“你還沒看過嗎？是你媽貼成一本的。”
“沒看過。”梅德琳說。“過來，西姆。”
他們頭靠著頭，一起翻閱照相簿，起初倒還安靜，過了一會兒她就嚷嚷開了。一枚金質獎章使她回憶起華倫曾在一次田徑運動會上榮獲跳高冠軍，他的同學把他扛在肩上抬出運動常“啊，我的天，這是他在舊金山的生日宴會！你瞧我，一雙鬥雞眼，還戴著一頂紙帽子！這就是那個可惡的小男孩，躲在桌子底下，朝上往女孩子們的裙子裡偷看。華倫把他拖了出來，差點沒把他給揍死。真的，這叫人想起多少往事啊！”
“你母親做了件大好事，”安德森說。
“啊，媽呀，她總是有條有理，這是她的天性。老天爺，老天爺，他多英俊啊！你再看看這張畢業照，你看好不好，西姆？你看別的那些小夥子，象他這麼大年紀了還是傻乎乎的。”
她父親在一旁看著、聽著，神情冷靜沉著。梅德琳一頁一頁翻過去，聽不見她再發議論了。她的手停住不動，她的嘴唇顫抖起來，她猛然合上那本照相簿，把頭伏在手臂上，哭了起來。 安德森尷尬地伸出手臂挽住她，窘迫地朝著帕格看了一眼。 過了一會兒，梅德琳拭乾眼淚，說：“對不起，西姆。你還是回去吧。”她陪西姆一起出去，立即又回來坐下。她架起線條優美的雙腿，已經完全恢復了常態。帕格看到她用水手般熟練自然的動作點起一支菸，心頭不免又是一陣反感。“爸，加勒比的太陽對西姆。 安德森很有好處，是嗎？你應該和他談談。他說起追逐德國潛水艇的事真是繪聲繪色。”
“我一直很喜歡西姆。”
“不過，他以前老是叫我聯想起牛奶蛋糊。你知道嗎？一種鬆鬆泡泡，白裡帶黃，中看不中吃的東西。現在他變得成熟了，並且——算了，不說了，對我剛才說的他那傻笑別放在心上。聖誕節他來和我們一起吃飯，我很高興。”她深深吸了一口煙，羞愧地看了她父親一眼。“告訴你一件事。《快樂時光》的節目現在有點叫我感到難為情。我們從一個營地兜到另一個營地，演些幼稚無聊的滑稽戲，耍弄那些穿軍裝的小夥子，我們就靠這些玩意兒賺錢。和我一塊兒工作的那些寫指令碼的聰明傢伙暗地裡得意好笑，其實，被他們嘲笑的那些水手和士兵不知要比他們好多少。我簡直要氣瘋了。”
“那你為什麼不辭職不幹呢，梅德琳？”
“有什麼別的好乾呢？”
“你可以在華盛頓找個工作。你是個能幹姑娘。這兒又有這麼一座好房子，幾乎全空著，就你媽孤孤單單一個人。”
她的神情憂鬱，畏怯，又稍帶著一絲兒滿不在乎的調皮味，這種神情使他感到不安。她十四歲那年帶著一份很糟糕的成績報告單回家給他看時，也是這麼副神情。“說真話，今晚上我腦子裡也閃過同樣的念頭。但是問題是，我已經難以脫身了。”
“他們會另外找人去搞那個無聊玩意兒的。”
“哦，我喜歡我的工作。我也喜歡這筆收入。看到我那張褐色小存摺上的數目字一個勁兒地往上跳，心裡就覺得高興。”
“你感到幸福嗎？”
“這，我只覺得挺不錯，爸。我沒有對付不了的事。”
維克多。亨利這次回家見著她，離開上次和她見面已經一年半。他在珍珠港收到過一封信，警告他說有一樁離婚訴訟案可能牽連到她，他到家以後一直沒提及此事。不過，他太瞭解梅德琳了，他完全看得出她流露出的煩惱不安的跡象。
“也許，我應該找克里弗蘭那傢伙談一談。”
“談什麼呢？”
“談你。”
她笑得很不自然。“真有趣，他也要和你談談。我以前一直有點不好意思說。”她把菸灰從裙子上撣掉。“告訴我，徵兵是怎麼搞的？你瞭解嗎？叫人覺得真是怪。我認識許多年輕小夥子，他們沒結婚，馬一樣棒的身體，可到現在還沒收到應徵通知書，但是休。克里弗蘭卻收到了。”
“真的嗎？那很好，”帕格說。“那我們可要打贏這場戰爭了。”
“別這麼幸災樂禍。他所屬的那個徵兵委員會的主任也是個可惡的小人，專門喜歡挑個有點名氣的人作對。休覺得他最好是穿上軍服，志願參軍，你懂我的意思嗎？繼續搞他的《快樂時光》這類工作。海軍的公眾關係部門裡，你有熟人嗎？”
維克多。亨利慢慢地搖搖頭，一言不發。
“那就行了。”梅德琳的聲音就好象如釋重負似的。“我已經盡到了責任，已經問過你了。我答應