他們好幾個月來的工作成果，積聚的電能，它們被隔絕在冷卻到液氮溫度的普通線圈光滑的外殼之中。
上校在自己的筆記本上作了記號。
完了。他不需再等電池了。齊射所必需的電力儲備己全部到齊。莫爾尼亞疲倦地把筆記本放到風帽下面去。
這時，他看到一架白色飛機急劇向下飛來。著陸後，飛行員駕著飛機在地面滑行並靈巧地向上校這兒滑來，機翼差點碰到他。但是莫爾尼亞一動不動地站著，並不閃開。
空中還有一架飛機在盤旋，準備降落。
從座艙裡輕巧地跳出一個人來，跑到上校跟前。
“上校同志，古比雪夫中心電站派我送來最後一個電池！”
橢圓形的圓筒抬出來了。上校冷淡地，漠不關心地對它看了一眼：“您來遲了。找人法幫助。汽車全都開走了。”
“莫爾尼亞同志！”來人大吃一驚，“這個可是超計劃的啊！難道真的用不上了嗎？我們花了多少勁兒啊！”
莫爾尼亞冷冷地聳了聳肩膀：“非常抱歉，我沒打算有這個。我沒汽車運送您的電池。”
來人不明白地望著上校，然後抓住他的手：“莫爾尼亞同志，想想辦法吧！我和你可都是運動員……還記得我嗎？我是濟布科。賽跑方面……莫爾尼亞同志，憑交情……我象請求一個運動員……。
”我有什麼辦法呢？”莫爾尼亞微微一笑，“汽車已經沒有了，而時間卻快到了。”
“啊！您，也許，認為沒人來接我們嗎？沒有的事！我在這兒可看見了莫爾尼亞上校個人。”
莫爾尼亞回過身去。什瓦爾茨曼醫生站在他面前。瑪麗娜在醫生背後靦腆地微笑著。
她走到上校跟前，伸出手去。
“請告訴我，莫爾尼亞……德米特里……沒有訊息嗎？”
莫爾尼亞感到瑪麗娜的手微微有點發抖。
“很遺憾，”莫爾尼亞朝地下看了看，聳了聳肩，“正式查明，蒸汽飛機連同全體機組人員以及鐳－德耳培全都下落不明。”
瑪麗娜垂下了頭。
“那就意味著一切都失去了……這就是為什麼決定齊射的原因！……”瑪麗娜轉過臉去。
醫生著急了，他先跑到瑪麗娜跟前，然後對莫爾尼亞說：“汽車究竟怎麼說？希望您把我們送到炮壘去。”
“汽車在等你們。”
“什麼？”濟布科叫起來了，“就是說，有汽車，對嗎？同志們，懇求你們把我們的電池帶走！要知道這是超額的呀！”
“好，”莫爾尼亞說，“用車把電池運去，我留下來。”
“怎麼？為什麼？您也許認為我不能留下來嗎？”
“不，醫生，”莫爾尼亞憂鬱地搖了搖頭，“您應當有這個光榮到齊射現場去。我留在這裡。電池更為需要。”
開來了一倆三個座位的履帶式的高速汽車。
“您會駕駛汽車嗎，醫生？”
“我，或許，我本來是能夠的……可是……”什瓦爾茨曼向他那隻空空的衣袖瞥了一眼。
“我會開汽車。”瑪麗娜說。
“那麼請上車吧。濟布科同志，把電池放到汽車裡。好在，象工地上所有的東西一樣，汽車也是用非磁性鋼製造的。”
濟布科高高興興地把自己遠來的東西裝到汽車裡去。
瑪麗娜瞧了莫爾尼亞一眼。莫爾尼亞低下頭去。一分鐘後，上校和濟布科目送汽車迅速離去。
“所有飛機必須立即離開齊射地區！”莫爾尼亞發出命令。
“請允許我同您一起留下！”濟布科請求。
“好吧。”莫爾尼亞說，把風帽壓到眼睛上走了。
最後兩架飛機很快消失在低低的灰褐色的天空。
風吹掉了沙丘的山脊，帶著沙土螺旋向上，直入天空。由於這一原因天空沙土瀰漫，顯得低垂、壓抑。
瑪麗娜和什瓦爾茨曼走進中心操縱室。瓦西里·克里緬季耶維奇高興地歡迎他們。
“嗯，瑪麗諾奇卡，”部長緊握著姑娘的手說，“政府決定用您製造的防護層進行齊射。每拖延一分鐘都會造成數千人死亡。這裡是有點冒險，然而我們對獲得良好的結局還抱有足夠的信心。”
瑪麗娜看著地板，隨後抓住了部長的手。
“就是說，這是真的？確定蒸汽飛機已經再也無望回來了嗎？”
部長拉住了姑娘的雙手。