：“是當獻俘金陵，也好教皇上歡喜。”弘冀不答，又回頭問柴克宏道：“將軍以為如何？”柴克宏不言，只舉起右拳，自上而下一揮，為劈斬之勢。弘冀大笑，朗聲道：“是極，是極！給我悉數斬了。”匡業大驚，忙道：“大王，且慢！殺俘不祥。皇上仁慈，素來崇信佛教，有好生之德，若知大王如此濫殺，定然不喜。”弘冀大聲道：“方今時勢艱危，國計窘困，養著這幾千俘虜作甚？吳越背盟，侵我疆域，殘我百姓，殺了這批人正好立威，難道放虎歸山，又讓他們再來犯我？殺了他們，教吳越數年之內，無力再來。中軍聽者：所俘將佐士卒，統統殺了，一個不留。”中軍領令下去，頓時斬下五千多首級來。
席散後，朱匡業左思右想，深知柴克宏在軍中恩威已立，替之不智，當即向弘冀言明，辭歸金陵。弘冀也不挽留。託他攜了得勝捷報及立功將士功勞簿上奏中主。柴克宏更託他代呈，請求率將士馳援淮北的請纓書。弘冀復送了他大大一筆財物，朱匡業歡喜去了。
過得數日，聖旨到，旨中褒獎備至，以柴克宏為奉化軍節度使，並允即日與陸孟俊率得勝之師渡江作戰。聖旨中又嚴辭切責弘冀專殺太過殘忍，大違我唐祥和仁愛之風雲雲。
看官，有道是天意忌滿，英雄命短。柴克宏率領大軍出發，未過長江，得了急病，一命嗚呼了，許多事情是很難說的：假設柴克宏死得早幾個月，南唐會不會有常州大捷呢？世上人又怎知柴克宏是個英雄？話說回來，設若柴克宏不死，則渡江而戰結果又會如何呢？《資治通鑑》作者司馬光說：“人有身死而名全者，柴克宏是也。克宏敵吳越可以勝，使遇周師，未必能爾。”——其實這也未必，誰敢斷言他必定打不過周兵呢？然而有一點卻是可以肯定的：英雄人物雖則不能逆轉歷史潮流，卻也不是毫無作用的，他可以延緩歷史程序，也可以加速歷史程序——恩格斯這個觀點是半點不錯的。
因此，讀史至此，每興浩然之嘆。
【注】①柴克宏常州之戰，見《資治通鑑》卷293第十二。
②柴克宏母為子保奏事，見《十國春秋·列傳》。
③李徵古百般刁難柴克宏，及柴克宏斬李徵古使者事，見《資治通鑑》卷293之十。
④吳越將相不和事，見《資治通鑑》卷292第七。
第十九回 六合鏖戰 二千破敵三萬兵（1）
話說周世宗一怒之下，斬了孫晟，於是寫了一封給南唐中主的信，交給副使王崇質，讓他帶回江南，那信的意思譯作白話文，大意是說：“……我親提大軍，征服了滁州、揚州，已經斬了你的爪牙、折了你的翅膀、扼住了你的喉嚨，形勢如此，你還有不亡的麼？如果叫我就此收手，考慮收兵班師，那簡直就形同兒戲了，這又怎能滿足朝士、軍人、百姓的心願呢？因此，除非你把淮南土地全獻給我，並且一心尊事我大周為宗主，那麼，我才可以考慮不逼你陷入絕境。只要淮南諸郡全部獻來，我馬上就下令班師。話就說到這裡，別的就不用說了。如果你不同意我提的條件，那麼就不必再派人來。”這信寫得十分明白、堅決，簡直沒有還價的餘地。
遣返使者以後，他立刻親自指揮，全力進攻壽州。這次他是下了決心，盡了全力的，比起當日李谷攻城，那猛烈程度，何止超過十倍、百倍？他調集了淮北的陳、宋、亳、潁、徐、宿、許、蔡八州的民夫數十萬人集聚在壽州城下助攻；他東移正陽浮橋五十里至下蔡，使之接近戰場，轉運更為便捷；他決了壽州周邊城壕中的水，使之乾涸，便於徒涉；他命人砍伐了數十萬根巨竹，紮成數千個活動高臺，高與城齊，臺頂上蓋了木板，可以擋箭石，名之曰“竹籠”，帶了甲士逼城而攻；他又用數百條大船，帶來可以發射大石的巨炮，自淝水上發石攻城……周世宗親披甲冑，立於城下，督眾攻城。數十晝夜不停地進攻，其聲威之浩大，人力之雄厚，耗費物力、經費之多，的確是自古以來攻城史上從所未有。壽州城中巨石滿空飛降，毀屋傷人無數；火頭四起，百姓哭喊聲不絕；那竹籠逼近來，又被長杆頂開去；眾周軍蟻附上城，殲了一批又來一批；劉仁瞻數十晝夜一步也不下城，隨機設法，哪裡危急他便出現在哪裡，全力抵禦。壽州城恰如一葉小舟，在驚濤駭浪襲擊下，隨波上下起伏，驚險萬狀，卻是決不顛覆。
周世宗又是憤怒，又是焦急，又是慚愧，當真是心力交瘁，此時方知劉仁瞻之忠勇、機智、英雄；此時才知當日李谷月餘攻城無功的苦衷。看看攻了三個月，江南進入雨季，連日大雨如同傾盆，周營位置低鄙，營中積水盈