的鐵路終點站班達沙赫普爾去。他們在一家英國軍官食堂裡吃飯的時候，西頓才閒聊起來，可是他說話的聲音象從笛子裡吹出來似的，很悶，含糊不清，簡直象在講波斯話。帕格從來沒見過抽菸抽得這麼兇的人。西頓本人看上去也象給煙燻黃了似的：乾癟、瘦長、面板微黑，又大又黃的上門牙間有一個大豁縫。帕格異想天開，認為這個人要是受了傷，流出來的血一定也象煙漬一樣發黃。
第二天吃早飯的時候，帕格拿出了一瓶老鴉牌。西頓見了，象小孩兒那樣微笑起來。“最過癮兒了，”他一面說，一面把玻璃杯遞過去。
那條單軌的鐵路跨過死寂的鹽灘，蜿蜒著進入了死寂的群山。從飛機上看，這個國家已經夠荒涼貧瘠的，可是從火車車窗裡看，那就更糟糕。一英里連著一英里寸草不生，所看見的只是黃沙、黃沙。火車停下來換上另一個柴油機車的時候，他們下車溜溜腿。在沙漠上連只野兔的影子都不見，有的只是成群的蒼蠅。
“這地方可能就是從前的伊甸園，”西頓忽然開口說。“只要有水，有能源，有人來把地整一整，它還有可能恢復舊觀。可是伊朗在這個環境裡，簡直跟海蜇困在岩石上一樣死氣沉沉。你們美國人能夠幫忙，也最好幫個忙。”
他們又回到了火車上。火車鐺鐺作響，嗚嗚叫著沿一條U字形轉彎的路基駛上一個遍佈岩石的峽谷。西頓開啟包，取出火腿三明治，帕格又拿出了老鴉牌。
“我們應該為伊朗做點兒什麼呢？”帕格問，一邊把威士忌倒進紙杯去。
“把它從俄國人手裡救出來，”西頓回答。“這或者是因為你們確實象自己所標榜的那樣，是利他主義的、反帝國主義的，或者是因為你們不願意看到蘇聯打完這場戰爭後就統治全球。”
“統治全球？”帕格不相信地問。“為什麼？怎麼會呢？”
“地理的關係。”西頓喝著威士忌，目光炯炯地望了帕格一眼。“關鍵就在這兒。伊朗高原擋住了俄國，使它沒獲得不凍港。因此它在半年裡是一個內陸國家。這片高原還擋住了它去印度的道路。列寧曾經貪婪地管印度叫作世界大倉庫，說這是他的亞洲政策的主要目標。可是波斯呢，好象是老天存心要把它當作個大塞子來堵住高加索山似的，它正擋住了大熊的出路。它象整個西歐一樣大，而且正象你現在親眼看到的，大部分地方都是崇山峻嶺、鹽灘和沙漠。這兒的人是些粗野的山區部落、遊牧民族、封建農民以及詭計多端的低地人；他們全都非常獨立不羈，難以駕馭。”他的紙杯又空了。帕格連忙又給他斟上了威士忌。“啊，謝謝你。現代波斯歷史的基本事實，上校，就是這麼一句話，你可記住：俄國的敵人就是伊朗的朋友。英國人從一八零零年以來就是扮演著這個角色。雖然，總的說來，我們搞得很糟，結果成了背信棄義的阿爾比翁。”
火車嗚嗚叫著開進了一條漆黑的長隧道，等它轟隆隆地又開進耀眼的陽光中以後，西頓正盤弄著他的空紙杯。帕格又給他斟滿了。“埃好極了。”
“你剛才說的是，背信棄義的阿爾比翁。”
“正是這話。你瞧，我們常常需要俄國在歐洲給我們幫忙——反對拿破崙，反對德皇，現在又反對希特勒——每次我們都不得不把波斯扔在一旁不管，而大熊每次都抓緊機會撈走一大塊肥肉。我們結成聯盟反對拿破崙的時候，沙皇攫取了整個高加索。波斯人為了收復失地進行了戰鬥，可是那時候我們不能夠支援他們，他們只好退兵。俄國人就是這樣把巴庫和邁科普油田撈到手的。”。
“這一切，”帕格說，“對我說來都是新聞。”
“唉，壞的還在後頭哩。一九零七年，在德皇比爾鬧得越來越不象話的時候，我們又需要俄國在歐洲幫我們的忙了。德皇想透過他那條柏林一巴格達鐵路插進中東，我們於是就和俄國人瓜分了波斯：北面是他們的勢力範圍，南面是我們的，當中有一片中立的沙漠地帶。事先一點兒也沒跟波斯人商量過。現在，我們又透過武裝侵略分割了這個國家。這樣幹很不漂亮，可是伊朗國王是死心塌地親德的。為了鞏固我們在中東的地位，我們不得不這麼做。不過話得說回來，也怪不了伊朗國王，是不是？從他的觀點來看，希特勒所打擊的，正是一個半世紀以來從南北兩面侵吞波斯的兩大強國。”
“你說話真坦率。”
“啊，是啊，自己人嘛。現在，請你試著從斯大林的觀點來看一看。他和希特勒瓜分了波蘭。我們認為他這麼做有罪。他和我們瓜分了波斯。我們認為他這麼做有理。所以，向他比較善良的一面本