大爹帶在身邊的杭九楓不想走，為此，杭大爹飛起一腳將其踢出老遠。�
由於沒有人來聽房，夜裡的雪家很安靜。雪大爹將幾本醫書和藥書對照著看了又看，然後同雪大奶說好，不管阿彩願不願意，一定要送她去縣城裡看郎中。三朝過了，又過了滿月。阿彩往縣城走了兩趟，吃完二十幾付藥，第三次去縣城時，白鬚飄逸的張老先生託病不肯出面，接待他們的是其兒子小張先生。子承父業的張郎中嘆氣說，但凡癩痢都會長根，其根長在皮上，不僅可治，還能重新長出黑髮來。再進一步，癩痢根就會往肉里長，那樣癩痢就會將皮全吃了，雖然還可以治，治好了也是一頭斑禿。像阿彩這樣的癩痢，不僅吃光了皮，肉也吃光了，每一條根都像蛇信子那樣直往骨髓裡鑽，這洗髓生精之法，只有神仙才會，肉體凡胎的郎中無能為力。就在雪大爹表現出難以言表的痛苦時，阿彩也說了實話，廣西那邊的郎中也早有斷言，否則，以她家的錢財，如何會讓獨生女兒頂著一頭羞辱從小到大。�
差不多兩個月時，雪茄的親筆信回來了。�
雪茄沒有再讀書，而是經過武漢三鎮最有學問的梅老先生介紹，在湖北省教育廳漢口分部找到一份工作。去武漢的路雪大爹走過許多趟，他很清楚，從天門口到縣城得一天，到相鄰的浠水縣得走半天水路加一天旱路，第四天傍晚才能到達有小火輪開往武漢的蘭溪碼頭。上水船跑不快，到武漢還得一天一夜。如果順利，來回一趟，僅在路上就要十天十夜。�
雪茄的信一到，阿彩就放出話，要去武漢與丈夫圓房。�
又過了兩天，阿彩早上過來請安，當面提起去武漢的事。
雪大奶陰著臉厲聲說了句：“也只有你敢這樣想！”
自此以後雪大爹便不斷地預言：阿彩心裡憋著許多東西，遲早會鬧出什麼大事來。�
雪大奶對阿彩很不屑，莫看雪家人丁不多，阿彩若敢做出格的事，一人一口痰照樣能淹死她。一家人不爽不快地過到天黑，雪大爹飯也不想吃，早早地睡下了。迷迷糊糊地睡了一覺，醒來時，雪大奶正在床前解衣服上的扣子。雪大爹盯著看了一陣，雪大奶不好意思起來，她將布袋一樣的一對乳房藏到燈影裡：“別人一老，什麼都變鈍了，就你不同，眼神快得像刀子。”雪大爹忽然翻身起床，不著邊際地說，白天用過的毛筆忘了用清水泡上。�
雪大爹披上衣服，掇著煤油燈，剛走到書房門口，冷不防躥出一個人來與自己撞了個滿懷。不等喝問，那人已跪在面前。雪大爹抬起腳，將那人的下巴勾起來，才發現是阿彩房裡的丫鬟。再看她手裡拿的東西，竟是那包藏了多時，專門留著治肚子痛的鴉片。雪大爹一腳踢過去，阿彩屋裡的丫鬟在地上打了個滾，爬起來重新跪下哭泣：阿彩從廣西帶來的鴉片抽完了，逼著她過來偷。雪大爹想起雪茄逃婚的那晚，自己曾經從書房裡拿了些鴉片給阿彩化水喝，終於咬著牙將一句憋了很久的話罵出來：�
“癩痢婆，沒想到你是五毒俱全！”�
雪大爹氣急敗壞地回到屋裡，衝著雪大奶嚷嚷，要派人去武漢，讓雪茄早些回來，就算人不能回，也要寫封休書，與阿彩斷絕關係。雪大奶顧不上心頭的恨，搶上來揮起柔軟的拳頭在雪大爹胸前胸後捶打一番，等他氣順了才說：“若不是怕髒了自己的手，我非要將阿彩頭上的癩痢一顆顆地摳下來。”媳婦的事自然總是由婆婆來管，雪大奶要做到仁至義盡，她讓雪大爹將那包險些被偷走的鴉片盡數交給阿彩屋裡的丫鬟，並要她轉告阿彩：“這是她在雪家抽的最後一包鴉片。希望她能顧及雪家的臉面，還有自己這輩子的幸福。”雪大奶不讓雪大爹過問這事，一切都由她來安排。�
雪大爹越想越難受，將自己關在屋裡對著一箱箱的書籍、一堆堆的字畫，拼命地吼叫：“丟人啦，雪家的臉面從此往哪裡擱呀？”倒回去幾十年，天門口街上盡是抽鴉片煙的人，特別是上街的富人，家家戶戶都有幾桿鴉片槍。被雪家人捅破了當鎮長夢想的杭家人為顯示自己的執政能力，在縣裡誇下海口：半年之後，要將天門口一帶的鴉片掃得精光。杭家人說到做到，半年之後，從上街到下街，再無半個吸食鴉片之人。那一次，杭家人還是沒能當上鎮長，原因是他們的做法太殘酷了。那些由他們幫忙戒掉鴉片的人，一邊感謝杭家人，一邊又反對由杭家人出任鎮長。自那以後，多年來，天門口再無一個鴉片鬼。沒想到如今獨獨冒出一個阿彩，還是自己家的兒媳婦，且不說一旦煙癮上來了，什麼最丟臉她就會做什麼，光是街上那些人挖古時的口水，就能將雪家多少代的