力的戰將之一。
於麋則是貧家子弟，一天書沒讀過，但悟性極高，勇敢堅毅，在平定黃巾軍的征戰中，智勇雙全，表現出色，從一個最低層計程車兵，一路升遷，直至一方守將。
即使吳景和孫賁不依周瑜之計而行，也未必是二人的對手。
樊能聽說孫策率兵直搗橫江，明知是圍魏救趙之計，也不得不回援。於麋和樊能友情深厚，權衡利弊，就和他共進退，以免兵力分散，被孫策各個擊破。
一天夜裡，樊能留下一座空帳和數百個穿著兵服的草人，一萬大軍分三路悄悄退走，馬蹄裹了棉布，一切都進行的有條不紊。
吳景和孫賁一覺醒來，面對空蕩蕩的兵