西河裡放�運貨的�公佬回來了，還沒進自家大門，為首的餘鬼魚就帶著他們到小教堂來打聽董重裡的說書說到哪兒了，並將從山外帶回來的火柴、香菸、萬金油等送給董重裡。接過那些東西后，傅朗西順手將武穴產的酥麻糖給了常守義一些。
�常守義拿著酥麻糖，一直不肯吃，�公佬們都走了，他才硬氣地表示：“董先生還沒有將我當成自己人。我要多做事，讓大家明白我比董先生更愛革命。”�傅朗西立即嚴厲起來：“這話不能說多，說多了就是你的不對。各人有各人的生活性格，這和革命沒關係。就像你說的，守橋的沒有說書的地位高，這不僅是行業之間的問題，還得看每個人做人做得如何。常天亮是你的兒子，你都沒辦法了，卻讓董先生調教得不比多數人差，你應該佩服才對。”�
常守義表面上點了頭，心裡卻一百個不服氣。�
離開小教堂後，常守義就下決心，要獨自下手殺了馬鎮長。從天黑盯到天亮，常守義在馬鎮長家附近轉了一個通宵，也沒找到下手的機會。第二天還是沒機會。自衛隊的幾個士兵，從六安押了些軍需品回縣城，路過天門口，見天色不早，不敢再走，就住在馬鎮長家。整個晚上，士兵們都沒偷懶懈怠，抱著槍輪流在門口放哨。自衛隊士兵剛走，馬鎮長家又來了一幫喝壽酒的親戚。馬鎮長夫妻倆的生日緊挨著，馬鎮長生日在後，妻子的生日在前。就因為天生這份巧合，每年做壽時，馬鎮長總也免不了小打小鬧地先給妻子擺一桌酒席。第一餐壽酒規模不大，那幫親戚的興頭卻不小，一群人頭天傍晚上的桌，一直喝到第二天清早。散席後男男女女就在門外有太陽的地方東倒西歪地打一通瞌睡，等到太陽偏西了再爬起來，大魚大肉地繼續吃喝。董重裡帶著常天亮坐在客席上，誰也看不出他們對來這裡說堂會非常不滿。因為要聽董重裡的說書，客人們將好話飛快地說完了。馬鎮長年滿四十二，大家都說他還能活一個四十二。董重裡喝酒時一言不發，說書時，他讓常天亮編了一段恭維馬鎮長的說書帽子狠狠地說了一通。常守義在窗外聽到這些話就在心裡發笑。同常守義一樣在附近轉悠的還有許多不能進屋喝酒，只能在外面伸長耳朵聽說書的人。馬鎮長家所有的事都了結時，天色已經大亮。客人一走，馬鎮長的妻子就衝著馬鎮長嘮叨，說他剛喝了酒，身上的勁足，趕緊去將自家的木梓柯下來。今年的木梓特別好，山麻雀特別愛吃，眼看著別人家的木梓都柯得差不多了，那麼多的山麻雀若是集中起來吃一兩棵樹，簡直就是窮人家吃年飯。
杭九楓聽得真切，連忙搶在前面先去了馬鎮長要去的地方。
聖天門口 一六（1）
柯木梓的人仍在忙碌著。早上出門，男人將那兩丈來長的柯刀與衝擔合成一把扛在肩上。傍晚回家，男人走在前面，一手叉腰，一手扶著黑油油的檀木衝擔，挑起兩捆帶著細枝的木梓。長長的柯刀無一例外地全擱在女人肩膀上。女人腰細，男人在前面走一步，她們就在後面扭一下腰肢。細竹竿做的柯刀像是被捉住尾巴的水蛇，走或不走，首尾都會輕舒曼舞。
�常守義躺在一處茅草窠裡，盯著馬鎮長夫妻看了大半天。馬鎮長沒有發現常守義，他 的眼睛除了看自家的木梓樹外，其餘時間都在盯著杭家老二。隔著一道田衝，杭家老二也在和一個女人柯木梓。兩棵木梓樹離得不遠不近，稍加註意就能看到杭家老二一手拿著柯刀幹活，另一隻手伸進女人衣服裡面，總不見拿出來。常守義也看見了。他很想看清掩在女人懷裡的那隻手，是在往上身走，還是在往下身去。杭家只有一棵木梓樹，男人又多，別人還沒開始動手，他家的木梓就柯完了。每年這個時候，鎮上總有女人擺出各種各樣的理由，要杭家的男人幫忙柯木梓，有時候的確是因為自家的男人對柯木梓有心無力，多數時候則是另有所想。那些做丈夫的明知自己女人的意思，卻也樂意網開一面，騰出這段時間，自己也到外面去打打野食采采野花。中午時分，對面的女人從家裡端來一些吃食。杭家老二沒吃幾口，就拉著女人的手，匆匆忙地鑽進樹後的茅草叢裡。常守義所處的位置高一些，看得見杭家老二從褲子裡褪出來的光屁股。有兩次，女人翻了天，反過來騎在杭家老二身上，將一對白花花的乳房露在常守義的眼前。馬鎮長站在木梓樹下，只能看見一片茅草在動。他想往高處走，妻子卻不讓。二人先是扭來扭去，接著就爭吵起來。等到他們覺得沒趣了，杭家老二已衣著整齊地坐在那裡吃著東西。馬鎮長的妻子大概也餓了，起身離開一陣。妻子剛走，馬鎮長就大聲問杭家老二，秋天的茅草比柯刀還厲害，他如何捨得將