凡病死的、投河吊頸自願而亡的、雷打火燒肢體不全的這三種不能趕。其中病死的其魂魄已被閻王勾去，法術不能把他們的魂魄從鬼門關那裡喚回來；而投河吊頸者的魂魄是“被替代”的纏去了，而且他們有可能正在交接，若把新魂魄招來，舊亡魂無以替代豈不影響舊魂靈的投生？另外，因雷打而亡者，皆屬罪孽深重之人，而大火燒死的往往皮肉不全，這兩類屍同樣不能趕。
當然由“趕屍”也引出一些副業，最顯著的就是死屍客店。
這種神秘莫測的“死屍客店”，往往開在荒山野嶺，只住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板後面，是屍體停歇之處。趕屍匠趕著屍體，天亮前就達到“死屍店”，夜晚悄然離去。屍體都在門板後面整齊地倚牆而立。遇上大雨天不好走，就在店裡停上幾天幾夜，死屍也會站在門後，一動不動的，如果動了，那就麻煩了……
關於“趕屍”這種神秘營生為什麼會在湘西盛行，眾說紛紜，大致可以歸攏以下四點：
一、只有湘西有“死屍客店”。
二、只有湘西人聽見趕屍匠的搖鈴聲，才知道避開（這貌似是廢話，誰看到死屍都會閃人）。
三、湘西村外有路，而其他省路一般都穿村而過，他們當然不會準死屍入村。
四、湘西人聽見搖鈴聲，便會主動將家中的狗關起來，否則，狗一出來，便會將死屍咬爛。
既然唐四老人就是傳說中的湘西趕屍匠，那我們現在住的客店不就是……
我看著小老頭兒，好半天才喘上一口氣來說：“您這店不會就是傳說中的‘死屍客店’吧……”
小老頭兒忽然詭異地笑了，他把腦袋探到我面前低低地說：“你猜對了，小老弟……”
門外傳來斷斷續續的咳嗽聲，我和小老頭兒不約而同地看向門口……
小老頭兒送來晚飯的時候，我已經能扶著牆壁勉強走路了。
我一步一步地走到窗戶前，爬在玻璃上往外看。
這是一個空曠的大院兒，高豎的圍牆擋住了陽光，白灰鋪成的地面上殘留著各種各樣的腳印。在湘西的死屍客店一般都用白灰鋪地，為什麼？因為“白灰養屍”，白灰可以使屍體乾燥，減少腐爛程度。我情不自禁地看向院門，兩尺來高的門檻可以絆倒進出的人，卻絆不倒趕屍匠和那些蹦蹦跳跳的屍體。紅褐色的兩扇院門左右分開靠在牆上，往下看是一雙雙穿著草鞋的腳，總共有七雙，左面四雙，右面三雙……它們就那麼老老實實地被掛在門後……
第十章 危機四伏
第十章 危機四伏
夜晚，悄然而至。
站在視窗，目光透過玻璃，躍過高豎的圍牆，在清冷的月光下，我隱約看到一道黑黝黝稜角分明的山脈。在層層疊疊的山脈中央是一座巍峨的山峰，山峰的頂部彷彿倘若再長几寸便可刺穿天幕上的蒼穹。
此刻漫天的星斗和浩然的蒼穹正把它們的光輝投射在這八千六百里大荒原之上，大地上寂靜無聲，一天的躁動終於在這一刻漸漸平靜下來。黑暗中的暗流依舊在湧動，而皎潔的月光也在清剿著荒原之上那些蟄伏在野草叢中的魑魅魍魎，光明與黑暗的力量在這片荒原上似乎彼此間維持著某種平衡。
一隻枯槁的手輕輕拍了拍我的肩膀，接著是一串沉重的咳嗽聲，唐四那張猙獰佈滿褶皺的臉出現在我的視野裡，老人的臉色隨著不斷咳嗽漸些泛起淡淡地紅暈，彷彿地獄的火焰在一點點燃燒著他的身體。
剛才唐四老人來看我，我便把自己的身世和前段時間的遭遇都一五一十地告訴了他。雖然唐四老人是個趕屍匠，但我看得出這是一個非常善良的老人，我對他的恐懼只是源自他的職業而已。在陸續地講述中，我的腦海裡不斷浮現著那一幕幕畫面，劉龍槍的驚恐，石室的詭異，夜二的妖豔。在那個充斥著瘋狂和不可思意的夜晚，每個事件都好像是一步殺招，層層遞進，一步一殺機。一連串的問號隨著記憶湧了上來，把我的中樞神經砸得窒息。
唐四老人邊聽邊衝我點頭，他那雙銳利的眸子間歇黯然下去，待我敘述完整個經過，他才緩緩開口說道：“如果你剛才所說一切屬實的話，那我老人家可以肯定地告訴你，你小子被人算計了。”
我詫異地說：“我被人算計了！這？”
唐四老人理了理鬍鬚，目光深邃地望著窗外說：“當局者迷，旁觀者清。你身在五里霧中，又怎知腳下險象叢生哪。在你所經歷及之所敘述中，我發現了