第二回 臨風酸嘶 伯樂偏知良騏材（4）
匡胤見他神情灑脫，雙目有神，舉止安詳，便不敢怠慢，忙起身拱手言道：“不敢當老丈謬讚，敢問先生上下如何稱呼？”老丈並不回答，只眯著眼，上下打量了匡胤一陣，笑道：“讓我猜上一猜，足下莫非是涿郡趙匡胤麼？”匡胤一怔，問道：“小子乃無名少年，又極少在江湖中走動，老丈如何識得小子？”老丈又道：“然則這兩位定是慕容公子和韓公子了？”三人一聽，更是詫異，齊道：“正是，正是，老丈何以知道？”那老秀才呵呵笑道：“這並不難猜。京師雖大，貴胄子弟雖多，卻也沒幾個有意思的。早就聞道趙公子率性任情，體任自然，正如孔子贊子路的：‘衣敝縕袍，與衣狐貉者立，而不恥者，其由也須？不忮不求，何用不臧？’今日一見，果然名下不虛，可敬可佩。老夫又聞道，趙公子與慕容公子、韓公子義結金蘭，形影不離，一般豪傑。是以一猜就中耳。”說罷，又是呵呵而笑。慕容延釗一聽，更是心中起敬，也站起來，躬身言道：“老丈不棄，便請移步過來，讓我兄弟敬上幾杯如何？”老丈起身道：“甚好，甚好，正是‘相逢何必曾相識’啊。”便走過來，徑在上首坐了，延釗喚店小二過來，撤去殘餚，換了杯筷，點了幾個精緻點兒的菜，遜道：“這般村鎮小店，也沒什麼可口的菜，不成敬意，老丈休怪。”四人舉杯又飲。那老丈飲了幾杯，意氣甚豪，酒量頗大，頻頻舉杯勸飲，倒似主人一般，三人更是傾心，漸漸酒酣耳熱，言談漸深。那老者停杯言道：“老夫冒昧，敢問三位公子之志安在？”三人一怔，互相望了一眼，覺他問得突兀。韓令坤口快道：“小子狂妄，老丈休得見笑！想我輩出身武將之家，從小少讀詩書，多練弓馬，不過企求異日在馬上求個出身耳。今逢亂世，四海崩裂，南方有南唐、吳越、後蜀、閩、南漢、荊南、楚諸國鼎立，中原則三年一換朝，五年一換代，迄無寧日，北有契丹，西有吐蕃為寇，大丈夫生當此世，固當佑明君以統一天下，為開國之功臣，立不世之勳業，始不負此大好頭顱耳，安能浮沉從俗，鬱郁了此一生乎？”說得激越起來，舉杯一飲而盡。老者讚道：“好一個佑明君，立大業的壯志，果然是一個壯士。慕容公子卻又如何？”
慕容延釗道：“二弟之言甚是。然而須知亂世之中，君擇臣，臣亦擇君，而擇主甚難。如這匹馬一樣，不得其主，豈不將憤恨鬱鬱而終麼？老丈，我的志願則是，慎擇明主而事，君臣相得，則亦不負此生也。”老丈微笑點頭，道：“有見識，有見識，擇了個昏君豈非助紂為虐麼？”轉而問趙匡胤道：“趙公子之志又將如何呢？”趙匡胤遜道：“小子和二位哥哥一樣，也是從小仗劍舞棒，習弓綺馬，書卻讀得少了，識見低下，老丈休得見笑。只是家嚴屈在下僚，家中沒甚使喚的人，以此在下從小多習鄙事，多近市井小人，頗知亂世之民不如狗的諸般苦楚，猶記幼時自洛陽遷來開封，一路上顛沛流離，是家母著兩個籮筐，挑我和弟弟走了十數日走來的，見了多少妻離子散，家破人亡之事！以此，小子就立下志願，願拯萬民於水火之中，個人得失，非所計也。”那老丈聽了，呵呵大笑，站起身來，擊桌讚道：“說得好，說得好！以一武夫而存慈悲之念，以在野之身，而慮天下之民，難得啊，難得。老夫今日得識三位公子，大是有緣。蒙優禮相待，甚是感謝。今有一言相贈。”三人齊道：“願洗耳恭聽。”那老丈道：“方今天下大亂，豪傑並起，公子們以天下為心，志在靖亂以求太平，這志向甚大，定能遂願。然而，豈不聞‘皇帝輪流做，明日到我家’？如今十國之中，哪一家不是起自民間？帝王將相寧有種乎？立志再大也不算狂妄。只是民心思安，民心思一統，民心思仁政。得民心者得天下，這是顛撲不破的真理，休要忘了。好了，好了，現下酒也夠了，話也說了，咱們就此別過如何？”話罷，推杯離座。趙匡胤等聽的目瞪口呆，見他竟以帝王相勉，誰又想得到了？正聽得血脈賁張，見老丈要走，趙匡胤慌張站起，謝道：“小子鄙陋，一向未得高明指點，今日萬幸，得遇老丈，如何能輕易錯過？老丈下榻何處？小人便送回府，亦企再聆教言。”那老丈笑道：“老夫孑然一身，不過寄寓在棧房、僧舍、道觀之中，又哪有什麼府不府的了？”趙匡胤賠笑道：“小子失言。如此，便請老丈移步舍下，以便從容求教如何？”那老丈遲疑了一下，見趙匡胤滿臉渴求之色，其意甚誠，便點頭道：“也好！”當下趙匡胤歡歡喜喜牽過白雲飛，扶老丈上馬，別過延釗、令坤，自己執鞭牽韁，引那老丈回家，此時天色也晚了。
【注】①趙匡胤試馬觸城而