平太守公孫瓚相約，讓他南襲冀州。待他大兵一動，韓馥必然驚慌失措，我們再趁機派遣能言善辯的人去和他說明利害關係，不怕他不讓出冀州來。”
“好，就如先生所言，我這就給公孫瓚修書一封，此事若成，我必尊先生為首席軍師。”
當公孫瓚接到袁紹的手書時，內心雀躍不已，這樣好的發展機會怎麼能錯過，看來這是上天給自己的良機呀，二話不說，公孫瓚立即點起二萬鐵騎前往攻打冀州，拉開了冀州爭奪戰的序幕。
在公孫瓚突如其來的打擊下，毫無準備的冀州守軍頓時慌了手腳，一時之間被動非常，讓公孫瓚節節深入，步步後退。
冀州的鄴城，這一天來了兩個神秘的人物，其中一個青年約有二十多歲身著黑色絲衣，氣宇軒昂，露著貴氣，給人一種英氣勃勃的感覺，另一個是一箇中年文士，一雙小眼不時露出攝人心魄的精光。
兩人來到了城中一座由青石築起的高大威嚴的建築前。“荀先生，我們到了，這裡就是州牧府了，我們是不是現在就進去？”
青年向中年文士詢問道。
“呵呵，不急，我們還有兩個重要的人還要見，只有見了他們，我們此行才會成功，少將軍跟我來。”
中年文士一招手，青年人與他一同走了過去，消失在府門之前。
一座古樸的宅院後堂內，中年文士與青年正在和一個書生打扮的人交談著，此人正是冀州別駕沮授。
“沮賢弟別來無恙啊。”
中年文士樂呵呵的對書生打扮的人說道。
“可不要取笑我了，老兄你在四世三分的袁本初大人手下辦事，得以施展報負，才是真正的人盡其才，我羨慕還來不及呢？”
“噢？則注（沮授字）有什麼不如意嗎？”
中年文士詫異的問道。
“老兄有所不知啊，韓馥闇弱無能，恐怕冀州就要斷送在他的手裡，作為他的屬下，我能好的了嗎？”
“是這樣。”
中年文士沉默了一會兒說道：“不知則注兄對袁本初怎麼看？”
“袁本初四世三公，大殿之上痛罵董卓，又是反董聯軍的統帥，這樣的人才是當世的英才呀！”
沮授感慨道。
中年文士突然神色一緊，將頭探到了沮授的耳邊悄悄說道：“不知則注兄有意效力於袁公否？”
沮授一怔，一時之間愣在了當地，思索良久之後緩緩說道：“沮授唯袁公之命是從。”
鄴城太守府之中，冀州的一干文武俱已到場，韓馥一臉的愁眉不展，公孫瓚的入侵已經讓他頭痛，雪上加霜的是，他派去與公孫瓚作戰的鞠義竟然臨陣反水倒戈一擊，鞠義是冀州的首席大將，他的反叛讓韓馥的心理崩潰了，就在這個時候，袁紹的使者荀諶與高幹到了。
荀諶一向與韓馥交好，因此說話對韓馥說話也就不見外。只見荀諶鞠了一躬對韓馥說道：“公孫瓚乘勝南下，諸郡望風而降；袁本初也領兵到了延津，他的意圖難以預料，我很為將軍擔憂啊。”
韓馥一聽，不禁倒抽了一口冷氣，急切地問：“既然如此，那怎麼辦呢？”
荀諶反問道：“依將軍估計，在對人寬厚仁愛方面，您比袁紹怎樣？”
韓馥思索了一下說道：“我不如本初。”
“在臨危決策，智勇過人方面，您比袁紹怎麼樣？”
韓馥又說：“我不如。”
“那麼，在累世廣施恩德，使天下人家得到好處方面，您比袁紹又當如何呢？”
韓馥搖搖頭：“還是不如。”
微微一笑，荀諶說道：“公孫瓚率領燕、代精銳之眾，兵鋒不可抵擋；袁紹是一時的英傑，哪能久居將軍之下。冀州是國家賴以生存的重地。如果袁紹、公孫瓚合力，與將軍交兵城下，將軍危亡即在旋踵之間。袁紹是將軍的舊交，而且結為同盟，如今為將軍著想，不如把冀州讓給袁紹。袁紹得到冀州以後，公孫瓚也就不能和他抗爭，那時，他一定會深深感激將軍。冀州交給親密的朋友，將軍不但能獲得讓賢的美名，而且您還會比泰山更加安穩，希望將軍不必有什麼顧慮！”
韓馥生性怯懦，向來缺少主見，今日聽荀諶一說，一時之間竟然沒了主意。
這時，階下的長史耿武一向忠於韓馥，他也是聰明之人，頭腦一轉就知荀諶是在為袁紹做說客，眼前韓馥竟然有些心活了忙出班說道：“冀州雖然偏僻，但甲士百萬，糧食足以維持十年，而袁紹則是孤客窮軍，仰我鼻息