，平庸得令人難以置信，讓人過耳難忘。簡直集中了賴克聽過的所有俗套、老調。無論你回憶起什麼調門，總是不可避免地被它帶了過去，變成爛熟的《緊張再緊張》的調子。
達菲開始唱道：八，先生；七，先生；六，先生；五，先生；四，先生；三，先生；二，先生；一！
緊張再緊張；緊張再緊張。
緊張，憂懼，糾紛從此開始。
“哦，我的上帝！”賴克驚歎道。
“這個調子裡，我弄了些真正失傳的老竅門。”達菲一邊演奏一邊說，“注意到‘一’後面的那一拍了嗎？那是一個半終止音①。在‘開始’處又有一個變音，將歌曲的結束部分又變成了半終止音。所以你永遠無法停止它。這拍子讓你不停地繞著圈子跑，比如“‘緊張，憂懼，糾紛從此開始’，不斷反覆，‘緊張，憂懼，糾紛從此開始’不斷反覆，‘緊張，憂……”
①樂段是表現音樂內容最小的曲式，而它又是由樂句組成。樂段的最後一個樂句結束在主音上時，叫完全終止，它具有穩定的終止感，其他樂句結束在不穩定音上，叫半終止，具有期待感
“你這個小魔鬼！”賴克跳起身來，雙手猛地堵住耳朵，“我被詛咒了。這種折磨會持續多久？”
“不超過一個月。”
“緊張，憂懼，糾……我可算毀在你手裡了。有什麼擺脫的方法嗎？”
“當然，”達菲說，“很簡單，反過來毀了我就行。”她緊緊貼上他，給了他一個年輕人的熾烈的吻。“笨瓜，”她呢喃道，“豬頭。
呆子。蠢貨。你打算什麼時候把我從這個陰溝里拉出來？聰明點吧，壞蛋。為什麼你不像我想像的那麼聰明呢？”
“因為，我比你想像的更聰明。”他說著離開了。
正如賴克的計劃，這首歌在他頭腦中深深地紮下了根。他走下街道這一路上，它響呀響呀，怎麼都停不下來。
緊張再緊張；緊張再緊張。緊張，憂懼，糾紛從此開始。
不斷反覆。對於沒有超感能力的常人來說，這是最佳的思維屏障。
一個透思士可以從中發現什麼呢？緊張再緊張；緊張再緊張；緊張再緊張。緊張，憂懼，糾紛從此開始。
“聰明得多。”賴克喃喃自語。他招呼了一部跳躍器，去上西區傑瑞·丘奇的當鋪。
緊張，憂懼，糾紛從此開始。
不管反對者如何大聲疾呼，典當業依然是最古老的行當。安全便捷地出借金錢是人類社會最古老的職業。它從遙遠的過去延續到可見的未來，如同當鋪本身一樣一成不變。只要你走進傑瑞·丘奇那家雜亂地塞滿各個時期遺留下來的廢物的地下店鋪，你就置身於一個亙古不變的博物館裡。丘奇消瘦萎靡，眼神直勾勾的，臉因為內心所承受的痛苦變得黑氣沉沉、意氣消沉，他本人具體表達了永恆的放貸人的形象。
丘奇從陰影中慢吞吞地走出來，面對面站在賴克面前，一縷陽光穿過櫃檯斜照過來，他站在那裡，被這一道光照了個正著，在黑暗的店鋪中顯得格外醒目。他沒有吃驚，他沒有認出賴克。他與十年來一直是他死敵的人擦身而過，走到櫃檯後面，說：“你好，有什麼需要？”
“你好，傑瑞。”
丘奇並不抬頭，只把手伸出櫃檯。賴克想握住它，那隻手卻掙脫了。
“不。”丘奇大叫，一半是咆哮，一半是歇斯底里的大笑，“用不著，謝謝你。把想抵押的東兩給我就行。”
這個透思士酸腐的小把戲讓賴克栽了跟頭。沒有關係。
“我沒有抵押品，傑瑞。”
“窮到那份兒上了？這麼大的勢力是如何垮掉的啊。但是咱們早就知道了，呃？我們都會垮的，我們都會垮的。誰都躲不過去。”
丘奇乜斜著眼睛瞥了他一眼，想透思他。儘管透思吧。緊張，憂懼，糾紛從此開始。讓他穿過腦海中這瘋狂的喋喋不休的旋律吧。
“我們都垮了，”丘奇說，“我們所有人。”
“我當然也會垮臺，傑瑞。不過現在還沒有。我一直都很走運。”
“我以前不走運，”透思士惡毒地瞥著他，“我遇上了你。”
“傑瑞，”賴克耐心地說，“對你來說我從來不是災星。毀了你的是你自己的壞運氣。不是……”
“你這狗孃養的雜種，”丘奇用一種溫柔得怕人的聲音說，“你這他孃的吸屁眼的傢伙。你在沒命之前會臭掉、爛掉。從這裡滾出去。我不想和你有任何瓜葛。不