人——王皇后，武惠妃，梅妃，以及楊貴妃。這4個女人在玄宗身邊扮演的角色和起到的作用各不相同。按照三類人的劃分來看：王皇后參與了歷史，最終卻是為歷史潮流所左右的人；梅妃則是典型的女人命運，無法掌握自己的命運之舟，最終死於安史之亂；武惠妃和楊貴妃則是屬於區域性改變了歷史的人。無論她們最初的動機如何，爭寵也好，愛情也罷，因為她們的丈夫是大唐天子，她們對丈夫的影響勢必將影響到國家的命運。
白居易的千古絕唱《長恨歌》，使玄宗和楊貴妃的愛情故事膾炙人口，流傳千古。受了藝術作品的影響，後人總以為玄宗是個對愛情十分專一的多情男子。其實，這個風流天子是個典型的好色之徒，不但朝秦暮楚，而且寡恩薄情。糟糠之妻王氏曾與玄宗風雨同舟，雖是患難夫妻，但還是落得個十分悲慘的下場。
王氏出身于山西望族，同州下邽人，梁冀州刺史神念之後。李隆基還是臨淄王的時候，王氏被納為臨淄王妃。當時李隆基一家並不顯赫，在武則天的高壓下，甚至時常有生命危險。王氏一進入李家的大門，便不由自主地捲入了政治的風浪之舟。
李隆基與父親一家一度被武則天幽禁，行動不得自由，經濟上也極為拮据。有一次，李隆基過生日，堂堂大唐藩王，竟然家境艱難，無以為賀。還是王氏的父親王仁皎脫下自己身上穿的衣服，去換了一斗面，做了一頓湯餅，才勉強為李隆基過了個寒酸的生日。
在李隆基當上皇帝之前，王氏很好地扮演了賢內助的身份。李隆基計劃剷除韋氏之時，特意把與太平公主商定的計劃告訴了王妃王氏。王氏不免為丈夫擔心，倘若事敗，不僅李隆基性命不保，閤家老小也會牽連受誅。但她深明大義，竭力贊成丈夫的大事，表示願與丈夫共生死。只是想到公公相王年邁，禁受不起這般折騰，便向丈夫提出，不要把這事告訴父王，萬一事敗，以免連累父王，再說假如父王不同意反致走漏訊息，壞了大事。李隆基深以為然。夫婦倆又對起事過程的一些環節反覆進行了謀劃討論。這就是《舊唐書》中記載所說：“上將起事，頗預密謀，贊成大業。”王氏超乎一般女人的堅強性格由此可見，李隆基對她的見識顯然是十分看重的。
李隆基在當藩王的時期，府中除了正妻王氏外，還納有不少美貌的姬妾，相比之下，姿色平常的王妃就不那麼受寵了。但王氏是結髮妻子，李隆基對她一直很是敬重。加上當時李隆基忙於經營政治，女人再如何美貌，在他心目中也都處在次要位置，所以王府中妻妾之間也都相安無事。
李隆基即位為玄宗後，共過患難的王妃王氏立即被冊立為皇后，王皇后的父親王仁皎進為太僕卿（屬於地位較高但並不重要的職位），兄長王守一擢為尚乘奉御。然而，這並非王皇后好運的開始。玄宗天性風流，生性好色，容貌普通的王皇后必然要面臨色衰愛弛的厄運。
即位初幾年，玄宗尚能尊崇皇后，以禮相待，對皇后的外家也頗能優待。皇后的兄長王守一是玄宗推翻太平公主及其黨羽時的密謀者之一，玄宗在未得勢時，便與他交往甚密，後特意將睿宗第七女薛國公主嫁給他為妻，結為至親，並封其為駙馬都尉。皇后的父親王仁皎，累遷至開府儀同三司、國公。不過，王氏家族從未得到任何重要的有權勢的官職。玄宗在任用外戚這方面一直非常小心翼翼（後來當他遇到了楊玉環後，便完全改變了）。甚至他對待自己的親弟兄也是如此，只讓他們擔任有名無實的榮譽性職務。新即位之初，玄宗顯然不希望任何人以任何方式來分享他的權力。但到了晚年，他對政務產生了極大的厭倦，反而願意將權力交給親信的人，比如李林甫和安祿山。
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一 糟糠之妻忘得快（2）
王仁皎病死後，玄宗准許特別優待，想按自己外祖父竇孝湛死時的喪葬規格，為岳父王仁皎修築高達五丈一尺的墳塋。大臣宋璟、蘇頲堅決不同意，勸諫說：“官居一品，墳只高一丈九尺，先朝開國元勳，墳高亦不過三丈許。從前竇太尉墳，已逾越禮制，怎可再蹈前轍？萬望陛下遵守朝廷成制，成全中宮美德。”（《資治通鑑·卷一百一十二》）玄宗這才作罷。
但是，婚後多年的王皇后一直沒有生育，隨著後宮妃嬪寵姬越來越多，她愈發受到玄宗的冷落。玄宗早年在潞州任職時曾納一名趙姓娼家女，長得妖冶迷人，能歌善舞，性格溫婉可人，頗得玄宗寵愛。玄宗即位後，冊立趙氏為趙麗妃。此外，後宮中還有皇甫德儀、劉才人、楊妃、錢妃等，經常有十分香豔的一幕：“帝每後宮春宴，使妃嬪各插豔花，親捉