感到大勢已去，國內許多民意機關，甚或統兵作戰的高階將領，也都認為內戰前途無望，希望政府在猶有可能之時，與中共恢復和平談判。“
黃維兵團被殲不久，12月25日，國民黨華中“剿總”總司令白崇禧，利用對蔣介石當時的不利形勢，向蔣提出“和平解決”的主張，目的是逼蔣下臺，提高桂系地位。在白崇禧的指導下，國民黨湖北省參議會透過致蔣介石電，警告蔣介石“如戰禍繼續蔓延，不立謀改弦更張之道，則國將不國，民將不民”，要蔣介石“循政治解決之常軌，尋取途徑，恢復和談”。蔣介石在軍事上遭到致命打擊，又受到美國和桂系勢力的內外催逼的情況下，遂不得不於1949年元旦發表求和的宣告。這是後話。
黃維兵團被殲前後，中國的軍事形勢發生了巨大的變化。
在東北，我軍取得了遼瀋戰役的勝利，全殲了國民黨衛立煜集團。在中原和華東地區，淮海戰役的第二階段已經結束。徐州“剿總”的5 個兵團，已被我軍殲滅了3 個，剩下的兩個也已被我軍緊緊包圍，殲滅了一半，其餘一半即將被殲。在華北，傅作義的60萬兵力，有的已被我軍包圍，有的正處在被包圍之中。在西北，胡宗南的部隊被牢牢粘在了西安地區。在華中，白崇禧的手中還有一些部隊，但有的被我軍牽制，有的蔣介石是使喚不得的。
情況危急，蔣介石只好改變其軍事部署。 12 月16日，即黃維兵團被殲的第二天，蔣介石令李延年兵團後撤，不敢再逞強去救援被共軍包圍的杜幸明兵團。徐州“剿總”司令劉峙，則由蚌埠移至滁縣。杜聿明兵團的命運危在旦夕。
杜聿明是在淮海戰役開始前，被蔣介石硬逼到徐州，輔弼劉峙與共軍作戰的。
杜聿明這年40歲，但看上去要比實際年齡大些，這大概與他多年受著胃潰瘍、肺結核等疾病的折磨有關。他身材消瘦而儀表威嚴，體質贏弱而氣字軒昂。他出身於書香門第，但於的是行伍事務，所以，他是一個被傳統禮教和戰爭洪流雕塑出來的具有多重性的人。
國民黨的氣數不長，精明的杜聿明看出了端倪。但因為他是一個軍人，並且忠實於蔣家王朝，蔣介石交重任於他，也只好知其不好而盡力為之了。
在人民解放軍的強大攻勢下，使得國民黨的“群星”實在是暗淡無光。
黃伯韜自殺，黃維被活捉，杜聿明的命運也凶多吉少。他的30萬人馬早已被共軍圍得水洩不通。
水洩不通，主要指地面，因為當時共產黨的軍隊還沒有能力控制天空。
在黃維兵團即將覆滅之際，杜聿明坐飛機飛回南京，參加由蔣介石主持召開的軍事會議。會議期間，和蔣介石在小會議室進行密談，力陳徐州不保，三十六計走為上。蔣介石終為杜聿明的陳述所動，同意放棄徐州，向南逃跑。
杜聿明要逃，粟裕早有預料，而且兩人考慮的路線極其一致。
開完會議，杜聿明於當日又飛回徐州，向徐州“剿總”劉峙報告了蔣介石的指示。隨後，即用飛機將總部人員運到了蚌埠。徐州機場擁擠不堪，連劉峙本人也是到第二天才飛到了蚌埠。
徐州“剿總”存有大批軍用地圖和檔案材料，補給司令部還有大批武器彈藥、庫存被服用具和糧食。杜聿明下達命令；地圖檔案由參謀人員負責於12月1 日午前燒燬，武器彈藥由火車站運至黃口車站，另候處理；其它物資
發給各部隊儘量攜帶。隨後，杜聿明率指揮部小部分人員急急忙忙撤離徐州。
一路上部隊、車輛、人馬亂糟糟地擁塞了道路，繞道鳳凰山便道，好不容易才在黃昏時到達王白樓。
發現杜聿明要逃，粟裕立刻下達命令追趕。他命華野主力一部沿隴海路向徐州急進，除留一個師控制徐州市外，大部分兵力仍向蕭縣跟蹤追擊；一部由陽城地區直插老祖樓，堵截逃敵；一部從徐州以南地區圍向西北，尾敵側擊而追；另一部沿宿縣、永城公路急進。此外，又佈置了第二線截擊和第三線迂迴部隊。各路大軍全部輕裝，兼程急進，一個勁直追，追上就打，兩三天內殲滅逃敵2 萬餘人。
杜聿明的汽車開開停停，越往前走，道路越堵塞。他不得不丟棄汽車，跛著一條被日本鬼子炸傷的腿，在衛士的攙扶下，步履艱難地向永城方向急逃。第三天到達孟集。而就在此時，忽然接到一封空投的蔣介石的親筆手諭，命他迅速令各兵團停止向永城前進，轉向濉溪口方向，協同由蚌埠北進之李延年兵團，南北夾攻共軍。
蔣介石讓杜聿明停止逃跑的目的，