叫張居正代擬。
做這樣的文章，如何才得以經邦濟世？這樣憋悶的日子，何時才是個盡頭？”院裡有兩棵樹，一株是棗樹，另一株也是棗樹。”——這一段時間裡，張居正必也有魯迅在教育部做小吏時的苦悶，他險些走了另外一條路。
嘉靖三十三年，到了而立之年，一切皆茫然。他曾經娶妻顧氏，卻早亡。不久又娶王氏。但內心創傷仍難復，即使喪妻一年後，他“偶讀韋蘇州傷內詩，愴然有感”！
這一年，他忽然萌生退意，堅決告病假，回了江陵。他無法面對“師翁”，臨走前，只給徐階老師留了一封信，勸老師也退了算了：“遺世獨往，不亦快乎？”
面都不見就走了，這學生是夠固執的。書生氣畢竟未脫乾淨啊！徐階比張居正老道得多，他不會激憤。在官場，激憤有什麼用？能做的，就只有蜷伏。日久生變——時機是等來的，兩下里的較量，有時就是耐心的較量。
但他對張居正並不失望，他仍然要等待，包括等待張居正的歸來。
張居正這次告假，既是對混沌世局的不滿，也有避禍的念頭。他深感“榮進之途，甚於榛棘”，仕途不是那麼好走的。他告病的前後，正是著名的直諫忠臣楊繼盛上書嘉靖，參劾嚴嵩“十大罪狀”、“五大奸宄（ɡuǐ）”之時。
直臣楊繼盛的下場非常慘烈。
這位一根筋的楊老先生是張居正的進士同年，時任兵部員外郎。他挑戰嚴嵩，幾乎等於飛蛾撲火。忠勇固然可嘉，可是旁觀者看了，很難不膽戰心驚。就在張居正告假的第二年，繫獄已兩年的楊繼盛，被嚴嵩陰險地借皇帝之手殺死。
“鐵肩擔道義，妙手著文章”，這句聞名於當世的話，就出自這位硬漢。勇士留其名，千百載後都會有人歎服。他當時固然沒有改變得了什麼，皇帝下詔殺他，也只不過就當捻死了個蟲子。大明天下幾乎爛透了的道義，他一個瘦弱的肩膀……想什麼呢？
但是，他不