此時，共和國陸軍的4個重灌甲軍全部參戰，66軍主導攻打新德里的作戰行動，38軍肩負起了攻打賴布林的重任，39軍已經到達維沙卡帕特南，54軍則是攻打蘇拉特的絕對主力。同時派上4個重灌甲軍，即與戰役目的有關，又無形中對4個重灌甲軍產生了壓力，讓4個重灌甲軍比拼實力。
裴承毅非常有把握，54軍不會落於人後。
實際上，4個重灌甲軍的軍長也很清楚，這場戰役很有可能決定4個軍的命運。
陸軍裁員勢在必行，戰略反應軍要裁減，重灌甲軍也要裁減。雖然早有傳聞，不會一次性砍掉所有重灌甲軍，畢竟共和國擁有上千萬平方千米的國土，陸地邊界線長達2萬多千米，即便從保衛本土安全出發也需要重灌甲部隊，但是絕對沒有必要保留4個重灌甲軍，能夠在戰後保留3個重灌甲軍就非常不錯了。
問題就在這裡，到底裁掉哪個重灌甲軍？
雖然總參謀部與國防部都沒有就裁軍問題正式表態，但是按照絕大部分人的觀點，38軍與39軍肯定不在裁減之列，因為這2個軍太有名了，在陸軍中的地位太高，從這2個軍中走出來的將軍成百上千，影響力非常大。如果不裁38軍與39軍，就只能裁減54軍或者66軍。即便54軍的官兵不相信自己會被裁減，畢竟54軍的影響力不在38軍之下，但是在沒有定論的情況下，不管是54軍，還是38軍或者39軍，都有遭到裁減的可能。到底裁減哪個軍，就得看誰的表現最差了。
走到這一步，54軍的地位最尷尬。
雖然66軍的參戰時間最晚，但是66軍肩負起了攻佔新德里的重任，只要順利拿下新德里，66軍就將天下聞名，其戰功將得到公認。38軍的參戰時間也比較晚，但是在攻打博帕爾的行動中立下了重大功勞，現在又在攻打賴布林，兩場戰役足以鞏固38軍的地位。39軍參戰比較早，攻打加爾各答就是一個大功勞，現在又佔領了維沙卡帕特南，說不定還會擔負起攻打海得巴拉的重任，戰功肯定不少。雖然54軍最早參戰，但是在前面幾場戰役中都與其他軍配合，被77軍與24軍搶走了不少功勞。攻打巴特那的行動沒有什麼難度，攻佔安拉阿巴德則基本上靠圍城取勝，如果不能在蘇拉特好好表現一番，54軍將是4個重灌甲軍中戰功最少的一個。用曲茂康的話來說，要想保住54軍的番號，不但要打下蘇拉特，還要再接再厲，攻佔孟買！
帶著部隊上前線之前，曲茂康讓警衛員為自己準備了一條裹屍袋。
不成功，則成仁。
為了表明決心與意志，54軍的3萬多名官兵自發發起聯名活動，將1條54米長、寫滿了3萬多名將士姓名的“聯名信”寄到了前線指揮部。
雖然這個做法有點幼稚，也有點極端，但是足以讓裴承毅相信，54軍不會空手而歸。
似乎預感到54軍會拼命，裴承毅在17日夜間調整了作戰部署，讓21軍、27與37軍的炮兵部隊隨時聽從前線指揮部的調遣，準備為54軍提供炮火支援。算上54軍的2個炮兵旅，總共投入了5個炮兵旅。用袁晨皓的話來說，只要5個炮兵旅發揮正常，就算沒有空中支援，54軍也能撕開印軍的防線。
18日凌晨，攻打蘇拉特的作戰行動正式開始。
只有2天時間，54軍必須在2天之內殺入蘇拉特，切斷通往孟買的鐵路線，佔領蘇拉特商港。
戰鬥打響後，54軍的3個戰鬥旅一馬當先，衝在了第一線。
當然，裴承毅不會因為炮火支援足夠強大而放棄空中支援。更重要的是，支援54軍的主要力量不是戰術航空兵與陸軍航空兵，而是早已待命的艦隊。如果算上艦隊提供的空中支援與炮火支援，裴承毅在蘇拉特方向上投入了大約三分之一的支援力量。
這麼打還不能取得勝利，那就沒什麼好指望的了。
僅僅一輪衝擊，第541裝甲旅率先突破印軍防線。曲茂康迅速調整戰術，在第541裝甲旅向印軍縱深陣地突擊的時候，第542裝甲旅與第543機械化步兵旅的主力部隊從突破口進入，在第541裝甲旅兩側迅速展開，擴大突破口。
毫無疑問，這樣的打法，只有重灌甲軍做得到。
如果讓戰略反應軍擔任突擊任務，耍麼向縱深突擊，要麼擴大突破口，不可能同時完成兩個任務。
打到18日天亮的時候，54軍已經向前推進了50千米。
這個速度不算快，但是效果非常突出。因為不僅僅是突擊，