“不用我籤契約嗎？我現在沒有那麼多傳承結晶。”
冷月疑惑道。
“不用，之後幫我點小忙就好。”
陸晨笑著道，遞給冷月一張之前擬定好的契約書。
冷月結果後看了眼，若有所思，“可以。”
她收好黑山羊幼崽的怪異本源，向陸晨行禮後告退。
在陸晨休息的帳篷周圍，有二三十名想要不著痕跡靠近的探索者，但都被激靈的卡卡給暗中招呼走了。。
…………
西斯汀帝國東境，紅江以東。
這裡本是一望無際的荒野，方圓兩千裡內都沒有人煙，但在近日在西斯汀帝國邊境的高塔上進行眺望，依稀可見地平線的遠方冒出了一棟棟漆黑的建築物。
那些建築物像是在生長，每一日都會變得更加高大和密集，情報不斷的傳回王都，讓王都的大人物們意識到了問題的嚴重性。
蒸汽與機械之國是真的想要開戰，他們已經開始在前線建立基地，鐵路不斷的向前修，每天都會往前推進十里。
華麗的宮殿內，西斯汀帝國現任的君主，查理西斯汀正坐在王位上皺著眉。
短短半個月間，他似乎蒼老了不少，面對內憂外患，他即便是位又能的君主，也有些焦慮。
前日，他秘密會見了晨擁教會的宗教裁判所所長季無咎，得知了驚人的訊息。
彼得那個懶貨這次真的不是懶，而是失蹤了，目前生死不明。
這是動搖國家的大事，一天兩天彼得不在王都現身，還可以用各種理由搪塞，但時間一長，任誰都會察覺到不對勁的。
彼得的性格不提，但再怎麼說他也是教宗，往常每天還是會準時去教會打個卡露個面的，有時還會在群眾面前作秀，穩固帝國人民的信仰。
如今他來了手人間蒸發，這個訊息無論是被永夜教會得知，還是被蒸汽與機械之國得知，都是最糟的情況。
甚至查理在懷疑，蒸汽與機械之國是否是在得知了彼得失蹤的訊息後, 才下定決心開戰的。
如今他們西斯汀帝國北境正抵禦虛無之海的怪異洪流, 本就分散了大半的守夜人戰力, 若只靠帝國軍人的血肉之軀，真的能與那個國家開戰嗎？
“巴隆，你怎麼看？”
查理向臺下的人發問, 被喊道的人是一個身高過兩米的彪形大漢，面板黝黑, 但並不是純黑, 顯然是個混血者。
巴隆的身材極其魁梧, 身披重甲，在大殿上還攜帶者一對重錘, 走起路來讓宮殿內的地板有些不堪承重。
他向查理行了個標準的騎士禮，答道：“陛下，我們現在還不能開戰, 至少要等北方的怪異風波過去後, 才能有一戰之力。”
巴隆卡巴斯, 是西斯汀帝國的總軍團長, 帝國世襲公爵，同時也是黎明騎士中的一位, 封號帝國之錘。
他既是一位神職人員，也是一位帝國官方的高官，平時很少在教會內部現身, 主要在邊疆訓練軍隊。
“我們的軍隊戰鬥力如何？”
查理問道，西斯汀帝國當然有著常備軍, 只是這些年裁軍太多，如今總數量還不過三十萬。
“恕我直言, 陛下，您應該明白, 常備軍的存在，只是用來鎮壓帝國內部普通動亂的，我們並不能真的指望孩子們去打仗。”
巴隆的一番發言讓查理以及在場的帝國官員們直皺眉頭，能在今天的議事殿內的都是明白人，但聽巴隆這麼說，還是感覺難受。
“我懂了，明年就繼續裁軍吧, 讓孩子們解甲歸田，帝國境內的事情，又執法官們處理就好。”
查理疲憊的揉了揉眉心，西斯汀帝國多年的安逸, 已經讓人忘記了戰爭，實際上軍備的存在，確實已經沒有必要了。
在這一紀元，人類超凡者們的崛起，已經形成了體系性的鏈條，而一位頂尖超凡者，完全可以虐殺數不清的凡人大軍。
所以西斯汀帝國這些年來才會不斷的裁軍，因為的確沒有必要，軍隊也處理不了黑夜中的災難。
“蒸汽與機械之國如今的戰力如何，巴隆，你在前線看過，說說你的感想。”
查理繼續問道。
巴隆面無表情，“陛下想聽真話還是假話？”
他說話時還看向其他的官員，顯然這句話並不只是跟君王一人說的。
“少來這套，這是嚴肅的事，我當然要聽真話。”
查理心中