手上用力將琳怡抱在了錦杌上坐好。
“我沒事。”現在想起來，這幾日院子裡有不少丫頭病倒，胡桃也因病不能跟前伺候，她大約也是同樣的病症，昨晚她就已經覺得不對勁兒，只是沒來得及理會。“倒是郡王爺。別被我過上病氣。”
周十九笑起來。爐灶裡傳來燃燒柴禾的聲音。
琳怡抬起頭看過去，“郡王爺在做什麼？”
周十九轉身踱步過去，從容地拿起砧板上的菜刀，低下頭細細切著，“我小時候病了，母親常給我做的飯食，事隔多年我記得也不大清楚，不過大體錯不了。”
琳怡略有些驚訝，“郡王爺吩咐廚娘做也就是了。”
周十九笑得眉宇微皺。“若是我沒有爵位和宗室身份，是平凡百姓家這也算不得什麼。”
那自然是不一樣，若是平頭百姓，婦做炊，夫添柴該是平常，只是現在這樣不合規矩，要將廚房的下人都遣出去，外面人正惴惴不安不知怎麼惹了郡王爺。
“父親獲罪之後，我們一家在京郊尋了個院子住下來。鄰居是個老秀才，那秀才吃飽了飯就拿著書到村口坐下，說是在讀書其實大多時間都在打盹，他家的糟糠常來喚他回去幫忙燒柴，他就說，‘君子遠庖廚””
琳怡看著周十九笨拙握刀的模樣，想想周十九平日裡少年鮮衣怒馬，嘴角一時也浮起了笑容。將話這樣用，也怪不得到老了仍舊是個秀才。
“村裡還有個老先生有一日去河邊洗菜被秀才看到了。秀才恥笑老先生，老先生就說，治大國如烹小鮮，讓秀才去廚房學學，說不得能學到治國之策，將來也能考中舉子。”周十九說著抬起頭，一雙眼睛閃爍著流光溢彩。
那是周十九很快樂的時光，如同她在福寧時一樣。
周十九將鍋蓋揭開，“這話原來是真的，治大國不易，烹小鮮也不易。”
琳怡要起身過去幫忙。
周十九忽然仲出手來放在嘴邊，“噓，元元就讓我善始善終。”
“原以為記得很清楚，”周十九低下頭，夕陽下側臉優雅俊美，“做起來卻不一樣，”說著鼻子一皺，彷彿很委屈，“我還不知道，煮個粥要放這麼多水。”看著琳怡的眼睛又是一亮。
琳怡乾脆安靜地看著周十九。
這樣穿著官袍在廚房裡忙得一塌糊塗的人，琳怡還是第一次見到。
周十九將菜切完放進鍋裡，眼睛一眨不眨地看著，不時地用旁邊的勺子去攪和，好一會兒才盛進碗裡端到琳怡跟前。
是菜粥，裡面還有半熟的肉沫和亂七八糟的雞蛋。
琳怡記得小時候也吃過這個，小孩子生病胃口不好，就煮來糯糯的粥，將肉沫和蔬菜都放進去，這樣就不會很難吃，不過長大了以後生病就不吃這個了，小蕭氏會做些清的飯食給她。
周十九的認知只停留在小時候，他稍大之後就在叔叔嬸嬸家，漸漸遠離這樣的親情，所以他會覺得人生病了就吃這個。
米還是一粒粒的眼見是沒熟。
在琳怡的目光下，周十九要先舀一勺嚐嚐。
“別吃，”琳怡不由地笑道，“沒熟。”
周十九目光一閃有些不甘心，微微一笑，琳怡耳邊傳來輕飄飄的幾個字，“我嚐嚐。”
硬硬的米，真的不能吃。
“還是我來做，”琳怡起身去灶臺旁。
望著滿滿一鍋亂七八糟的東西，琳怡笑著將東西盛出來，重新將米淘洗放進鍋裡，“郡王爺就幫我添柴吧！”
灶膛裡的火燒的旺，襯得兩個人臉頰微紅。
“元元還在生氣。”
琳怡看著火光，一時安靜，“我不是生氣，我只是覺得不能面對姻語秋先生，”琳怡說著抬起頭看向周十九，“郡王爺早知道姻家會這樣卻沒有和我說起，我卻和姻先生一直抱著期望，若郡王爺不是我的夫君，看到這種結果，我會陪著姻先生難過，現在我卻更多了一份愧疚，姻先生真心真意待我，我卻不能將這始終講給她聽。”這樣兩難的境地，她無法向旁人傾訴，所以就在周十九面前爆發出來。
成親之後他們兩個人從來沒有彼此坦誠過心中想法，這一次儘管是不好的情緒，她卻願意先邁出這一步，讓周十九知曉妯心中所想。
“也是我的過錯，”琳怡看著水氣不斷地冒出來，“我也沒有向郡王爺問起，即便心中有過疑惑，表面上也粉飾太平。”遮掩性情，只是想要表面上相安無事，做個舉案齊眉的夫妻，其實他們都錯了。
只