輕脆的響聲。
她到了家門口，在手提包裡摸鑰匙的時候，倏然感到耳後一陣涼風襲來。還沒等她做出反映，便被一個強壯的人摟住了肩膀，那人的手極有分寸地輕放在她的嘴上，以防備她突如其來的喊叫。
餘葉玲只覺得頭皮一陣發麻。她首先想到的是警察，在這裡逮捕她也許是他們今天行動的一部分。但她很快就放棄了這個想法。她意識到在她身後的只有一個人，這不可能是警察。警察到了這個時候早已蜂擁而上，並開啟電燈了。
那人在她耳邊輕聲說：“別出聲，餘小姐。”他說的是英語，極其流利純正的英語，聲音低而有力。“現在請你拿出鑰匙，開啟門，咱們進去說話。”他後面的聲音變得輕而柔和。
餘葉玲放棄了掙扎和反抗的打算。她知道，在這個城市的黑道里，沒有人能講這麼流利的英語。她從手提包裡找出了鑰匙，摸索著開啟了房門。身後的人擁著她走進屋裡，隨手關上門，並且上了鎖。餘葉玲感到，剩下的問題只能是智力而不是體力所能解決的了。
那人鬆開手之後，餘葉玲摸索著開啟了電燈。她看見身後站著的是一個身材很高，寬肩細腰的外國人。他有一頭棕色的頭髮，短而整齊地梳向一邊。綠色的眼睛瑩瑩地閃著光，如果不是他的氣勢有些逼人的話，在燈光底下倒象一池碧水那樣可愛。他的鼻子高而挺，傲慢的下巴象船頭一樣向上挺著，嘴角微微翹著，流露出似冷非冷的微笑。她在心下承認，這又是一個很有魅力的外國人。但是，她在心裡想，她在哪裡見過這個人呢？
那人在桌旁坐下來，“餘小姐，我讓你吃驚了吧？”
餘葉玲後退兩步，她想起來了，藍子介曾經給她看過幾張照片，是快照，其中就有這張臉。她輕聲說：“鮑厄斯，對嗎？威廉&；#8226；鮑厄斯。”
那人臉上的笑容倏然消失，眼睛裡的光就象結冰了一樣。
餘葉玲繼續說：“芝加哥警察局的鮑厄斯警長，對嗎？”
“你是怎麼知道的？”鮑厄斯的語氣變得嚴厲起來。
餘葉玲知道自己已經佔了上風，心裡便輕鬆了許多。往常的尖刻就象水中的木頭一樣浮了出來，她笑著說：“在這個城市裡就是鑽進一隻耗子，我們也會知道的。”
鮑厄斯慢慢地緩和下來，也許他明白，不緩和是不行的。他看了看窗戶和周圍的牆壁，“在這裡說話安全嗎？”
“當然。有什麼事請你痛快說。我想你在這裡並沒有逮捕權和審判權，你一定是有什麼特殊的事情，是嗎？”
他盯著她點點頭，“好吧，我想我也許應當直截了當一些才好。”他的目光有些尖銳了，“我要見你們的林希湘。”
“你要見誰？”餘葉玲驚訝地問。
“林希湘。”鮑厄斯仔細地拚著英語發音，他對念中國人的名字沒有把握。但他看出來，這位餘小姐肯定已經聽出來了。
她的眼睛一陣一陣地閃著光，判斷和思考在她的腦子裡象電一樣飛快地執行。“你找她？你找她有什麼事？”她開始鎮靜下來，“有什麼事你可以先跟我說。”
“是為了一筆生意，非常重要地生意。”鮑厄斯壓低了聲音，眼睛幾乎不眨地盯在餘葉玲的臉上，彷彿要以這種方式來給她加深印象。他接下來的話確確實實使她吃了一驚。他接著說：“這件生意原本是應該由安東尼&；#8226；福倫查先生在今天上午跟她談的，但計劃被打破了。我想你應該知道今天上午發生的事情。”
餘葉玲睜大了眼睛看著他，這是她絕沒有想到的事。這麼一個精幹瀟灑，威武挺拔的警長，竟會是個黑手黨。她猛地大笑起來，“你跟我開什麼玩笑！”
鮑厄斯盯著她看了一會兒，“不，我沒有開玩笑。我今晚就是奉他的命令到這裡來的。”
“他怎麼不來？”
“他目前的行動不太自由，出了今天早上的事，我想你應該是理解的他的處境的。”
“不，我沒法相信你。”餘葉玲笑著直搖頭。
鮑厄斯點點頭，“是的，這很正常。你可以看看這個東西。”他從口袋裡拿出一樣東西來，“康拉德我想你應該認識。他對我說，你非常喜歡這個東西。”他手裡拿的是一個裝可卡因膠囊的小金屬盒子。他把這個盒子向餘葉玲晃了一晃，“餘小姐，康拉德告訴我，說你是一個非常美麗，又非常性感的姑娘。我覺得他說的一點也不錯。”他起身挪到她的身旁，象進門之前那樣用胳膊摟住她的肩膀。他笑著說：“也許我們兩個可以試