擰本��純嗾踉�宜潰�硪凰已慚蠼⒈淮虺閃瞬蟹希��淥�澆⒃蚴艿叫磯嗟�矗旱較衷諼�梗�庖惶燉鐧乃鶚Щ咕�艿米。��牽�テ菊庖恢Ф鑰障�廖薹牢濫芰Φ慕⒍櫻�ビ�惺�逅一蛘叨��液嬌漳附ⅲ��鼓芄恍掖娑嗑冒。�
大約在四點鐘，慄田命令他的艦艇掉轉方向，向西退卻，這樣就可以更遠地離開海爾賽的航空母艦，同時繼續留在廣闊的洋麵上，他的艦長們至少能在迂曲徐緩行進時躲閃自如，而如果駛進了海峽，他們就會失去靈活的操縱能力，很容易成為攻擊的目標。這時候他又一次向東京和馬尼拉呼救，報告了他遭受的損失。馬尼拉沒答覆。那裡的空軍司令已經作出決定，要派他的飛機攻擊敵人的航空母艦，不肯把它們用來掩護慄田的艦隊。
慄田的艦艇在四周是翠綠的島嶼聳峙環列的平靜海面上茫然無主地航行，那艘被炸壞了的“武藏號”已經落在後面視線以外，但它仍指望能夠在海灘上擱淺，“成為一座陸地炮臺”，而這時候慄田就感覺到，“一號”作戰計劃已經開始失敗了。飛機和潛艇的襲擊，打亂了預定的時間。再說，又缺少空中掩護。誘敵之計是不能奏功的了。然而，他把進入狹窄水域推遲到天快要黑的時候，再一次調轉航向，朝聖貝納迪諾海峽進發。趁艦隊前進的時候，他通知了南方的艦隊，吩咐他們放慢速度，將開始夾擊海峽的行動再推遲幾小時。這時東京大本營好象很照顧他，發來了這道命令：“仰仗神明庇佑，全軍猛進突擊。”
夜幕又一次覆罩著主力艦隊。然而，即使是在這種情況下，慄田仍舊面臨著越來越多的危險。前面是水雷密佈的狹窄海域。透過聖貝納迪諾海峽時，他必須讓自己的艦佇列成縱陣。海爾賽的戰列艦和巡洋艦肯定要在進口處巡邏，等候在那裡採用T字戰術，乘他的艦艇駛出時把它們一艘一艘地擊沉。在一九零五年的對馬海峽大戰中，日本海軍就是用這樣的戰術擊潰沙皇的艦隊，打勝了那一仗。如今慄田卻來扮演他研究了一輩子的那次戰役中俄國人扮演的腳色，但是他已經陷入絕境，更無其他選擇，只好“仰仗神明庇佑”，去決定自己的命運了。
艦隊後方，一彎昏黃的弦月在黑沉沉的錫布延海上逐漸低落。前面，馬尼拉的日本司令部開亮了聖貝納迪諾海峽的導航燈。夜晚天空澄淨。慄田武夫在巨型戰艦“大和號”的艦橋上，向他的官兵們發出了一道措詞率直的最後緊急命令：冒全軍覆沒的危險，我艦隊決定向停泊處進行突破，一舉殲滅敵軍。艦佇列成縱陣，駛進狹窄的水域，全軍進入戰鬥位置。雖然經過一天的苦鬥，但是這時候那些面色憔悴的水手都登上了他們的炮位。他們是精選的水兵，都對夜戰受過嚴格的訓練。慄田相信，他們能夠痛擊前方的美軍，並且如果為形勢所迫，都將捐軀報效天皇。
午夜，月亮沉下去了。 半小時後，在星光微閃的黑暗中，主力艦隊一艘隨著一艘，開始在呂宋島和薩馬島的山角之間偷偷地出來，進入了菲律賓海靜悄悄的遼闊水面。慄田將軍看不見前面有什麼動靜。他所有其他艦上的監視哨也都看不見。雷達掃描了周圍五十英里的海面，沒發現任何敵情。
毫無動靜！連一條警戒聖貝納迪諾海峽的偵察驅逐艦都沒有！
慄田在驚訝之下，重新燃起了希望，開始考慮如何投入戰鬥，以全速沿薩馬島海 岸向南直駛萊特灣。他必須承認自己親眼目睹的事實。由於戰局中發生了某種離奇的意外事件，海爾賽離開了那兒，這樣，麥克阿瑟就只好聽憑天皇的最大的炮去轟擊了。
第八十八章
美國方面發生的離奇事件，造成了這一令人難以置信的形勢，而今後只要還有人關心海戰，這些事將永遠成為辯論的題目。其實，這些事件本身很清楚。 辯論的癥結在於：它們是怎樣發生的，又是怎樣才會發生的。維克多。亨利當時在“衣阿華號”旗艦司令室裡，親身經歷了那些事件。
十月二十四日那一天，帕格早在破曉前就起了身，坐在司令作戰控制室裡，核對他參謀人員制訂的計劃，準備如何應付當時的形勢。如何投入戰鬥，甚至，如果需要的話，如何去指揮那個特混群。他明知道，在海爾賽麾下，自己的級別是很低的，然而如果運氣不好。特別重大的責任照樣會落在他肩上。他準備隨時充分掌握情況，就彷彿自己是海爾賽的參謀長一樣。
司令作戰控制室是一間燈光黯淡的大房間，位置在他的艙房上邊，可以從一條獨用的扶梯走上去。室內，雷達顯示器在磷光的綠色追蹤屏上映出軍艦和飛機的行動、暴風雨的圖形、附近陸地的輪廓以及——特別是