飯吃，恰恰被一個因年長無寵遣送出宮的宮女柴氏看到了，愛他雄壯魁偉，便下嫁了他。”韓令坤點頭道：“她便是皇上追封的柴皇后了，可惜死的早了些，沒福做一天皇后。”王審琦道：“死早了也不見得真的沒福，若是她命長些，這次還不是和她的兩個兒子一起，被漢隱帝殺了？”馬仁瑀問道：“然則皇上現今沒兒子了？”王審琦道：“沒了！現下他只有個義子柴榮，便是咱們的頂頭上司。”苗訓道：“柴榮是柴皇后的親侄兒，當年也很窮，流落在江湖上賣傘、賣布、賣茶葉，後來投奔皇上，便收他做了義子。”馬仁瑀道：“難怪他沒一點架子，很有江湖義氣，原來也是在江湖上闖蕩過來的。”匡胤道：“如今皇上沒了親生兒子，將來柴榮還會繼承皇位呢！”苗訓點頭稱是，繼道：“柴氏嫁來後，便把多年積蓄的錢給了今上，今上手頭便寬裕了起來。這年投入潞州節度留後李繼韜帳下當個牙兵。一日，今上在上黨街頭見了個屠戶當街調戲婦女，盛怒之下，一刀殺了屠戶，李繼韜愛他武勇，不但沒處分他，反而提升他當了馬步軍使。李繼韜死後，便編入劉知遠部下來了。今上有個好朋友，名叫李瓊，是個很有見識的人。”馬仁瑀插話道：“可別張冠李戴，他可不是張瓊。”張瓊笑道：“咱是草包一個，怎能和人家比？”苗訓道：“這李瓊有本書名叫《閫外春秋》，被今上看到了，拿去細細地讀。這本書說的是‘以正守國，以奇用兵，較存亡治亂，記賢愚成敗’，很能長人見識，今上讀了後，從此便發憤讀了許多兵書、史書，器質便漸漸凝重，變得深沉，識見也日益卓越了。”
第十一回 周室代漢 郭雀兒做新天子（2）
剛剛說到這裡，管家便出來招呼大家入席。這天趙家的酒席很是豐盛，酒是多年的上等紛酒，菜是聘請京師名廚來家做的，眾兄弟酒入歡暢，越發高興，談興更濃，話題仍是圍繞著當今皇上。這時，眾人正留神聽著慕容延釗講郭威在劉知遠帳下的事蹟呢！慕容延釗在後漢皇朝中任職的時間比趙匡胤等人長久，對後漢王朝的事情知道的自然比眾人多。延釗道：“劉知遠在石晉王朝做的是‘北平王’，管轄的是太原潞州一帶，這個地區雖然不小，卻窮，因此兵不多，將不廣。今上當時做的官叫‘蕃漢孔目’。他立下了三件大功勞，從此奠定了他在劉知遠身邊的崇高地位。”眾人一聽，都豎起了耳朵，慕容延釗道：“這第一件大功勞是‘聚財’。‘蕃漢孔目’是和境內外異族人打交道的官。境內吐谷渾族的大酋長白承福是個大富翁，他家中餵馬的馬槽也是用銀子打的。今上便誣陷白承福謀反，發兵襲殺了白承福一家老小四百餘口，籍沒了他全部財產，這樣，劉知遠才有錢招兵買馬，擴充實力。你說這功勞大是不大？”李謙昇道：“功勞是大極了，可是心腸未免太狠毒了些。”韓令坤道：“這算什麼狠毒？無毒不丈夫嘛！”苗訓笑道：“韓兄錯了，是無‘度’，不是無‘毒’，意思是說大丈夫要度量大，難道心腸狠毒才算大丈夫麼？”韓令坤橫了他一眼道：“誰跟你這酸秀才咬文嚼字了？”苗訓笑笑，也不生氣。
慕容延釗道：“這第二件大功勞是‘拒降’。當年契丹主佔了汴京，嚴詔各大鎮節度使即日進京晉見。劉知遠害怕了，想應詔前去。今上和都押衙楊邠極力勸阻，說是‘契丹兇殘無信，豈能自投虎口？此行必兇’。劉知遠仍以為契丹勢大難拒，已經束裝就道，今上扣韁死諫道：‘大王此去就成了漢奸，必遭世人唾罵，從此部下離散，這一去還能回得來麼。’劉知遠大悟，為此回轡。果然不久，訊息傳來，進京的節度使個個都被契丹主扣留了，受盡屈辱，沒一個有好下場。”從眾人都豎起了大拇指，讚道：“有見識，不愧為英雄好漢。”延釗道：“這第三件大功勞嘛，乃是‘勸進’。契丹佔了汴京，自稱遼帝，四海人心不服，各地紛紛起義，今上勸劉知遠道：‘如今海內無主，大王宜立即正位，倡義師以號令群雄，則天下歸心，大事必成！假如此時謙讓不居，若另有人先此稱帝，則人心且移，大王反受其咎矣！’劉知遠帳下文武百官紛紛贊同今上創議，劉知遠這才在太原自立，建立了後漢王朝，派史弘肇將兵出征，果然義兵所到之處，各地軍民紛紛驅殺契丹官吏，將契丹主趕出境外，統一中原。兄弟們試想：皇上有了這聚財、拒降、勸進三大功勞，劉知遠豈能不重用他？是以後漢建國之初，便封為樞密副使、檢校太保。次年，劉知遠病危，便指定他與史弘肇、楊邠、蘇逢吉等四人為顧命大臣，囑他們四人輔佐十七歲的兒子。到這時，他的地位已經是舉足輕重的了。前年平了‘三叛’，更是晉級樞密使、鄴都留守、天雄節度使、兼侍中，已握天